Провинциал. Книга 1

Говорить про это дядьке, похоже, было тяжело. Видимо, он считал, что часть ответственности за произошедшее всё-таки лежит на нём, как на начальнике гвардии, ответственном, в том числе, и за безопасность.

— В общем мы нашли его до неузнаваемости обгоревший труп в рухнувшем в двадцати минутах лёта от поместья флайере.

— Были ли обнаружены какие-нибудь следы или признаки, указывающие на то, что было нападение?

— Флайер упал с большой высоты. Всё настолько было искорёжено и так сильно обгорело, что ни о чём наверняка говорить нельзя. Точную причину аварии установить не удалось. По крайней мере так сказали полицейские эксперты. А теперь уже концов не найдёшь…

— Ага, значит и вероятность того, что это результат нападения или диверсии исключать тоже нельзя? — уточнил я.

— Да, — Семён опять приложился к бокалу, — и я, вообще, склонен думать, что это совсем не несчастный случай…

— Гммм, я попробую на днях кое-что предпринять, чтобы попытаться пролить свет на причины этой катастрофы, — я собирался выйти в астрал и пошарить в тамошних информационных залежах, — но успеха я, как вы понимаете, гарантировать не могу.

— Да хоть что-нибудь узнать бы, — проворчал Семён, — уже было бы легче…Если есть враг, то всегда лучше знать его в лицо.

— Враги есть. И то, что происходило со мной по пути домой, — невесёлая усмешка скривила мой рот, — говорит о весьма высокой вероятности, что моему брату действительно помогли покинуть этот мир.

— Братик, мне страшно, — нарушила своё молчание Елизавета, — мы же никого не трогали, за что всё это?

— На самом деле, вопрос «за что?» совершенно тут не к месту, — я посмотрел на нервничающую сестрёнку, — больше бы подошёл вопрос «по какой причине», при том, что ни мы, ни наши достоинства или недостатки таковой причиной не являются.

— Как это? — Елизавета уставилась на меня вопросительным взглядом.

— Очень просто, — я горько ей улыбнулся и пояснил, — просто на территории майората есть нечто, что представляет настолько большую ценность, что люди, желающие этой ценностью завладеть, не остановятся ни перед чем. И если для этого нужно убить, то они без колебаний это проделают. Кстати, — я обвёл взглядом и сестрёнку и Семёна, — мне интересно, было ли сюрпризом для вас то, что сегодня люди нашего соседа, Василия Троекотова устроили нападение на наш кортёж?

— Для меня, не сказать, что это оказалось большим сюрпризом, мутный он какой-то, — Прокопьич снова приложился к бокалу, — но я удивился, нам ведь, вроде как, и делить то нечего, даже спорных территорий нет…

— А мне он, так вообще оказывал недвусмысленные знаки внимания, — удивлённо сказала Елизавета, — я и предположить не могла, что он будет на нас покушаться. Он такой обходительный был…

— А как ты на его это внимание реагировала? — поинтересовался я.

— Да никак, — сестрёнка смешно так сморщила свой курносый носик, — не нравится он мне. Почему, не знаю. Не нравится, и всё тут.

— Это хорошо, — отозвался Семён, — и, я вам ещё не докладывал, там наша трофейная команда пленного приволокла…

— Вот как? — удивился я, — у них же было время свалить…

— А он без сознания валялся, а остальным, наверное, было в лом его тушку переть. Уж очень быстро они смотались, — хмыкнул Прокопьич, — в себя наш клиент пришёл в аккурат, когда мои ребята его вязать начали. Так я это к чему, про него разговор то завёл…

— Допросили, я надеюсь? — для меня пленный был новостью, — и сразу второй вопрос, ну, допросим мы его, а что с ним дальше-то делать будем?

— Ещё толком не допросили, — Семён Прокопьич снова затянулся своей сигарой, — но кое что интересное он уже сказал…

— И что же? — я посмотрел на Семёна, прячущегося в клубах дыма.

— Когда им ставили задачу, то особо акцентировали внимание на том, что можно уничтожать всех, кроме Елизаветы. Её надо было обязательно взять живой, пусть и с повреждениями.

— Это зачем? — обеспокоилась Лиза.

— Я так думаю, что если бы им удалось уничтожить Андрея, то ты в этом случае оставалась единственной представительницей рода Антоновых, — начал объяснять Прокопьич.

— И что дальше? — Елизавета по прежнему ничего не понимала.

— А дальше, тебя выдают замуж за того же Троекотова, предположим, — пояснил Семён, уже сложивший в голове непротиворечивую картину, — а потом ты скоропостижно умираешь, предположим, от несварения желудка, ну или рыбной косточкой подавишься… А муж твой унаследует наш майорат…

— То есть этот хмырь, Троекотов, решил нас уничтожить, что бы завладеть нашей собственностью? — Елизавета недоверчиво посмотрела на меня.

— Именно так, сестричка, — горько улыбнулся я.

— А почему ты так в этом уверен? — она никак не хотела поверить в этот, наиболее логичный вариант, — а вдруг Троекотов просто влюбился и жить без меня не может?

— Лиза, ты же уже большая девочка, — с укоризной сказал Семён, — а до сих пор не поняла, что основной мотивацией, вдохновляющей нашу аристократию на действия, могут быть власть, как таковая, ну или деньги, как инструмент, очень эффективно помогающий в борьбе за власть…

— Как всё у вас приземлённо и неромантично, — Лиза демонстративно надула губки, — скучные вы все и циничные!

— Да, мы такие, — подтвердил я.

— Ну, у меня особых иллюзий и не было на этот счет, — пояснила ставшая вдруг серьёзной Елизавета, — и что мы будем теперь делать, в связи, так сказать, со вскрывшимися обстоятельствами?

— А мы займемся, в первую очередь тем, что озаботимся приведением в порядок всех охранных систем поместья, — начал я излагать свои планы, — кроме того, нужно будет исследовать всю территорию, нам принадлежащую.

— На предмет чего? — сразу последовал вопрос от Прокопьича, — мы же не геологи, да и опасно это сейчас.

— А какие у нас тут опасности? — я сконструировал вопросительную гримасу, одновременно делая большой глоток из бокала, — ну, разумеется, кроме жадных соседей, типа Троекотова.

— Некоторые арендаторы, ну, из тех скотоводов, что ещё не покинули нас, — неуверенно начал Семён, — говорят, что видели в предгорьях каких-то невообразимых монстров. Я так думаю, что это суеверия какие-то, типа чупакабры.Но и скот пропадает…

— Ну, чупакабра, это древняя легенда, которую ещё с Терры наши предки привезли. Снежный человек из той же серии, морской змей и куча других фантастических тварей, — а ведь действительно, я на Цекко уже довольно долго, но никто не говорил о тварях, что лезут из порталов к нам, типа как на Модусе, — но монстры могут оказаться вовсе не плодами воспалённого воображения наших арендаторов, нанюхавшихся порошка из мелко протёртых спор пурпурных грибов…