Противостояние

— Аш относился к земляным змиям, но мало кто знает, что в первой войне он сгубил многих роскандов, за что Моркогдон наделил его чином генерала и даже взял в свою армию. Аш был разумным и мудрым существом, но его змеиная суть заставляла его относиться к другим как к добыче. После закрытия портала змий бежал в ущелье Шепота, так как не был иссферской тварью и не смог бы пребывать в мире Огня. Там он впал в спячку на долгие века, пока его не пробудил Кристарх и не натравил на Терана. Остальные шесть генералов были заперты вновь в Иссфер. Но был еще седьмой генерал, о котором герой не знал! Демоница Нэсса была возлюбленной Аша. От их порока родилась Нага. Она не обладала даром магии, но нарушала принцип печати Азара своим существованием. Без дара ее отправлять в наш мир нынче не стали. Зато отправили мать. Хитрый Моркогдон знал, как тасовать кости.

— Знаешь, а ты не плохой рассказчик. Жаль только что монстр, — подметил Ветродув, пытаясь меня зацепить. Но я знал о том, что мои знания пригодятся ему, поэтому продолжил:

— Цель Нэссы — разрушение печати и высвобождение лучших генералов Преисподней. С их помощью наружу вырвется такая сила, что ни одна армия не сможет совладать с ней без помощи фархадов.

— Ты тоже знаешь про фархадов?

— Ты меня удивляешь. Я был в Первое Пришествие Моркогдона. Я был на той войне. Мне кажется, что ты недооцениваешь меня и не понимаешь, кто перед тобой стоит. — Мое терпение начинало лопаться. Вначале мы с Дарэтом не очень-то ладили.

— Передо мной стоит монстр, который в течение пятнадцати веков пожирал сердца и убивал людей. Ну хорошо — «мудрый» монстр пожирающий сердца.

Паренек вывел меня из себя, и я ринулся на него, чтобы ударить под дых, но острие его клинка тут же уперлось мне в кадык.

— Стой где стоишь! — приказал генерал.

Подавив уязвленное эго, я продолжал:

— Печать — это своеобразная эфирная проекция возложенная героем древности в веках. Она была создана им и находится в Междумирье где-то в районе Морак-Тума. Это восьмиугольник, состоящий из частей разной геометрической формы. Часть Моркогдона самая крупная. Я не маг, но Творец показывал мне ее во снах. Несмотря на Его проклятье, иногда Он вспоминает о моем существовании. Чаще всего это напоминания о моем отвратном поступке и моей нынешней сущности.

— И как только справедливый Творец позволил тебе жить?!

— Его справедливость одним может показаться жестокостью, другим милосердием. Но он Творец — и делает то, что пожелает. То, что Ему угодно! Раз я жив, то значит, у Него есть для меня своя цель и не тебе решать, кому жить, а кому нет.

— Разве тебе? — с укором и грустью сказал генерал. Этим-то он и отличался от всех. В некоторые моменты внутри Дарэта вспыхивал дух справедливости и сострадания. Такой же дух я наблюдал у Азара.

— Ты загнал меня в угол. Знаю, что за века мое сердце огрубело, и я перестал чувствовать…

— А разве оно у тебя есть? Может поэтому ты не можешь насытиться чужими? Может быть, об этом хотел сказать тебе Творец, а ты и не понял? — все так же с укором говорил генерал. Дарэт поднял клинок на меня и стал приближаться. — Может, я должен благодарить тебя за информацию, но все равно это не оправдывает твоих преступлений.

— Не горячись! — Я стал отходить. — Я нынче сел на диету: пары сердец мне будет достаточно, чтобы весь год не болеть. Тем более что во время войны нету никаких проблем с пропитанием даже для таких как я.

— О Анд, ты неисправим. Тебе есть что сказать, прежде чем я второй раз убью тебя? И в последний! — Ветродув стоял, размахивая Валдаром в воздухе, и даже не имел понятия, что этот меч уже пронзал мою плоть еще задолго до его рождения.

— Я еще не закончил! — строго оборвал его я. — Успеешь ты еще меня убить. Детьми Нэссы не только были Хорза и Нага. Еще был Шеур, но из-за безоговорочной власти Малога — могущественного ифрита Иссфера, он не стал генералом и жил в тени отца. Остальные из расы света деградировали в свое состояние. Не спрашивай, откуда знаю: у меня свои источники. Это, так сказать часть моего дара.

Жаль, что тогда я не успел сообщить Азару о новых пополнениях. Назад уже не вернуться. Да и не знал я, что он намерен запереть всех агнийцев в Иссфере, а он взял и запер. Да вот беда что не всех. Кстати, Черная зима вернется, и это наш шанс.

