Протокол безопасности
Шрифт:
– Они были бы благодарны, – заявила Зета. – Они были бы благодарны, что мы придерживаемся изначального плана!
– Да что это за проклятая информация?! – разозлилась Тера. – Что вы скрываете?!
Вопрос повис в воздухе. Волохов рассматривал собственные руки.
– Теперь это не имеет значения, так, Зета? – с грустью спросил он. И, достав из стола инфокапсулу, перекинул ее Тере.
Женщина, стараясь дышать ровнее, открыла ее и вставила пальцы в широкие пазы, явно рассчитанные не только на землян, но и на инопланетников. Система определила ее как человека
Волохов следил за изменениями в ее лице со спокойным, тихим и каким-то обреченным интересом. А Тера постепенно осознавала один только факт.
Прошлое рапторов. Их историю, которую они все пытались и пытались воссоздать. Лучшие воины, благородные стражи...
Первые из них выросли в лабораториях планеты Земля. Последующие – в пределах Соли. Наконец, нынешний Вектрум и тайный центр по производству ящероподобных бойцов, который позже скрыли с помощью колонии «Ама-6». Позже – это когда эксперимент пошел прахом и создания взбунтовались.
– Мы люди, нам всегда нужно больше, нам нужно все... Мы едва освоили перелеты в струнах, еще не столкнулись с другими видами, но уже замахнулись на уровень божеств, – задумчиво пробормотал Волохов. – У нас всегда существовало понятие «бунта машин». Но когда бунт вспыхнул, именно искусственный интеллект спас нас и рапторов от правды.
Дикие, полуразумные «опытные образцы» уничтожили центр, а остатки прикончил ИИ, решив, что лучше дать виду развиваться, раз уж человечество не смогло справиться со своими же творениями. Позже люди, знающие об эксперименте и оставшиеся на Земле, согласились с таким решением.
«Аму-6» создали в 2458 году, когда был проведен расчет – новый вид потенциально готов к освоению сложных наук. Рапторы могли найти остатки центра и то, что там сохранилось, а потому следовало замести следы.
– Я не знаю, может, это наш особый талант – сотрудничать с программами, а не с другими видами, – поморщился Волохов. – Но это факт. Стычки переросли в конфликты, колонисты вернулись на Землю, а новый ИИ «Амы-6» счел, что с разоблачением тайны лучше подождать. И с ним многие согласились.
В руках рапторов находились технологии людей. Вмешательство землян привело бы к жутким последствиям – тогдашние «дикари» вряд ли придумали бы что-то, кроме мести и войны. А люди... люди часто умирали. Те, кто знал. Те, кто хранил информацию.
– История циклична. Даже страшно, насколько точно все повторяется, – Волохов покачал головой. – Но тем не менее, тайна была сохранена тогда. И сейчас... Сейчас не время ей раскрываться.
Рапторы – все те же дикари, неспособные совладать с собственной агрессией. Волохов и Зета – повтор тех ученых, что уже однажды скрыли эксперимент.
– Но откуда тогда... – слова давались Тере с трудом.
– Археологические находки? – подсказал Волохов. – Миллиарды миров существовали до нас, и миллиарды будут существовать после. Рапторы хотят историю и получают
ее. Чужую, но так ли это важно?– Но... – Тера помотала головой. Доктор не угадал с вопросом. И был неправ. Тера знала как минимум одного раптора, который предпочел бы собственную историю. Правду в любом виде.
– Но кто тогда оставил капсулы? – сформулировала она, наконец.
– А, это, – Волохов нахмурился и дернул плечом. – Очевидно, некто, кто догадывался о происходящем и пытался донести эту истину о рапторах. Убийственную истину, надо сказать.
– Значит... Значит, не все были согласны с ИИ?
– Не все понимали, что лучший способ сохранить тайну – уничтожить ее хранителей, – твердо сказала Зета. И добавила мягко, почти что с нежностью. – Мне посчастливилось работать с другими людьми. Осознающими, что...
– ...что рано или поздно придется умереть.
– Нет, – выдохнула Тера, поднимаясь. – Нет, вы не можете... Там же Бондаренко, она еще...
– Нет, – прервала ее Зета. – Есть только вы и доктор Волохов. Александр, вы готовы...
– Более чем, Зета.
Доктор улыбнулся и глубоко вздохнул. Расправил плечи, поднял голову...
Тера бросилась к выходу из медотсека.
– Прощайте, Александр.
Когда Тера вцепилась в лесенку к верхнему отсеку, корабль сотряс первый удар.
***
В горло Марины Бондаренко врезалось тонкое острое лезвие.
Корби уставился на ногу «кузнечика», подавившись собственным вскриком.
Где-то, невообразимо далеко, завопил Зэрц.
Резким взлетом Корби бросило на пол.
Несколько долгих секунд харттикер пытался понять, что происходит.
– Простите, доктор Корби, – раздался спокойный голос Зеты. – Это вынужденные меры.
– Что за...
Корби вскочил на ноги и бросился к пункту управления.
– Как?! – кричал Зэрц. – Как эта дрянь проникла в системы корабля?!
– Я не знаю! – поддавшись ужасу, закричал Корби в ответ. – Сделай что-нибудь, ты же пилот!
– Вырубай всю автоматику, которую можно вырубить! – прошипел старик. – Я убью эту девку, эту недоделанную хакершу!
– Тера полностью перекрыла мне доступ, – заметила Зета. – Вы несправедливы. Однако она ориентировалась на неполную версию и не могла знать, с какой скоростью я могу обучаться взлому, опираясь на недостающие фрагменты моей памяти.
Ее спокойствие бесило. Ее поведение было абсолютно непонятным.
Но времени на раздумья не хватало.
Залп, а затем грохот оглушили Корби на мгновенье.
– О, простите! – вскрикнула Зета. – Я не учла, что при ведении боя в пределах атмосферы нужно подключить шумоизоляцию!.. Вы не пострадаете, обещаю вам, – добавила она. – Нам ни к чему лишние жертвы.
Ее дружелюбное отношение пугало. Оно значило, что где-то там, под ударом, есть другие жертвы – вполне допустимые.
– Да как ты вообще здесь оказалась? – Зэрц тщетно пытался переключиться на ручное управление. – Тера же тебя забрала!
Зета не ответила.
А Корби кинулся обратно в медотсек.