Противостояние империй

Выходит, это была скрытая подстраховка Игоря в его нелёгком мероприятии. Ох, как же была приятна невидимая, но столь необходимая и ощутимая, в данной ситуации, рука помощи Николая Александровича…

6

Новосибирск встречал выходящего из вагона Игоря, неожиданно тёплыми, лучами осеннего солнца. Солнце грело так, будто стремилось, напоследок, обогреть миллионный город, перед неизбежными морозами предстоящей сибирской зимы. Остаток пути Игорь проехал в поезде без приключений, находясь в полном одиночестве и засыпая иногда на короткие промежутки времени. Не было больше ни желающих поживиться у незадачливого пассажира его скромными финансами, ни волков-профессионалов, стремящихся наладить необходимый контакт.

Неспешной походкой Игорь направился на привокзальную площадь, где ровными рядами стояли машины такси жёлтого цвета. Народу из поезда вышло немного, и предприимчивым таксистам приходилось проявлять немалые способности в убеждении будущего клиента, что именно в их машине, счастливчик доберётся быстро и дёшево.

Взгляд Игоря остановился на мужчине, спокойно стоявшем возле своего такси и поигрывающим связкой ключей от машины. Казалось, его ничуть не беспокоит перспектива остаться без клиентов, так ловко разбираемых шустрыми коллегами. На вид он был ровесником Игоря, невысокого роста и крепкого телосложения. Спокойный и уверенный взгляд, выражал философское утверждение, что всё в мире уходящее, и не стоит суетиться.

Подойдя к выразителю олимпийского спокойствия, Игорь спросил:

– До центра города, к «Пиковой Даме» подбросишь? – торговаться в цене не было смысла – на проезд и проживание финансами его «зарядили от души», и было видно, что такой водитель ценник не задерёт. – Чего ж не подбросить, – для того и стою, чтобы подбрасывать! – ловко ответил водитель. – А что решил к «Пиковой Даме»? – спросил таксист, плавно трогая машину с места и выруливая, со стоянки, на широкий простор дороги. – Никак удачу решил поймать за хвост в азартных картах? – Не знаю… Пока ещё не решился… Просто пока посмотрю, – осторожно ответил пассажир. – Ну, ну… Смотри только без штанов не останься, – подмигнул в зеркало водитель, широко улыбаясь. – Кстати, меня Сергеем зовут, Николаевичем по батюшке. – Игорь. Будем знакомы. А что ж ты на вокзале не суетился, уговаривая клиентов ехать с тобой? – Да понимаешь, мне хоть сорок ещё и не исполнилось, но пенсию по выслуге уже имею. Побросала меня жизнь в свое время по «горячим точкам». С одной женой развёлся, сейчас с новой живу. Пенсия неплохая, хватает. А таксистом я для души пошёл работать – скучно дома сидеть. А тут компания платит неплохо. Машина хоть и их, но деньгами всё равно не обижают. Общение с клиентами во время поездки, опять же, а не скукота дома на диване. А коллегам моим, что на вокзале носились, копейку в дом зарабатывать необходимо, ведь им до пенсии ещё далеко…

Выходя из такси и расплачиваясь с Сергеем,

«любитель азартных игр» рассматривал название карточного клуба, расположенного на цокольном этаже. Запрет по стране, как игровых автоматов, так и азартных игр, сделал своё дело и, теперь, небольшие остатки данных заведений скромно ютились в малозаметных помещениях с невзрачными вывесками. – Смотри, реально без штанов не останься, – весело пошутил Сергей, – вот, возьми мой номер телефона – вдруг, когда ещё такси понадобится, – сказал он, протягивая визитную карточку таксиста.

Зайдя внутрь, Игорь удивился контрасту между невзрачностью внешнего вида клуба, и внутренней яркостью освещения, и чистотой зала. В углу, слева, стоя за стойкой и протирая бокал, отдыхал паренёк-бармен. Вдоль дальней стены располагались два игровых стола, один из которых, скучая за клиентами, пустовал. А вот за вторым, происходила игра, с участием четырёх человек. Судя по флегматичному виду работника помещения, находящегося на раздаче карт, игра шла спокойно, без резких повышений ставок, и без азарта.

Необходимого ему человека Игорь увидел сразу. Он сидел за игровым столом, спиной к стене и, соответственно, лицом к вошедшему посетителю. Сходство с показанной Николаем Александровичем фотографией, было полное и не вызывало никаких сомнений. Помявшись у двери ещё несколько секунд, наш «любитель азарта», с чувством хорошо выполненного первого задания, вышел на улицу.

