Проводник

— Темка! Миленький! Боже, как я рада! Мы же с тобой сто лет не виделись! Как ты? — Эльза была сражена наповал. Перед ней стоял Артем. Любимый Артем, рядом с ней, в Киеве. В том городе, где родилась их любовь.

— Лизонька, родная! Я только приехал, а тут ты — это судьба! — быстро и радостно заговорил Артем. — Пошли, меня машина ждет! Или ты кого-то встречаешь?

— Нет, Темка, я тоже только что приехала! — разулыбалась Эльза. — Очень давно здесь не была. А ты чем занимаешься?

— Я работаю, у меня своя строительная компания. Строю все, что только можно построить: мосты, дороги, дома. По всей стране.

— Вот как? Здорово же ты поднялся!

— Да, я уже не тот жалкий студент, которого катали по земле быки твоего отца.

— Мне, между прочим, тоже доставалось из-за тебя, если ты не забыл! — напомнила Эльза.

— Я знаю. Я, любимая, все очень хорошо знаю. Ты как, замужем, детки?

— Нет, и не замужем, и без детей. Хотя замуж я сходила, отметилась, так сказать, но теперь абсолютно свободна. А ты?

— Свободен, как и раньше. Такую, как ты, не встретил, а другие мне не нужны. Я по-прежнему люблю только тебя, Лиза, — с грустью в голосе сказал Артем и открыл широченную дверь «мерседеса». — Куда тебе? К родителям?

— Сама не знаю, а впрочем, у тебя на фирме Интернет есть?

— Да, но только зачем тебе?

— Мне срочно нужно материал перегнать на студию. Самое простое — по Сети.

— Тогда поехали ко мне домой, посмотришь, как я живу. Оттуда и перегонишь.

— Знаешь что, а давай! Мне бы еще помыться с дороги. Я тряслась в этом дурацком поезде, вся пропахла вагоном. А к родителям потом поеду.

Артем решительно вклинился в поток машин и уверенно поехал из города.

— Ты за городом живешь? — догадалась Эльза, когда закончились городские кварталы и машина, шурша шинами, помчалась по широкому шоссе.

— Разумеется. В городе шумно, загазовано, а у нас тихо, и воздух свежий. Кстати, и твои родители живут недалеко от меня. В соседнем поселке.

— Да? А я и не знала! Я уже несколько лет не была здесь.

— Догадываюсь. Я разговаривал с твоим отцом. Он все мне рассказал.

— Что значит — все?

— Как ты сбежала из-под венца, как живешь где-то в Германии, как работаешь на ТВ.

— А с какой стати он вдруг так разоткровенничался?

— Я для него строил кое-что. Вот мы и разговорились.

— Ты хочешь сказать, что поддерживаешь с моими хорошие отношения? — изумилась Эльза.

— Да. А что тут удивительного? Люди бизнеса часто пересекаются, возникают взаимные интересы. Сейчас, насколько мне известно, твои родители во Франции, вернутся только послезавтра. Так что поживешь пока у меня. Места хватит.

— Так что же ты предлагал меня к отцу отвезти, если его нет в Киеве?

— Я же не знаю, может, ты его предупредила и тебя ждет горничная.

Проскочили еще пару километров. Машина уперлась в полосатый шлагбаум. В будке мелькнуло лицо охранника в камуфляжной форме, и шлагбаум пополз вверх. У Эльзы при виде камуфляжа заныло сердце — в таком же ходил Казимир.

Дом у Артема в самом деле был огромный. Построенный по оригинальному проекту, он производил впечатление не только своими размерами, но и продуманной до мелочей планировкой. Артем проводил Эльзу в ее комнату. Ушел не сразу — вроде случайно задержался у двери, очень пристально всматривался, словно пытался понять, что изменилось в ней за долгие годы разлуки.

— Лиза, скажи, а ты обо мне совсем забыла? — помолчав, спросил Артем.

— Темка, ты можешь мне не поверить, но буквально несколько дней назад я вспоминала о тебе. О наших встречах, о том, как мы гуляли, как целовались, и мне стало в тот момент удивительно тепло на душе.

— Правда? Ты не выдумываешь?

— Ну что ты! Разве ты не вспоминал о том, как мы любили друг друга?

— Нет, потому что я тебя до сих пор люблю, — буркнул Артем и вышел из комнаты.

Эльза пожала плечами, открыла дверь в ванную. Пока набиралась вода, разделась, погрузилась в ванну, включила джакузи. Веселые пузырьки побежали по телу. Горячая вода снимала усталость. Эльза разнежилась и незаметно задремала.

Казимир откровенно гнал Яну. К полуночи они добрались до реки. Едва ли не на ощупь отыскали привязанное бревно. Казимир поставил палатку, наскоро перекусил, начал устраиваться на ночлег. Яна немного повозилась у угасающего костра: все не могла решиться забраться в палатку.

— Яна, ты долго будешь валять дурака? Нам с тобой завтра топать и топать. Нужно отдохнуть как следует, — подогнал ее Казимир.

— Я, может быть, лучше здесь? Возле костра? Тепло ведь… — робко попросила девушка.

— Слушай, девочка, я не собираюсь заниматься с тобой разными глупостями, — раздраженно бросил Казимир. — У тебя есть свой спальник, в котором ты можешь чувствовать себя в полной безопасности. Быстро забирайся в палатку и выбрось всякую дурь из головы.

Яна горестно вздохнула, на четвереньках вползла в темноту палатки и начала нащупывать свободное пространство. Свет вспыхнувшего фонаря показался ослепительным. Луч упирался в расстеленный и уже расстегнутый спальный мешок.

— Вот видишь? Залезай и «молнию» застегни. Я гашу свет. Советую тебе снять с себя все лишнее, иначе не отдохнешь толком. Все, спокойной ночи.

Раздевшись до трусиков, Яна змейкой юркнула в спальник и так резко потянула «молнию», что едва не прищемила подбородок. Постепенно согрелась, начала мечтать о том, как вернется домой, как ее встретят мама и отец, как она расскажет им все, и они поймут и простят. В мягком спальнике было тепло и уютно, как дома в постели. Еще она расскажет подруге Светке, как она побывала на необитаемом острове, где было логово пиратов, как море шумит. Она была на море один раз и помнит: началась гроза, трещали молнии, было светло как днем…

— Яна, вставай, завтракать пора, солнце встает!

Она вскочила, придерживая спальник на груди. Низкие, наклонные золотистые стены палатки. Голос Казимира рядом. Да, пора вставать. Кое-как натянула на себя Эльзин камуфляж, выбралась из палатки. Весело потрескивал костер, в котелке булькало что-то аппетитное. Аромат кофе смешивался с запахом реки, редкие клочья тумана еще не растопило восходящее солнце, и оттого все вокруг казалось немного нереальным. Казимир сидел у костра спиной к Яне. Услышал ее шевеление, обернулся, улыбнувшись одними глазами, сказал:

— С добрым утром, соня! Садись, а то завтрак проспишь.

Покончив с едой, Казимир ловко и быстро сложил палатку, упаковал в пластиковые пакеты все вещи, стал привязывать их к спрятанному вчера бревну. Скинул с себя камуфляж и ботинки. Вдвоем они оттолкнули от берега бревно и начали переправу. Яна почувствовала: вчера, когда они толкали бревно, плыть было значительно легче. Затратив вдвое больше времени, все-таки добрались до берега. Казимир выбросил на берег пакеты и свертки, оттолкнул бревно, течение подхватило его, понесло дальше; обернувшись к девушке, он строго скомандовал: