Противостояние

— Че за дерьмо…? — хмыкнув, он отбросил карту в сторону и принялся шмонать карманы убитого — так, так, чего тут у нас…? — проверив карманы, он стал переворачивать тело на спину, намереваясь пошарить в разгрузке. Как только он приподнял его, предохранительный рычаг гранаты со щелчком отлетел, и громыхнул взрыв. Бандита отбросило, нашпиговав осколками, также зацепило еще двоих, стоявших поблизости.

— Твою мать!!! — выругался Ниган, от неожиданности втянув голову в плечи — да чтоб вас… Уроды е…ие!! Придурки!! Никому! Ничего! Не трогать!

Не обращая внимания на вой и стоны раненых, он сплюнул с досады, матюкнулся и пошагал к воротам. Черт, еще трое! Да, давно не было такого дерьма! Мало того что Слим исчез, теперь еще и это… Долбанные уроды! Наверняка это кто-то из местных. Скорее всего эти ублюдочные фермеры из Клеменса, суки… Черт, если бы можно было прочесать эти хреновы леса… Дойдя до машины, он повернулся к шедшим за ним быкам:

— Значит так. У нас я вижу, завелись недовольные… Короче, наведаетесь в Клеменс, мочите там всех. Даже если они не при делах, все равно валите. Да, и еще, всех наших людей в поселках поставьте на уши. Пусть ищут. Через неделю я должен все знать, ясно?

— Угу — энергично закивали шедшие за ним холуи. Ниган вздохнул, смачно выматюкался, плюнул им под ноги и полез в машину. Дебилы! Его окружают одни придурки и дебилы! Скорей бы уж Слим вернулся, а то с этими много не наработаешь… Всю обратную дорогу он прокручивал в голове события последних суток: связь с аванпостом пропала ночью, поначалу на это не обратили внимания. А надо было… О том что пост разгромлен, они вообще узнали случайно. Если бы не завернувший к мотелю патруль… Плохо… Б…дь! Как же плохо у них все организовано! Зажрались эти мудаки, неет пора все менять… Больше всего Нигана беспокоила пропажа связи. Тут что-то не то. Не похоже на селян. Слишком уж сложно и мудрено для них. Тогда кто? Военные? Но военных в этих краях нет… Вобщем, как бы он не думал, многое не сходилось. Ниган ломал голову над этой загадкой до самой базы. По приезде, он внес кое-какие изменения в свой приказ: вместо одной поездки к фермерам, он решил отправить бойцов и в другие места. Проехаться и замочить по паре человек в каждом подконтрольном ему селении. Так, для острастки. В конце-концов пусть знают что с ним шутки плохи. Еще он велел перевезти всех находившихся на аванпостах заложников к себе, на главную базу. Так надежней. Пока они будут сидеть у него в подвалах, остальная масса поселян не рыпнется.

Отряд для карательного рейда был собран в самый короткий срок. Для этого Ниган снял часть бойцов с аванпостов, еще около двух сотен отправились в рейд с его главной базы. Колонна вышла внушительной. Правда большинство машин в ней были гражданскими или легкобронированными. Из армейской техники в колонне были: два БТР, джипы, и несколько грузовиков. Сразу после выезда с базы колонна направилась в Клеменс. Большую часть пути они проехали без проблем. Самая жесть началась уже под конец, километрах в пяти от поселка. В этом месте дорога проходила по краю леса. С другой стороны находилось заросшее бурьяном поле, с застывшей посреди него какой-то сельхозтехникой. Сидевший в головном БТРе наблюдатель, заметил впереди что-то странное: росший на обочине у самого леса, огромный куст вдруг сдвинулся с места приблизившись к дороге. Бандит потянулся за рацией, собираясь поднять тревогу но не успел. Вспыхнул огонь, куст содрогнулся окутавшись дымом, и мгновение спустя раздался грохот. Верхушка слетела, обнажая танковую башню. Выпущенный из 155-миллиметрового орудия кумулятивный снаряд, прошил лобовую броню БТРа. В последний момент водитель броневика успел затормозить но его это не спасло. После попадания, броню развернуло боком, и танк вмазал по ней еще раз. БТР загорелся.

— О…еть!! — удивленно выдал водитель ехавшего за броней грузовика — это танк, мать его!! Откуда он здесь?!

— Куда прешь мудила?!! Назад сдавай!!! — заорал на него сидевший рядом в кабине, командир одной из десяток. Водила врубил задний ход, но поздно. Выпущенный из танкового орудия снаряд влетел прямо в кабину и взорвался, превратив грузовик в факел.

***

Колонна на мгновение замерла под обстрелом, а затем стала отползать назад по дороге. Из зарослей на обочине вылетели ракеты. Две попали в замыкавший БТР, еще две в ехавший перед ним грузовик. Как только машины бандитов остановились, по ним сразу же открыли огонь из леса. Заработали гранатометы, поджигая одну машину за другой. Выскакивавшие из них боевики, отстреливаясь, отходили на противоположную сторону шоссе. Когда они добрались до кювета на той стороне, то стали подрываться на заранее установленных там минах и растяжках.