— Ответь мне, как ты смог найти Книгу Света?

— Если бы ты опустил меч, мы бы могли с тобой о многом поговорить, — с надеждой на понимание предложил я. Но паренек был упертым и не хотел идти на компромисс. Его клинок по-прежнему смотрел мне в кадык. — Я еще в детстве слышал голоса фархадов и Анда. К двадцати годам я изучил все религии и вот однажды голос повел меня в дальний путь. Я жил тогда в Лимории в старом Штормпаде. Представь, какой путь пришлось проделать неподготовленному юнцу до вершины Синона. Книга до сих пор там и охраняется она не только змиями, ибо хитрые маги Предела могли бы их провести — ее хранит незримое око Создателя и сильнейшая охранная магия. Анд провел меня к ней и позволил взглянуть. Книгу Света Он написал, когда отсутствовал в Высшем мире, и Аннора была без присмотра. Так я смог, через много столетий пользуясь старыми записями написать все тома «Мифов и легенд Ветреного Предела».

Бог не позволил мне прочитать все, ибо после меня будут еще пророки, а знания лучше давать небольшими порциями. Так будет лучше для всех. Я лишь узрел несколько страниц, но этого хватило, чтобы понять принцип мироздания с движением планет и светил. Если б не мой грех, я бы прожил другую жизнь. Но скажу тебе вот что: ничто не происходит без воли Творца. Ему ведомо обо всем что было, что есть и будет. У меня своя роль в этом мире, как и у тебя. А теперь перед тем как ты попробуешь меня убить я бы хотел предоставить тебе, кое-какой документ, аналогов которому нет. Я хранил его тысячу лет. Благодаря дару некоторые записи дополнены мною и изменены под сегодняшнее время. Прочти его, прежде чем покончишь со мной.

Дарэт недоверчиво взял пергамент из моих рук. Я видел в его глазах презрение и ненависть, но было там еще кое-что позади страстей — там было восхищение.

Он опустил глаза на бумагу.

— Разумеется это копия от оригинала. Свою подлинную библиотеку я храню дома от посторонних рук. Прошлый раз ты прихватил мой кафтан и второй томик Мифов. Надеюсь, ты его прочитал? Приятно знать, что твои книги ценят.

— Да прочитал, — холодно ответил генерал. — Познавательно.

Его глаза жадно вчитывались в документ. Парень совсем позабыл о собственной безопасности. Хотя я и не собирался его убивать. Доверие между нами постепенно начинало расти. Ниже я приведу пергамент как есть. Его читал сам Дарэт, а теперь сможешь прочитать и ты, сквозь века и пространства, где бы ты ни был и кем бы не являлся.

«Исследование агнийских родословных».

Хотелось бы еще раз затронуть вопрос первородности. Как известно они все обладают даром к магии. Но кто действительно является первородным, а кто нет? Им является тот, кто был рожден в числе ангов, либо рожден от таких союзов. Многие первородные агнийцы стали генералами Моркогдона и частенько совращали дев света. От таких союзов рождались первородные. Но если один из родителей не был таковым, то ребенок лишался всех преимуществ к магии. Такие дети, как и у роскандов рождались с даром крайне редко. Ниже я приведу небольшой список агнийских родословных:

Нэсса — первородная дочь Моркогдона и падшего анга Эсэль. Обладает магией и стоит над всеми другими генералами. Любимица огненного владыки, представляющая его волю повсюду. Умеет вызывать из Иссфера орды агнийцев и одарять других магическим даром взамен на их души. Обладает способностью сводить мужчин с ума. Те буквально теряют голову от ее прекрасного вида и отдают себя на служение.

Далее я предлагаю рассмотреть других генералов и проследить их потомство:

Медриар (Сладкоречивый) — после превращения в агнийца стал именовать себя Лестро (Обманщик). Во времена Первого Пришествия росканды называли его Лгуном. Он прародитель всех рогатых демонов, которые возникли от его связи с полукровкой суккубом. Поэтому его потомство не обладает магией и слава Анду за это.

Нурджафар (Танцующий Свет) — более известен как Малог (Коварство, Хитрость). Черный ифрит почерневший от собственной злобы и любви к проклятиям. Люди называли его Огненным Плясуном, а бриарии Черным Огнем. Малог начальник всех ифритов и эрифритов (малых ифритов) Иссфера. Огромный огненный джинн. Ифриты были первородными — бывшими фархадами. А эрифриты произошли от сына Нурджафара и первородного суккуба (бывшего анга). Ифрита звали Шэур (Нефть, Масло). Он хоть и был первородным, но не стал генералом в тени своего отца. Джинн полюбил суккуба полукровку и она породила множество малых эрифритов. Из-за того что мать эрифритов была полукровкой они обладали неявной, но сильной магией, а еще явной магией иллюзий — в частности проклятиями. Этим они нарушали закон первородности, но никто не знал, откуда у них брался дар. Некоторые склонялись, что иллюзорная магия часть сильной неявной, другие роптали на ее визуальность. Хотя чаще визуальные эффекты видел лишь сам объект проклятия. Что же касается суккубов полукровок, то они появились от связи легионеров и первородных суккубов и обладали только сильной неявной магией.

