Проводник Хаоса. Книга 6

Видя, что Пастырь не обращает на него внимания, Бык стушевался, но быстро пришел в себя. Повернувшись к остальным, он парой приказов определил порядок передвижения. Вскоре отряд не спеша направился к вершине холма через густую луговую траву.

Игнат сконцентрировал Взор на вершине и насторожился. Там ощущались тусклые сигнатуры. Он уже хотел было передать важный момент Быку, но был остановлен жестом Пастыря.

«Это их урок, — мысленно обернулся Ксенос. — Не лезь».

Игнат пожал плечами. Вмешиваться в методы контроля Пастыря над подчиненными он не собирался.

Пропустив вперед двух разведчиков, группа медленно двинулась следом. За ними, чуть в отдалении следовали Пастырь и Игнат. Хаосит мельком огляделся.

Их окружала карамельная пастораль благословенной Европы. Ровные квадратики полей, серая полоска трассы позади и аккуратные белоснежные домики впереди.

При более внимательном осмотре открывались настораживающие подробности. Остов сгоревшего автомобиля в кустах, оборванные провода линии электропередач, полуразрушенный вид дома.

«Ну, и полное отсутствие жизни», — про себя отметил Кедров.

Трасса пустовала. В пределах взгляда не было заметно ни одного человека. Игнат посмотрел вперед, на вершину холма, куда они двигались. В домиках затаились какие-то существа. Их тусклые сигнатуры были едва заметны через Взор.

«Похоже, какая-то маскировка — предположил Игнат. — И разведчик ее не обнаружил».

Впереди двигалось два сверха. Один был чистым боевиком, чтобы сходу принять бой при необходимости. Второй имел возможности сканера.

Игнат с напряжением наблюдал за происходящим. Группа мутантов приближалась к вершине холма. Разведчики остановились, укрывшись в густых зарослях. Дальше шла открытая местность, поэтому действовать не спешили. В это время остальная группа расходилась в стороны, беря область под контроль.

Люди застыли, осматриваясь в поисках опасностей. Перед ними открылся вид на несколько основательных строений. Кажется, когда-то это и правда была ферма. Образцово-европейская, где больше зарабатывали на туристах, чем на хозяйстве.

Все было тихо и недвижимо, да и сенсор не замечал опасности. И все же никто не смел расслабляться. Все ожидали решения Быка, как назначенного Пастырем командира. То ли интуиция, то ли еще что, не давали ему спешить. Однако, время шло, да и владыка наблюдал. Надо было работать.

Короткими жестами Бык отдал приказы на сближение.

«Дурак, — подумал Игнат. — Если не уверен, можно было сравнять все с землей».

Однако Бык работал по более привычной армейской тактике, учитывающей экономию боеприпасов. А может, просто был уверен в своем разведчике. Бойцы перебежками подошли к зданию, готовясь быстро заходить.

«О, черт», — Игнат увидел, что недвижимые до этого сигнатуры зашевелились.

Он напрягся, готовый действовать, но это была чужая битва. И до её начала оставались доли мгновения.

Треск! Стена, к которой прижались два сверха-штурмовика, разлетелась щепками. Одного из бойцов откинуло, а вот второму повезло меньше. Когтистые лапы обхватили его, готовясь разорвать на куски.

Не тут-то было. Штурмовик окутался сиянием щита, которого когти не могли пробить.

— Р-р-р-р! — монстр швырнул слишком непробиваемую добычу в сторону и рванул вперед, ища кого помягче.

Не успели боевики ответить, как со стороны появилось еще несколько теней. Двигаясь на предельной скорости, они быстро зашли с разных сторон и тут же рванули в атаку.

Напряженно наблюдавший за всем Игнат уже ожидал, что сейчас прольется кровь, но нет. Вспыхнул навык, окруживший группу барьером яркой энергии. Он ослепил и обжег напавших тварей. Тут же по ним ударило огнем.

— Ва-а-а-а-а! — заверещали твари. Упав на землю, они пытались сбить с себя пламя, но безрезультатно. Насыщенное энергий, оно быстро пожирало их плоть.

Еще один монстр, увидев, что произошло с сородичами, попытался скрыться за зданием. Добежать он уже не успел, парализованный разрядами очередного навыка.

— Добиваем, быстро! — крикнул Бык.

Подавая пример, он рванул вперед, полыхнув алым свечением. Уйдя в рывок, Бык врезался в последнего монстра. От кинетической волны того разорвало на куски, а его сигнатура мгновенно погасла. Наблюдавший за этим Игнат понял, что ошибся с причиной возникновения прозвища.

Пока Бык разбирался с самым бойким, его люди методично уничтожали остальных. Обожженных и ослепших аккуратно добивали дистанционными атаками. Парализованного шоковым навыком просто пристрелили.

Игнат следил за самой опасной тварью, что еще не вступила в бой. Та обладала лучшей маскировкой. Глаз то и дело соскальзывал с размытого пятна. Хаосит мог следить за ним лишь благодаря Взору, отмечавшему тусклую сигнатуру.

В отличие от остальных эта тварь была и крупнее и, кажется, умнее. Она использовала смерть своих сородичей, чтобы незаметно подкрасться поближе.

Бык в последний момент что-то ощутил, но было поздно. Ускорившись в рывке, монстр напал. Костяные клинки ударили сзади, прошив ближайшего человека насквозь.

— А-а-а-а-а-! — полный боли крик эхом разлетелся по округе.

Не останавливаясь на достигнутом, монстр рванул вперед. Его жажда крови ощущалась Игнатом даже издалека.

Ближайший штурмовик замешкался из-за того, что тварь прикрывалась человеком. Благо, в группе работал их штатный щитовик. Вспыхнул яркий навык, испепеляя и обжигая тварь. Он же прервал мучения заложника, мгновенно уничтожив захваченного человека. Монстр замешкался, и это стало его концом.

С рыком ярости Бык ускорился и врезался в двухметровую крупную тварь. Вопреки законам физики, та отлетела, словно ее ударил локомотив.

Упав в траву, монстр задергался, но встать уже не успел. Его добили обычным огнем автоматических винтовок. Кто-то меткий в группе очередью вынес мозги твари.

— Рассредоточиться! — закричал Бык. — Держим местность!

Несколько бойцов заняли периметр. В это время штатный целитель оказывал помощь раненому. Еще один, рассеченный на куски человек в помощи уже не нуждался. Первая же стычка заставила отряд понести потери.

Бык с трудночитаемым выражением лица посмотрел на Пастыря. Непонятно было, то ли он сердился, то ли расстраивался, что не оправдал ожиданий. Однако ксенос был спокоен и, кажется, вообще не обращал внимания. Вместо этого он пристально следил за алой звездой сопряжения.