Провокация

— Вы добились того, что она вас презирает, — сказал Дориан то, что я не смела произнести. — За то время, что вы ломали ей руку, она могла пять раз свернуть вам шею, но не посмела, поскольку вы монарх. Монарх, который посчитал возможным немотивированно причинить боль тому, кто не имеет права ответить тем же.

Как точно он облачил мои мысли в слова. Сломанная рука, это пустяки. При помощи целителя, она заживёт всего за пару часов. Без неё, за пару дней. Но я никогда добровольно не подставлю грудь, чтобы защитить короля, поскольку больше в него не верю. Что важней, он мне омерзителен.

— Я буду воспитывать свою дочь, так, как считаю нужным! — рыкнул король, и по замерцавшей вокруг него тьме, я поняла, что он полукровка, как и Алекс.

Дагар — полукровка. Что-то в словах Дориана, привело его в бешенство. Хотя нет, я не права. Он не дагар. В чёрном дыме, мне виделись ярко оранжевые искры. Огонь? Его величество — шагар с огненным элементалем?

— Ваша дочь, сейчас сладко спит в обнимку с подушкой. Тем более, что вы никогда не применяли силы ни к одной из своих дочерей.

— А к этой буду, ибо это единственный язык, которому её научили! — прошипел король, и я поняла, что ничего не понимаю.

Какая дочь? Кто дочь? Видимо, боль всё же несколько притупила мои способности к логическому мышлению. Это он, что, обо мне? Мы с Дорианом переглянулись.

— Ваше величество, боюсь, я вас не понимаю, — спрятав меня за своей широкой спиной, он перевёл внимание короля на себя. — Зачем вам воспитывать Леди Николетту?

Видимо не у меня одной поведение короля не вписывалось ни в какие рамки. Рука ныла всё больше, но придётся потерпеть. Чует моя попа, сейчас происходит что-то из ряда вон выходящее.

— Слушай, Дориан, — устало вздохнул монарх. — За что я тебе деньги плачу? Я же открытым текстом сказал, что Николетта моя дочь. Внебрачная. Сам вчера узнал, — сквозь зубы закончил он, а мне захотелось придушить бабулю.

Кто ещё, как не она, мне так подсобила? Уж очень похоже на правду. Восемнадцать лет, он обо мне не сном ни духом, и вдруг, такие разительные перемены. Что забавно, его признание не всколыхнуло в моей душе ровным счётом ничего. Ну родилась я из-за того, что он когда-то согрешил с моей матерью. И что дальше? Подумаешь, часть генетического материала общая.

— И что ты на это скажешь? — повернулся ко мне обескураженный дагар.

— Что мне нужно к целителю, а вам стоит осведомиться о местоположении любовника её величества, Лорда Симири Ана, — удерживая маску безразличия, отчеканила я. — И проверить комнату принцессы на наличие там его следов. Я могу идти?

— Нет, — рыкнул король. — Ты моя дочь, и ты будешь меня слушать.

— Я ваша подданная, и потому стану следовать вашим приказам, — переиначила я сказанное. — Мой отец, Лорд Димитри Ликасе.

Знаю, что не права. Знаю, что стоило согласиться и промолчать. Но не могу. За какие-то два дня, передо мной приоткрылась тайна моего рождения, но я не испытываю и капли радости. Мать, которая отказалась от своего ребёнка. Отец, который без зазрения совести сделал ребёнка на стороне, и теперь пытается воспитывать. Ага, восемнадцатилетнюю дылду, которая уже много лет живёт своим умом. Было бы смешно, не будь так противно.

— Я думаю, вам обоим нужно время, чтобы переосмыслить новую информацию, — выступил в роли миротворца дагар. — Вам, ваше величество, стоит подумать о том, что дочь давно выросла, и в воспитании не нуждается. Тебе, Никки, стоит принять как факт, наличие родного отца. Он не виноват, что ему не сказали о твоём рождении. Подумай об этом, а пока иди к целителю. Я присмотрю за твоими подопечными, пока тебя нет.

— Спасибо, Дориан, — тихо, ответила я.

Впрочем, все его слова про понимание и принятие, прошли мимо меня. Я не искала этого родства. Я его не хотела. Я вообще, не стремилась пополнить ряды высшего сословия, так что с меня взятки гладки. Если его величество станет упорствовать, то я закончу контракт, и свалю в соседнюю страну, где меня не найдут.

Глава семнадцатая

В свою комнату я вернулась быстро, и слава Пресветлой, не застала там короля. После полученной информации, я лучше буду его избегать. Ради собственного спокойствия, так сказать. Отец или нет, вопрос открытый. Пока что, из доказательств только косвенные. И то, половина из них — домыслы. Можем ли мы верить старой карге, у которой принципов нет и вовсе?

Я бы не стала. Не на слово, так это точно. Заглянув в спальню, увидела там спящих в обнимку Леди. Кажется, сегодня мне снова предстоит отдыхать на диване. Одно радует — этот намного удобней, чем предыдущий.

— Ты ещё долго будешь делать вид, что не замечаешь меня? — нарушил тишину комнаты и мерный ход моих мыслей дагар.

— Прости, но сегодня я несколько не расположена к беседе, — плеснув себе коньяка в бокал, я отозвалась не сразу.

— Тогда можешь молчать. Просто иди сюда, — он похлопал себя по коленке.

Я не двинулась с места. Что-то не тянет меня сегодня на эротические подвиги. Мне бы завернуться с головой в одеяло, и больше оттуда не казать и носа. Просто поспать. Сон сгладит острые углы, а проснувшись, я снова буду в порядке.

Мужчине моя реакция не понравилась. Мягко поднявшись, он укутал мои плечи пледом, словно мысли прочёл и, подхватив на руки, отнёс меня на диван. Удобно устроив своеобразный свёрток со мной внутри, он заключил его в кольцо рук, и опустил щиты. Когда меня окутало ещё и его энергией, стало тепло и уютно. Словно внешнего мира с его проблемами просто не существует.

Пригревшись, я заснула, чтобы пробудиться только на рассвете, когда мужчина попытался сгрузить меня на диван. Он что, несколько часов, держал меня спящую на руках? Зачем? Как я вообще уснула, под мерные удары его сердца?

— Спи, — шепнул Дориан, легонько погладив мою щеку. — Всё будет хорошо.

И ушёл. Вот просто взял и вышел через дверь. Вот как после такого разрыва шаблона спать? Его величество, руки ломает без повода, а большой и страшный дагар, сидит с завёрнутой в плед девицей на руках несколько часов. Причём, если мне не врут ощущения, то абсолютно открытый, поскольку тёмный элементаль откормлен до отвала, и чувствую я себя просто отменно?

Стоит признаться хотя бы себе — я никогда так хорошо себя не чувствовала. Тело лёгкое, словно пёрышко, а магия хлещет через край. Избавиться бы ещё от посторонних мыслей, но тут хорошо помогут физические упражнения.

Скинув Дилану сообщение, что я готова принять заказ, отправилась приводить себя в порядок. Заплетя волосы в тугую косу, я облачилась в тёмный, покрытый чёрной чешуёй защиты костюм. Его для меня артаку делал по особому заказу, и второго такого просто не существует. Драконью чешую, не так-то просто достать, а в таком количестве и подавно.