Зартум (Утренний Гром) — бывший фархад. Славился своей силой и крепким телосложением. В Иссфере получил имя Велиал (Жгущий Лед) — из его рта вырывалось такое пламя, что могло растопить льды на вершине горы. Скрестившись с коровой, породил гигимондов. Из-за этого они лишены способностей к магии. Но сам Велиал как бывший фархад ею обладает. И тем он страшен. Мало того что его рост достигает целых шести метров, так он еще и колдун, и даже умеет уменьшаться по собственному желанию. За жуткий топот росканды звали его Барабашем. При ходьбе он сотрясал землю. Зартум в одиночку мог расправиться с целой армией. Поистине он ужасен в гневе. Когда Велила впервые увидели народы, то едва не упали духом. Но Азар был настоящим храбрецом и не однократно сражался с ним. Правда одолеть его так и не удалось — очень уж серьезным тот был противником. У Велиала имеется четыре крыла, а вот у его архидемонов таковых нет.

Волтазар (Встречающий Утро) — имя бывшего анга, ныне более известного как Черт Балтапуд (Словоблуд) или Шайтанир (Пугало). «Черт» — придумали люди от слова «черный». Так росканды называли небольших агнийских демонов-пакостников покрытых черной шерстью. Шайтанир же происходит от слова «шайтано» — испуг. Любой договор с Чертом заканчивался гибелью в страшных муках. Может своими разговорами заболтать до смерти. Волтазар маленького роста — не больше эергрима, имеет пару высушенных крыл, часто ходит в мантии с высоким воротником, иногда с короной. Мнит себя принцем всех падших ангов Иссфера — чертей.

Псиданд (Мудрость Анда) — имя некогда знаменитого фархада. Он походил на старца с могучим торсом. Отличался проницательным умом и мудростью. Первый советник Моркогдона более известен как Дед (Злой Дух Катакомб). Дгарды зовут его Бэсом. Имеет целую сеть ходов под землей, в которую можно попасть через заброшенные шахты Бэфиналя. Есть там специальный лаз, случайно вырытый рудокопами. Говорят, что оттуда можно дойти до самого Иссфера. Дед отличается свирепой злобой и ужасным видом.

Легионеры — это простые рядовые демоны огненного мира. Они напрочь лишены магии, но крепки телом. Произошли от порочной связи людей и суккубов еще задолго до Первой Величественной войны. В те времена агнийцы не были скованы проклятием Азара и время от времени выбирались в Верхний мир. Там они совращали роскандов и рождали новые виды существ, таких как бейхорды или легионеры Иссфера. Но у легионеров, как и у роскандов иногда рождались маги. Их называли шаманами. Правда таких было меньшинство. Если рождались мальчики, то они сразу пополняли ряды огненного легиона, если девочки, то они становились суккубами полукровками. Но первая мать всех простых демонов вроде легионеров была первородной. Когда то она была ангом, но ее имя уже никто не помнит. Нэсса тоже была первородной, но она никогда не была ангом в отличие от своих родителей. Да и разницы тут особой не было — все первородные суккубы походили друг на друга. А вот полукровки, как правило, не владели явной магией. Внешне же ни те, ни другие не отличались.

Информация о родословных была получена на допросах во время Первой Величественной войны и передана вашему покорному слуге для документирования. Более того многие тонкости мне пришлось дорабатывать самому. Л.Т.

* * *

Дарэт поднял глаза, но меня уже не было. С досадой он понял, что я провел его, правда, он не стал горевать по этому поводу. Его голову переполняли новые тайные знания. Ветродув бережно сунул пергамент себе за пазуху и молчаливо побрел к лагерю. В ту ночь он долго размышлял у костра. На все вопросы Барлака мужчина лишь отмахивался и просил подумать. Даже когда Аша осмелела и просунула руки меж складок его капюшона, он не отреагировал. Тогда она сползла ими вдоль шеи к груди и обняла. Дарэт молчал, а она нежно прижималась. Ей очень хотелось поцеловать возлюбленного, но страх перед его гневом останавливал ее. Через несколько моментов времени Аша отпрянула и, улыбаясь, отправилась спать.