Провидец судеб

Судорожно сглотнул комок в горле и посмотрел на входную дверь. Умом понимал, что всё это игра, маскарад, но животное чувство бежать отсюда как можно быстрее было намного сильнее.

К счастью, Настя тоже накинула на себя плащ с глубоким капюшоном, поэтому со стороны трудно было понять кто или что там под ним.

— Идём спокойно, не привлекая к себе внимания. Слава, нам не нужны инфаркты и инсульты у случайно встреченных по дороге людей. И прошу, когда будешь вести машину, старайся не смотреть на других водителей…

– -

Не думал, что сможем проехать через весь город без происшествий, но нам несказанно повезло. Проехали и никто нас не остановил и даже не обратили внимание кто сидит в машине. В резиденции, где проводился этот чудовищный праздник, нас встретили наёмные работники, у которых на лицах были маски и провели в зал ожидания, куда понемногу набирались приглашённые. Сколько раз выматерился про себя, поминая недобрым словом Настю. Почти все мужчины были одеты в нормальную одежду. Лишь наличие масок и лёгких накидок, имитирующие плащи, должно было изображать, что они пришли на костюмированный бал, а не на деловую встречу. Женщины… Здесь всё несколько иначе. Тем, кому было за сорок и выше, оделись, словно все в один миг стали принцессами, а вот молодёжь… Увидел пару таких, кто явно готовился к празднику со всей ответственностью. Одна изображала пантеру с окровавленным ртом и хвостом, росшим, прошу прощения, откуда-то из промежности и вторая девица, надо полагать что девица, изображала что-то среднее между Пожирателем смерти из книг о Гарри Поттере и вампиршей с расколотой пополам головой. Причём настолько искусно изображённой, что хотелось подойти и, засунув внутрь руку, проверить — имитация это или реальность. Остальные оделись кто во что горазд. Большей частью совсем не затрудняя себя подбором костюмов. Скорее всего, часть гостей, как и Настя, воспользовались тем реквизитом из театров, что могли достать…

— Праздник начинается!!! — какая-то полуголая разукрашенная женщина заорала истошным голосом, словно её прямо здесь и сейчас насилуют, и толкнула внутрь тяжёлые створки дверей.

Всё бы ничего, но видя, с каким азартом внутрь ломанулись люди, к которым в жизни на приём хрен попадёшь, меня снова затрясло от хохота. Увидел на полу разорванные мужские штаны, обувь и даже носки. Дальше лежало платье. Ещё чуть далее комок, который, скорее всего, был зимними колготками с начёсом, правда, с рисунком под змею… Мужская рубашка без рукавов.

— Они что, на ходу с себя всё срывали? — Услышал искажённый голос Насти. — Так, пора и нам закончить прятаться. Плащ снимай, давай сюда.

Снял плащ и отдал Насте, сразу почувствовав, что бегать с голым торсом будет довольно прохладно. Мне на шею повесили ожерелье из каких-то пластиковых клыков и зубов и сунули в руки деревяшку, изображающую меч, которую девушка вынула из чехла, в котором, как заметил, была и её клюка.

— Слав. Очень прошу, не уходи далеко от меня. Ладно? Держись, — и мне в руку сунули палку, за другой конец которой держалась Настя. И тут…

Даже не сразу понял, что оказался за гранью. Без напряжения, без ухода из себя. Раз… и там. Сначала подумал, что это не мой путь, но через мгновение ощутил, что сморю именно свою жизнь. Чистая, сверкающая по краям, как будто там есть подсветка. Никаких пятен или преград. Всё чисто до декабря. Через мгновение переместился в жизненный поток Насти. Без изменений. Так, как и у меня, разве что изображение зеркальное. Тогда почему девочка сказала, что будут неприятности? Возврат и снова разглядываю что у меня под ногами. НИЧЕГО, что могло бы вызвать волнение. Снова рывок, словно меня выдернули за шиворот из воды. Действительность и красные глаза недалеко от моих.

