Провокация

— Да я собственно не против. Ты мне только наряд сделай, в котором можно будет быстро оторвать моток этой незаменимой вещи.

— Да ну тебя, — обиделся он. — Платье портить, чтобы ленту оторвать? Да я лучшее её под нижней юбкой спрячу. И не видно, и достать легко.

— Замётано.

Только сейчас я поняла, что при общении с артаку, я позабыла о всё ещё застывших в углу девицах. Они, видимо, не желая никого отвлекать, так и стояли, взявшись за руки.

— Леди, вы как? — я подошла к ним чуть ближе, переступив через бессознательные тела. — Никто не пострадал?

— Обижаешь, киса, — вместо девушек буркнул Дилан. — Чтобы под моей защитой, да кто-то пострадал?

— Кстати напомни мне, чтобы тебе выдали премиальные за внештатную ситуацию. Нам очень повезло, что ты остался с нами.

— Да что им будет, с такой-то магической защитой? — ворчливо отозвался Дилан, осматривая пленников. — Знаешь, я передумал. Магическая защита, тут бы не помогла, — внезапно упавшим голосом закончил он.

Ну-ну. Те, кто смог подбить связанных магическим контрактом слуг пойти против принцессы, и те, кто смог вывести дагара из строя, не могли не учесть такую мелочь, как наличие амулетов и артефактов. Впрочем, это может подождать, а потому, я обратила своё внимание на всё ещё молчавших девушек.

— Эй! — позвала их я. — Вы как?

Лучше бы я не спрашивала. На мне тотчас же повисли три девицы, напрочь отказываясь выпускать ткань моего платья из пальцев. Стоит оценить подвиг принцессы — в отличие от своих подруг, она не плакала. Только крепче всех сжимала кулаки, но держалась.

— Да где эти моргуловы стражники и телохранители? — через десять минут не выдержала я накала эмоций. — Почему их постоянно где-то носит, когда они больше всего нужны?

— Киса, не кипятись, — вытер пот со лба Дилан, наконец-то закончив с пленниками.

Слуги, решившие напасть на свою принцессу теперь ровными штабелями лежали на полу, связанные по рукам и ногам. Противно-то как. На протяжении последних двух месяцев, я видела этих людей чуть ли не ежедневно. Интересно, что толкнуло их на предательство?

Двух, отдыхавших в обмороке подруг принцессы, привёл в чувство тот же Дилан. Ему пришлось долго объяснять впечатлительным девушкам, что кровь на их нарядах — чужая, и лекарь им не требуется. Дошло до того, что они раскрутили его на новые платья, взамен испорченных. Предприимчивые. Уважаю.

Глава одиннадцатая

О нас вспомнили ещё через полчаса, когда мы порядком утомились ждать. Не я, ни тем более Дилан не решились отправиться на поиски пропавших стражников и телохранителей. Мне почему-то казалось, что это будет очень большой ошибкой. Дагар в себя не приходил, как и ожидалось. Впрочем, откуда мне знать, как хорошо стандартные приёмы будут работать на представителе его расы?

Отряд спасателей, если его можно так назвать, ворвался в комнату, когда девушки наконец-то успокоились. Рассевшись они принимали успокоительную настойку, которой нас щедро снабдил Дилан. При его работе, он без неё даже из дома не выходил.

Первый из новоприбывших, споткнулся о тело одного из пленников и кубарем полетел на пол.

— Под ноги смотреть надо, — добродушно обронила я, не делая попыток встать.

Не стоит провоцировать дёрганных магов и воинов. Они видимо и так пережили несколько очень неприятных минут, если учесть выражение их лиц. Впрочем, король выглядел не лучше.

— Добрый вечер, ваше величество, — мне всё же пришлось встать, когда он вошёл в комнату.

Низкий реверанс, и опущенная голова. Как же мне надоели эти условности. Рядом в безмолвном, но несомненно очень низком поклоне стоял Дилан. Кто бы знал, как я ему завидую. Ещё немного, и он свалит из этого серпентария, а мне ещё десять месяцев тут куковать.

— Леди Николетта, — губы монарха растянулись в хищной усмешке. — А не поведаете ли вы мне, почему ваш начальник прибывает без сознания, и связан… к-хм… связан, — нерешительно закончил он, но зубоскалить не перестал.

Пришлось пересказывать, коротко и без подробностей конечно, случившееся. Милым Леди, слышать подобное не обязательно. И только во время рассказа до меня дошло, что в комнате не хватает ещё одного человека. Леди Аннита, о ненавязчивом присутствии которой я давно перестала задумываться — пропала.

— Дилан, а куда подевалась наставница этих милых Леди? — обратилась я к портному, пожалуй, к единственному из присутствовавших, кто мог дать мне этот ответ.

— А! Точно! — воскликнул парень, и напрочь забыв про короля, метнулся к одной из кладовок.

Жестом фокусника, он открыл дверь и ловко подхватил выпавшее из кладовки тело. Женщина пребывала в глубоком обмороке, и только едва заметный синяк на её шее дал мне понять — Дилан самолично отправил её в отключку. Неужели нам предстоит искать новую наставницу для принцессы?

— Она так испугалась, что очень долго и протяжно кричала, мешая мне работать, — пожаловался Дилан, укладывая женщину на один из диванов. — А потом просто из головы вылетело, что я её в кладовку засунул.

У меня аж от сердца отлегло. Как представлю, что мне придётся пройти очередную череду собеседований, чтобы подобрать девушкам наставницу — мороз по коже. Леди Аннита не пострадала, и теперь мирно спала, чуть посапывая во сне.

— Леди Николетта, вы мне не расскажите, что за мужчину вы подпустили к моей дочери? — выгнав всех посторонних, поинтересовался у меня король.

— Ваше Величество, разрешите вам представить Дилана Дамиана. Портного, — с непередаваемой гордостью, представила я друга. — Он прибыл несколько часов назад, чтобы снять мерки.

— Но у моей дочери уже есть портной, — нахмурилось величество.

— Боюсь, что он не знаком с кроем тренировочных костюмов, применяемых наёмниками, — развела я руками. — А я в этом плане доверяю только Дилану.

— Портной значит, — смерил король недоверчивым взглядом артаку. — И давно?

— Более десяти лет, — поклонился Дилан.

Есть подозрение, что его величество ещё устроит мне допрос, но это будет потом. Я что, виновата, что в гильдии все поголовно в первую очередь воины, и только потом кто-то ещё? И вообще. Ему стоит радоваться, что артаку оказался рядом с его дочерью в момент нападения.

Под конец нашего совещания, в себя пришёл Лорд Дориан. Всё ещё связанный по рукам и ногам, дагар очень удивился своему пребыванию в покоях её высочества. Оказалось, что в его памяти не сохранилось ничего, после сегодняшнего обеда.