Дело в том, что перед тем, как идти вместе с профессионалом (который должен выйти на контакт с Игорем), в данное игровое заведение, требовалось ознакомиться, где оно находится и как в нём всё расположено. Необходимо было создать ощущение у противника, что Игорь, будучи азартным человеком, уже имел удовольствие посещать данный клуб.

7

Прогуливаясь в центральном парке города и наслаждаясь теплотой дня, наш герой раздумывал об убеждённости человека, что тот является полным хозяином своей жизни и своих поступков. Казалось бы, в действительности, так оно и есть – ты являешься хозяином своего выбора. Например, соглашаться тебе или нет с предложением Николая Александровича о своём участии в его трудном мероприятии. Но дело в том, что до этого, в окружающей тебя действительности, уже произошла цепь событий (в большинстве случаев, не зависящих от тебя), в результате которых, ты и оказываешься перед данным выбором. И если ты можешь уверенно говорить, что принятие решения в участии или отказе, остаётся за тобой, то уж никак не можешь утверждать, что ты САМ устроил нахождение себя в нужном месте и в нужное время, в сложившейся ситуации. Получается, уж было КОМУ устроить. Видимо прав был великий классик, утверждавший, что чтобы управлять событиями, необходимо иметь хоть какой- никакой план, хотя бы, на ближайшую тысячу лет.

– – Спасибо большое, – вывел Игоря из раздумий, нежный женский голос.

Оказывается, стоя у изгороди пруда и любуясь плаванием ещё не улетевших на юг диких уток, наш философ так увлёкся размышлениями о бытие, что не заметил, как у кого-то, рядом стоящего с ним, под ноги упала женская сумка. Машинально подняв её и вернув хозяйке, Игорь продолжал находиться в своих раздумьях. – Я такая неуклюжая, что приходится каждый раз следить за своими руками, как бы они опять чего не уронили.

Наконец Игорь, отвлёкся от мыслей и обратил своё внимание на хозяйку нежного голоса. Да как обратил! Перед ним стояла божественной красоты девушка, лет двадцати трех, с такой улыбкой на лице, что хотелось бесконечно улыбаться ей в ответ. И, хотя Игорь не считал, в свои ещё не исполнившиеся сорок лет, себя «стариком», ему безумно захотелось стать двадцатипятилетним парнем, полным сил и энергии! – У вас стало такое счастливое выражение лица, будто вы увидели наяву, приходящую в детских снах, ко всем малышам, добрую фею – рассмеялась незнакомка. Ну как же сочетался этот мягкий смех с её незабываемой улыбкой! – Видно ко мне и взрослому, а не только к детям, пришла такая фея, ибо я не уверен, что это не сон! – Да, вы и в самом деле недавно были настолько далеки от реальности, уйдя в свои мысли, что невольно возникал вопрос: а не спите ли вы действительно? – Это потому, что я искал добрую фею в мечтах на небесах, а она оказалась, здесь, рядом.

–– Ну какая же я фея, – вновь рассмеялась обладательница приятной улыбки, – я, просто Ирина, вышедшая в выходной день прогуляться в парке. – В таком случае, я – «просто Игорь», отдыхающий в том же самом парке, – поддержал смех девушки наш герой…

Они медленно спускались по широкой аллее вниз, любуясь разнообразием, ещё красивых, но уже тронутых процессом увядания, городских цветов. – Вы любите осень? – Спросила Ирина, выходя из задумчивости. – Я больше люблю весну, когда на проснувшихся деревьях рождается новая жизнь в ярко зелёном окрасе. – Вот и мне осенью становится грустно, когда вижу неизбежное завершение хоть и яркого, но столь короткого, существования цветов.

Стоп! – Игоря пронзило слово «короткого», в разговоре Ирины. Точно! Ведь Николай Александрович говорил, что если к Игорю подойдёт человек (вероятно, может быть и группа) и будет продолжать разговор не менее пяти минут, то это и будет стремящийся завязать контакт противник! Вот это да! Ведь рядом с Игорем, прогуливаясь, не спеша, шла хрупкая и очень красивая девушка, а не свирепый волк, почуявший оленя, как выразился руководитель.

«Как же мне теперь быть?» – мысленно рассуждал Игорь. Его рвущееся на части сердце отказывалось принимать красавицу, как врага – «Может это просто ошибка? Или совпадение?» – Но, к сожалению, уже была ясна реальность происходящего… – А вы часто здесь гуляете? – Продолжала неспешный разговор девушка. – Нет. Я не местный. И приехал сюда, с вполне конкретной целью, – начал Игорь запланированную легенду.