Проводник Хаоса. Книга 12

Впрочем, одна комната была на отличку. Отделанная экранированными плитами, она пустовала. Только в центре на постаменте стояла небольшая портальная арка. Судя по размеру, через нее можно было перенести лишь небольшой предмет размером с книгу.

Сейчас в комплексе находился всего один человек на дежурстве. Закинув ноги на стол, он в непринужденной позе листал какой-то древний фолиант. Вполне себе обычное дело, если не знать, что это был опытный мастер порталов на службе Корпуса.

— Интересно, интересно, — произнес адепт Пространства, явно увлекшись книгой. — Надо будет это запомнить получше…

Он хотел было перелистнуть страницу, но световой индикатор на приборной панели отвлек его от фолианта. Быстро отложив книгу, мужчина прильнул взглядом к голографическому монитору. Стоило ему клацнуть по паре кнопок, как выражение лица стало серьезным.

Резко встав, он быстрым шагом направился в соседнее помещение — то самое, где стояла совсем небольшая арка врат. Артефакт, подчиняясь невидимому приказу, вспыхнул энергией и активировался. Опытному порталисту хватило буквально четверти минуты, чтобы в глубине маленькой арки открылся переход.

Дождавшись нужного момента, порталист резко погрузил руку в портал. Замерев, будто что-то ищет, он наконец вытащил оттуда тот самый артефакт, для извлечения которого и находился здесь. То были артефакты Последнего шанса, имеющие колоссальную цену производства. Однако именно они иногда становились последними словами Чемпионов, попавших в западню.

Имея все допуски секретности, порталист тут же снял защитный кожух и приступил к расшифровке маячка. По мере понимания его лицо мрачнело. Корпус давно не видел столь недобрых новостей.

* * *

В следующие минуты мир-основатель, где находилась база, а за ними и два остальных сотрясла тревога высшего уровня опасности. Оборона всех трех планет в одно мгновение перешла к готовности к бою.

Личный состав от рядовых бойцов до высших воителей был немедленно призван к оружию. Где бы служители Порядка ни находились, они вернулись, чтобы быть готовыми к потенциальной войне.

Была введена полная блокада телепортационной сети. Это означало, что врата, расположенные на сотнях планет в составе Корпуса, полностью прекратили свою работу. Жизнь в одном из самых мощных объединений разумных замерла.

Так как никакого немедленного конфликта, переходящего в войну, не случилось, началось расследование происходящего. Высшие руководители Корпуса не то что не любили, они ненавидели ощущение потери безопасности или даже страха. А отступничество Ордена было определенно серьезным событием, способным их напугать.

В кратчайшие сроки было выяснено, что Чемпионов к Ордену отправил один из губернаторов. Это именно с ним три усопших воителя имели дела, прежде чем отправиться в незапланированную инспекцию…

Планетарный губернатор мысленно поежился из-за яркого света, бьющего ему прямо в лицо. Разумеется, внешне он сохранял спокойствие, подобающее добропорядочному служащему Корпуса.

«Не такой я планировал свою поездку в мир-основатель, — мысленно вздохнул он. — Совсем не такой».

Предварительный допрос, выматывающий и жесткий, уже закончился. Мужчина ощущал себя выжатым, одежда его прилипла к телу от пота, но все же он был удовлетворен. Несмотря на ментальное давление, губернатор сумел расставить акценты в нужных местах и правильно подать информацию. Теперь осталось надеяться, что…

Двери зала, где он находился сейчас в полном одиночестве, распахнулись с резким ударом, заставив мужчину собраться. В помещение вошли восемь разумных, разглядев лица которых губернатор мысленно кивнул. Если бы его признали виновным и приговорили к стиранию, высшие иерархи Корпуса сюда точно бы не заявились.

В голове мужчины тут же начали выстраиваться варианты развития событий и возможные правильные ответы и реакции. Мозг занялся привычной для политика работой.

Тем временем иерархи Корпуса заняли свои места на приподнятой над уровнем пола платформе. Таким образом губернатор оказался внизу, будто мелкий грешник, представший перед небожителями. Но он на этот картинный жест лишь мысленно фыркнул.

— Ответчик, — формально обратился к нему иерарх военных сил. — Мы внимательно изучили ваши показания. У нас есть вопросы, на которые ты дашь ответы.

Губернатор мысленно кивнул. То, что первым заговорил иерарх военных сил, было понятно. Именно к нему стягивалось больше всего власти при наступившем военном положении.

— Как служащий Корпуса я расскажу все, что знаю, — ответил он.

Обезличенность обращений настораживала, но и беспокоиться было рано.

— Итак, приступим, — кивнул иерарх. — Вы сказали, что изначально не имели никакой информации и даже догадок об отступничестве Ордена. Это так?

— Разумеется, — кивнул губернатор. — К ним меня занесло расследование падения Кадена. Те необычные обстоятельства, с которых началось вторжение хаоситов на планету…

Иерарх прервал его взмахом руки. Замолчав, губернатор мысленно кивнул. Разумеется, иерархов будет интересовать в первую очередь все об Ордене, как о самой серьезной угрозе. Гибель какой-то планетки, похоже, уже выветрилась из их памяти.

— То есть, если вы не догадывались о предательстве, — взял слово другой иерарх, — получается, правда вскрылась… случайно?

По рядам иерархов прошлись шепотки недовольства. Они любили, когда все шло запланированно, и даже предательство одного из орденов было «выявлено по строгому плану». Однако в реальности все события вокруг этой ситуации казались сплошным хаосом.

— Случайно выявить предательство этих… недостойных, — судя по словам, иерарх торговли хотел ввернуть словцо пожестче. — Этак мы скоро и сами станем словно толпа дикарей-хаоситов.

Говоря это, он повернул голову в сторону Иерарха внутренней безопасности. Тот побагровел, но ничего не ответил.

Губернатору еще задавали вопросы, но не слишком долго. Казалось, иерархи утратили к нему интерес. Наконец, по взмаху руки одного из присутствующих губернатора повели на выход.

— Осмелюсь спросить, помогла ли моя информация? — спросил он напоследок. — Добавлю, что если бы знал истинный масштаб событий, то заранее уведомил бы куда более компетентных разумных.

— Пока что вы останетесь здесь в качестве невыездного, — бросил ему один из иерархов. — Возможно, у нас возникнут новые вопросы.