— Ты чего? Сделал шаг, покачнулся и встал как вкопанный. Говорю с тобой, а ты на мои слова ноль внимания.

— Настён. Меня сейчас кто-то силой выдернул за грань и точно также вернул обратно. Я не сам, понимаешь?

— И что там увидел? — интонации спрашивающего голоса стали чуть напряжёнными.

— А ничего. Как было, что видел утром, так всё и осталось. Без изменений. И у тебя, и у меня. Может ты что-то не поняла, говоря о своём сне?

— Может быть, но… Слав, у меня с каждой секундой нарастает желание вернуться домой.

— В смысле?

— Ты наверное не чувствуешь, а я ощутила среди гостей, а может обслуживающего персонала такую же как и я. Ведьму. Не новичка в ремесле, но сила у неё так себе. Она серая, не чёрная.

— Настя. Ты же не ведьма, ведунья. Это совсем разные…

Меня прервали и довольно нервно. Можно сказать с раздражением.

— Нас по-разному называют, но ведьма всегда остаётся ведьмой. Даже добрые волшебницы, по сути, являются ведьмами. Как колдунами называют всех мужчин. Знахарь он, ведун или… Мы идём или возвращаемся?

— Раз пришли, идём. Как и договорились, тридцать-сорок минут и домой…

Казалось, с каждым шагом до следующего зала идти становилось всё труднее и труднее. Внутренне самовнушение, ощущение реальности или здесь постаралась приглашённая ведьма? По ощущению, именно последнее. По пути хотелось снять с себя что-то и отбросить как ненужное в сторону, но я держался стойко до момента, когда перед нами открылись беззвучно очередные двери, а внутри увидели гостей, рассевшихся прямо на паркетном полу вокруг полыхающего костра. КОСТРА? В арендованном особняке семнадцатого века? Бред.

— Вот и наши долгожданные гости, которые не спешили, как все остальные, на праздник.

Сбоку появились два лакея, которые на подносах держали по бокалу шампанского. Или вина, какая разница. Взяв бокал за ножку, шепнул девушке — Не пей. Даже не прикасайся губами.

— Варвар и болотная ведьма? Молодцы. Вы единственные, кто выбрали наряды, показывающие внутреннюю суть. — Говоря, к нам подошла женщина, которую ранее никогда не видел. Меня удивили обрядовые знаки, что были нанесены на вполне миловидное лицо, а не само присутствие нового лица.

— Господин Б, не будем называть фамилию гостя полностью, кажется, сейчас до конца осознал, что его приглашение на праздник было совсем неслучайным. Как и спутницы, несмышлёной девочки. Что же Вы не пьёте шампанское? Пейте! Насладитесь до конца вкусом праздника. Что Вы медлите? Хотите, что бы я вас собственноручно напоила? Мне не трудно, но это будет нарушением правил, которые господин Б старается соблюдать! Не так ли? Я тоже приверженца старой школы, но в этот день пойду на маленькое отступление…

Я стоял и чувствовал, что не могу сделать ни малейшего движения, словно руки и ноги превратились в камень. Попали в ловушку, однозначно, но кто её устроил? На нас обоих или только на меня? Только бы прикоснуться к этой женщине. Краем руки или тела. Тогда посмотрим кто кого.

Внутренне дёргался, а пальцы, сколько ими не пробовал пошевелить, оставались сжатыми в кулак. Даже повернуть голову и посмотреть в сторону не мог, и сердце сжалось от страха за Настю.

Незнакомка, глаза которой были обведены чёрным, одной рукой взяв бокал, другой потянулась разжать мои пальцы и… есть касание. Мгновенный уход за грань. Над моей дорогой жизни клубится туман, а я стою и держу за горло совсем маленькую девочку. Она извивается, пытается вырваться, но нет опоры — её ноги не достигают земли. Глаза наполнены страхом и отчаянием.