Джек, Аня и полувзвод солдат, находились на правом фланге. Они прикрывали обстреливавших колонну бойцов и ожидали возвращения бандитского дозора, который проехал по дороге незадолго до появления колонны.

— Идут, идут! Вон… Вон там! — ерзая в укрытии на земле, возбужденно прошептал один из бойцов, когда заметил мелькавшие среди деревьев силуэты:

— Харпер, чтоб тебя…! Хватит ерзать, и опусти жопу пока ее тебе не отстрелили! — произнес Тейлор, прицеливаясь в энергично махавшего руками и автоматом мужчину. Судя по всему командира.

— Огонь — произнес Джек в рацию и нажал на спуск. Выстрел. Размахивавший оружием мужик, дернулся и стал заваливаться в траву. Сразу после этого защелкали тихие одиночные выстрелы. Прежде чем бандиты поняли что происходит, Тейлор, Аня и другие стрелки успели подстрелить еще шестерых. Остальные укрылись в небольшом овраге. Время от времени высовываясь из него, они вели беспорядочный огонь. Выбрав подходящий момент, Аня подстрелила одного из них. Не имея желания долго возиться, Джек взял из рюкзака одноразовый гранатомет и прицелившись, запустил ВОГ прямо в овраг. Кто-то из обстреливавших позицию бандитов солдат, последовал его примеру. Хлопнули два взрыва, треснуло несколько автоматных очередей, и все стихло. На левом фланге, у группы прикрытия которой командовал Медведь, было тоже жарко. Люди Нигана дважды атаковали их но они отбились, положив почти два десятка человек. В конце-концов, бандиты дрогнули под пулеметным огнем и рассеялись. Интенсивная стрельба и взрывы вскоре стали стихать, бой заканчивался. Уцелевших бойцов Нигана, которые убегали от дороги по полю, преследовать не стали. Вместо этого, задействуя пару дронов, отработали по ним из минометов и из танкового орудия, осколочно-фугасными. После быстрого осмотра уцелевших машин, и лежавших на дороге тел, Холлидей приказал всем отходить. На более тщательный осмотр у них времени не было, так как их воздушная разведка засекла двигавшуюся к ним еще одну колонну техники. В этот раз потерь у них было больше: четверо убитых и десять раненых. А все из-за того что некоторые из бойцов сильно увлеклись, бросились вдогонку за бандитами и попали под пулеметный огонь отступавших.

О карательном рейде который готовил Ниган, они узнали из перехваченных радиопереговоров. Продвинутая военная техника, которую они раздобыли на базе Резерва, позволяла легко прослушивать гражданские рации, имевшиеся у бандитов. Благодаря этому, они знали все. И решили пнуть бандюков еще раз, побольнее. К тому же выехавшую в направлении Клеменса колонну, чуть ли не с самого начала сопровождали беспилотники. Почему-то бандиты не подумали о том что за ними могут наблюдать сверху, и поэтому в небо никто из них не смотрел. Самого главаря в разгромленной колонне не оказалось. Ниган задержался на базе и поэтому выехал позже, вместе с другим отрядом. Отступившие в лес Джек, Бен и остальные бойцы об этом не знали. После боя их батальон собрался в лесу, в заранее условленном месте и двинулся к пещерам. Как только они добрались туда и расположили людей и технику, Медведь собрал Джека, Рея, Эшли и Аню в одной из пещер. Посовещаться.

— Я считаю, нам нужно пока залечь на дно и посмотреть что Ниган будет делать дальше — первым высказался Рей — свой ход мы сделали, теперь дело за ними.

— Толку сидеть и ждать, нужно продолжать дальше. Давить пока они еще ничего не понимают. Только продумать надо все как следует и еще раз все разведать — озвучил свое мнение Джек.

— Хм, они теперь пуганые, больше нам так везти не будет — хмыкнул Рей.

— Я вот думаю, с местными как-то связаться надо — произнес Бен — если выйдет с ними договориться, то можно будет эту кодлу всю разом раздолбать. Сами мы это вряд ли потянем — на все точки у нас людей не хватит. Мы конечно можем еще и второй батальон сюда подтянуть, но боюсь что и его будет мало. У Нигана бойцов тысячи три осталось…

— Блин опасно, у бандюков там наверняка свои люди есть. Засветимся сразу. Да и селяне эти ненадежные, если Ниган их прижмет они нас сразу сдадут…

— Эй, ребята! Может мы сначала поговорим с людьми, которых вытащили, а уже потом будем что-то решать? — сказала Эшли.

Аня в их разговор не вмешивалась. В их батальоне она занималась медициной, и в операциях участвовала лишь потому, что у них по прежнему не хватало квалифицированных медиков. Еще в самом начале этого совещания она доложила о потерях, и теперь просто слушала о чем говорят остальные.

— Согласен — ответил на предложение девушки Медведь и добавил: — а еще нужно съездить в этот самый Клеменс, посмотреть что там за фермеры такие — затем он обвел всех присутвовавших взглядом и спросил:

— Все согласны? Или у кого-то есть другое мнение?

Возражений ни у кого не было. После, обговорив еще несколько вопросов, стали расходиться. Джек подождал пока они с Беном останутся одни и подойдя к великану ближе, спросил:

— Не хочешь рассказать зачем ты на парня тогда в БТРе наехал?