Противостояние лучших (сборник)

– У вас нет никаких зацепок.

– Не совсем так, – сказал Лукас. – Все трое были одеты небрежно.

Райм повернул голову и прищурился:

– А почему это важно?

Его гость пожал плечами.

– Всякий, кто одевается небрежно, вызывает подозрения, по моим представлениям, – заявил он.

Сам Дэвенпорт был в летнем синем костюме из тонкой шерсти от «Ральф Лорен», белой рубашке с галстуком от «Эрме» приглушенных тонов и элегантных туфлях, сделанных в Лондоне на заказ.

Амелия презрительно фыркнула, и Лукас улыбнулся, а точнее, оскалился.

– Спокойно, – сказала Лили и повернулась к Линкольну. – В целом вы правы. У нас ничего нет на Четвертый отдел. Они не уходили от ответов и твердят, что ничего не знают. Перед ними трудная головоломка – и при чем здесь мы?

– Они вели себя неестественно? – уточнил Райм.

– Трудно сказать, – ответил Дэвенпорт. – Большинство детективов – хорошие лжецы. Но если бы кто-то приставил к моей голове пистолет, я бы сказал, что они говорили правду. Они не понимали, что мы от них хотели.

– М-м-м, мне нравится такая постановка вопроса, – сказала Сакс.

– Что нравится? – спросил Лукас. – То, что они не лгали?

– Нет. Идея приставить пистолет к вашей голове.

Ротенберг закатила глаза:

– Амелия!

– Я пошутила, – улыбнулась та. – Лили, вы же знаете, я люблю Лукаса как брата.

– Надеюсь, так будет и дальше, – проворчал Линкольн. – Так или иначе… пока вы разгуливали по городу, мы здесь значительно продвинулись вперед. Я еще раз изучил фотографии, сделанные во время вскрытия, и наткнулся на ряд аномалий. Естественно, все тела найдены обнаженными, поэтому грязь и песок пристали к коже жертв вместе с бетонной пылью. Но после того как я более внимательно изучил снимки, мне удалось заметить, что какие-то частицы на телах отражают больше света, чем песчинки, частицы почвы или бетона. Все фотографии сделаны с использованием мощных вспышек. Полагаю, во время вскрытия на это не обратили внимания. Я отправил Амелию проверить мою версию.

– И я обнаружила, что в кожу всех четырех жертв проникли крошечные частицы металла, которые блестели, что и позволило Линкольну заметить их на фотографиях, – сказала его помощница. – Их было не слишком много, но они имелись на каждом теле. Я их извлекла…

– И принесла сюда, – продолжил Райм. – Оказалось, что они одинакового размера, меньше среднего коричневого муравья. Мы поместили их в спектрометр тлеющего разряда, газовый хроматограф и растровый электронный микроскоп. Это приборы для определения состава жидкости, газа или твердых…

– Мне известно, что это такое, я же полицейский, а не трахнутый идиот! – нетерпеливо проворчал Лукас.

Хозяин дома никак не отреагировал на его слова и стал рассказывать дальше, словно его не прерывали:

– …и обнаружили, что это частицы бронзы.

– Бронза, – сказала Лили. – Это хорошо, не так ли? Нам нужна мастерская, которая занимается обработкой бронзы.

– Да, в некотором смысле хорошо, – подтвердила Амелия. – На самом деле бронзу применяют только в специфических областях – для производства колоколов, цимбал, некоторых корабельных винтов, олимпийских медалей… А кроме того, сейчас бронзовые опилки заменяют стальные при работе с деревом. Также их используют для герметизации дверей.

– Да, да, да! – нетерпеливо перебил ее Линкольн. – Но найденные частицы не являются бронзовыми опилками: они круглые, и у них нет плоских граней, что характерно для опилок, и так далее. Не похожи они и на стружку, которая остается при производстве винтов и цимбал, поскольку все частицы почти одинакового размера.

– Возможно, это отходы, которые остаются при работе скульптора? – спросил Дэвенпорт.

На мгновение Райм смутился, но почти сразу снова обрел уверенность:

– Я пришел к выводу, что одинаковый размер и форма должны быть результатом какой-то ручной работы. Ну а самый распространенный пример связан с обработкой скульпторами литья.

– Мне это стало очевидно, как только речь зашла о бронзе, – повернулся Лукас к Лили.

– Безусловно, – согласился с ним Линкольн.

– Значит, нужно искать литейный цех, – сказала Ротенберг.

– Совсем не обязательно, – возразил Линкольн. – Есть еще один аспект, о котором стоит сказать. Бронзовых частиц совсем немного. Из чего я делаю вывод, что убийства совершены не на территории литейного цеха, где бронзы было бы намного больше. Хотя женщин убили где-то поблизости от такого цеха – в противном случае мы бы просто не заметили эти частицы.

– Значит, следует искать студию скульптора? Или даже квартиру? – задумалась Лили.

– Нет, только не квартиру. Мне представляется, что нам требуется нечто вроде чердака с бетонным полом. У всех четырех жертв на коже обнаружена бетонная пыль, и при этом две из них лежали на асфальтобетоне. И это должно быть пустующее здание. Вероятно, заброшенный склад.

– Как вы сделали такой вывод? – спросил Лукас.

Хозяин передернул плечами – Дэвенпорт уже знал, что так он пожимает ими.

– Женщинам не затыкали рты, убийцы не использовали кляпы, позволяя им кричать, – объяснил Райм. – Либо их это не беспокоило, либо доставляло удовольствие. Очевидно, крики никто не мог услышать.

Лукас кивнул:

– Полезная информация.

Лили принялась загибать пальцы:

– Скорее всего, мы ищем мужчину, потому что именно мужчины делают такие вещи. Либо скульптора, либо того, кто работает вместе со скульптором, имеющим студию или мастерскую в пустом складе.

– Но возможно, что убийца не знал о бронзовых частицах, – заметила Амелия. – И тогда они тут совершенно ни при чем, если не считать того, что преступник случайно выбрал место, где на полу валялись кусочки бронзы. Они могли пролежать там много лет.

– Сомневаюсь, – сказал ее напарник.

– Однако это логичное предположение, – возразила Лили.

– В данном случае я согласен с Линкольном, – заявил Лукас.

– Почему? – обернулась к нему его помощница.

Райм посмотрел на своего гостя:

– Расскажите им.

– Частицы оказались настолько блестящими, что Линкольн сумел их заметить. Значит, они новые, – объяснил Дэвенпорт.

Лили понимающе кивнула.

– Ясно, – сказала Амелия.

– И он извращенец. Садомазохист, который знает, что делает. У него есть судимости, – добавил Лукас и повернулся к своей партнерше. – Пришло время компьютера.

И компьютеры заработали, хотя сидели перед ними не Лукас, Лили, Амелия или Линкольн, а клерки в подвале здания ФБР в Вашингтоне. Ротенберг немного пошептала в похожее на раковину ухо шефа детективов Стэна Марковитца, который обратился к своему приятелю из высших эшелонов ФБР, а тот написал служебную записку, прошедшую несколько бюрократических уровней. И вскоре записка легла на письменный стол матерого игрока в военные игры по имени Барри.

Барри прочитал записку, набрал на клавиатуре несколько ключевых слов и неожиданно обнаружил, что в США проживали четыре скульптора, работающих с бронзой, которые имели сроки за сексуальные преступления, связанные с насилием. У двоих были студии в Нью-Йорке.