Провальный план

Весело потрескивал огонь, Марена, пыхтя и ругаясь на гномьем, снова забрасывала самодельную удочку, изготовленную Браном из палки и куска лианы. В качестве крючка выступал кусок колючки, а червей из земли Марена накопала сама.

Подошел Нимрод и уронил на землю какую-то местную птицу, яркую, под стать природе вокруг.

— У нас хватает еды, - скромно напомнил Бран, как раз неспешно смакующий плитку "Быстроеда".
– Даже для черепахи.

Из самодельной хижины (вот и пригодились веревки и бревна для плота) как раз неспешно выбрался Моростон, пережевывая на ходу каменный завтрак.

— Да я поймать хотел и выдрессировать, - смутился Нимрод, - думал, может весточку подать выйдет.

Бран посмотрел удивленно, так как птичья почта строилась на совсем иных принципах, но потом понял, что Нимрод просто не разбирается в вопросе. Немного неожиданно и удивительно, до сих пор он выказывал себя специалистом практически во всем. Вчера, например, давал толковые советы по растениям, деревьям и ягодам, умело помогал строить хижину. Бран-то, по легенде и на самом деле имел высокий уровень профессии Путешественника, куда входили соответствующие умения, поэтому вполне мог оценить профессионализм Нимрода.

— Совсем уж подкрался, а птица вдруг сорвалась да об дерево головой! Ну и все, сразу насмерть, подобрал, не пропадать же добру, - объяснил Нимрод.
– Надо было, наверное, все же нож метнуть, крыло перебить, а потом вылечить.

Марена снова дернула леску, завизжала азартно, словно хотела оглушить бьющуюся на крючке рыбу. Но вышло иначе, рыба сорвалась и упала на берег, забилась, пытаясь добраться до воды. Моростон замер, выронил кусок камня из пасти и поспешил, перебирая лапками, на помощь хозяйке, но все равно опоздал.

— ТЫ НЕ УЙДЕШЬ!!!
– заорала окончательно вошедшая в раж Марена, выхватывая молот.

Бран торопливо вскинул руку, прикрывая лицо от песчинок, плитку спрятал за спину. Нимрод невозмутимо отряхнулся, заметил:

— Отличная отбивная получилась.

Марена, чуть покраснев, ногой замела песок над расплесканной в кашицу рыбиной, потянулась за новым крючком и червяком.

— А как ты планировал ее дрессировать?
– спросил Бран на всякий случай.

— Да никак, - отмахнулся Нимрод.
– В смысле, собирался отдать Марене в Питомцы, а та уж объяснила бы, что делать по эмпатической связи. Проще, надежнее, да и профессию развивает.

— О-о-о, - уважительно протянул Бран, вскидывая брови.

Он ошибся в оценке Нимрода, как ранее с Баоло? Пожалуй, что нет, решил Бран, слова о дрессировке ввели в заблуждение.

— Да еще неизвестно, долетит ли, - отмахнулся Нимрод.
– Мы же даже не знаем, где мы!

Карта у них с собой была, но общая. Размером с ладонь Марены там было обозначено "Море водоворотов", без каких-либо подробностей. Знаменитые водовороты тоже присутствовали, что превращало идею "построить плот и уплыть" из опасной в смертельную. Забраться в Моростона и отдаться на волю течений не подходило тем, что они не знали местных течений. Унесет ли их вообще за пределы моря или просто швырнет в водоворот и в этот раз все-таки доконает бедную черепаху?

— Не знаем, - согласился Бран.
– Но в полдень солнце будет на юге, так что примерно стороны света определим.

— Госпожа Марена, лучше не заходить далеко!
– крикнул Нимрод.

Марена, закатав штанины, уже зашла по колено в воду и удила оттуда, азартно размахивая удочкой.

— Кто бы мог подумать?
– покачал головой Нимрод.
– Дома ее все это не интересовало, хотя под боком был Унай, а уж в нем рыбы было, ого-го!

— Так дома она и жила другим, - высказал очевидное Бран.
– Пока живешь мирно и в тепле, грезишь приключениями и опасностями, а выбрался, хлебнул и тянет домой, в тепло.

— Было бы неплохо поселиться здесь, - кивнул Нимрод.
– Уж точно никаких опасностей, подземелий, монстров, демонов и мировых забот. Тихая, спокойная жизнь. Правда, без благ цивилизации быстро все стало бы не так интересно, но зато опасностей нет.

— Ее жизнь настолько дорога?

— Я давал клятву, - просто ответил Нимрод.
– Госпожа Плата спасла самого дорогого мне человека, я поклялся отплатить ей тем же, десятикратно.

Бран уже собиравшийся заметить, что Нимрод и так спас Марену несколько раз, понимающе кивнул. Вот, стало быть как оно. Добровольная клятва служения. Плате понятное дело защита не требовалась, да если бы и требовалась, Нимрод все равно уступал ей в уровнях. Все равно, что Марена взялась бы охранять самого Брана.

И Нимрод стал охранять внучку Платы.

Отчасти это объясняло даже навыки и умения, Нимрод просто готовился ко всему подряд, в ожидании момента, когда Марена станет взрослой и покинет поместье бабушки.

— Нечасто встретишь такое, - заметил Бран, а Нимрод лишь пожал плечами.
– Но Марена все равно не стала бы сидеть здесь, даже до того, как принесла клятву Эммиде.

— Так я ее и не останавливаю, - как-то неожиданно беспомощно пожал плечами Нимрод.
– Следую за госпожой, охраняю в меру сил. Иногда мечтаю о безопасном месте, где ей не грозила бы опасность.

— Понятно, - кашлянул Бран, покосившись на Марену.

Та продолжала удить, а в воду сполз Моростон, загребал лапами вокруг нее, вроде как охраняя от морской живности. По факту просто распугивая всех вокруг, включая рыбу, но Марена, кажется, еще не осознала этого факта и азартно забрасывала удочку заново.

А что он сам бы делал на месте Нимрода? Воздвиг бы охраняемое поместье? Просто следовал бы за Мареной, незаметно устраняя опасности? Да он так, собственно и делает, только ясно, что заботливого и любящего деда из него не выйдет. Наверное. Если приложить время и усилия, освоить умения, то можно, можно, но где взять эти семейные тепло и любовь?

Бран знал ответ, ведь для него семьей всегда была команда. Знал, но не хотел о нем думать.

— Я рад, что мы оба согласны - хоть умений и припасов у нас хватает, нет смысла здесь сидеть, - заговорил он о другом.
– Опасности и монстры никуда не денутся, а война вряд ли закончится за пару дней. Нужно выбираться и продолжить путешествие. Поэтому я хотел предложить определиться в полдень с югом и двигать неспешно в сторону Каменного Острова.

— Переплывать с острова на остров, сдвигаясь к юго-западу?
– догадался Нимрод.
– А почему не Две Ландии?

— Каменный остров крупнее и богаче. Там мы найдем портальщиков, грузовые химеры, корабли, все, что нужно будет для путешествия. Или перескочим сразу обратно на Мойн или Кирф, перелетим или обплывем, неважно, уйдем от войны, в общем.

— А на восток?
– спросил Нимрод.
– Если нас принесло оттуда, путь обратно будет самым коротким.

— И мы приплывем или прилетим обратно на войну, не говоря уже о том, что по дороге была масса водоворотов, - возразил Бран.

— Мы можем их обплыть. Непонятно, правда, на чем.