Пройти по краю

Толпа альфар окружило Древо, выставляя по кругу малые щиты. Увидев Сергея, все расступились, пропуская его.

— Друг, я ждал тебя. Я готов. — Зашелестела листва.

Сергей кивнул, приложил руку к шершавой коре, почувствовав, как в него вливается неимоверно огромное количество силы. Печати великих щитов начали формироваться легко и непринужденно, накрывая квартал. Первая ракета, достигшая купола, проскочила внутрь, раскидывая здание и выжигая воздух, вторая уже ударилась в купол, отдаваясь болью в руках Сергея, не закончившего формирование. Следом по куполу застучали одна за другой, изнутри создавая зрелище развернувшегося ада. Огненная стихия бушевала ненавистно и яростно. Руки предательски дрожали, формируя последнюю печать и запитывая купол на Древо. Секунда, две, три, тишина, потом тяжесть обрушилась на плечи Сергея, выбивая сознание.

***

Сознание возвращалось тяжело. Сначала послышались чьи-то голоса, потом тепло разлилось по телу, от чего стало легче в голове. Потом появился свет, пробивающийся сквозь смеженные веки. Тепло еще раз разлилось по организму, заставляя открыть глаза. Над ним стояла Моргана, формируя печать малого исцеления. Сергей закашлялся, в горле, будто сахара раскинулась.

— Пить… — прохрипел он, и спустя несколько долгих мгновений в горло полилась прохладная вода. Немного придя в себя, Сергей сел, окидывая взглядом округу. Купол еще держался, нить силы, что питала его, так и тянулась от Древа. Сотни альфар, темных и светлых, сидели и лежали вокруг. Сергей поднялся на ноги, пытаясь разглядеть что творится за куполом.

— Лучше сядь, хранитель, у тебя жуткое истощение! Вообще, непонятно, как жив остался! — Подскочившая Моргана, попыталась усадить Сергея обратно.

— Какой сидеть?! Надо выйти, проверить, как мой дом! Там дети… — прохрипел в ответ. — Друг мой, поможешь мне немного? Подлечишь и силы немного, а то что-то я малость выдохся.

— Бери сколько надо, друг мой, брат мой… — прошелестели листья. Сергей приложил руку к коре и в него хлынул поток силы, сбрасывая усталость и наполняя резервы.

— Спасибо, а теперь выпусти меня, пожалуйста.

— Стой хранитель! — Моргана встала перед ним, останавливая. — Одного я тебя никуда не отпущу! — Повернулась к сидящим альфарам. — Кто из наших доблестных сынов готов отдать жизнь за хранителя? — Один за другим начали подниматься мужчины, темные, светлые, около двух десятков. — Сопровождайте хранителя или умрите с честью, защищая его!

— Блин, Мори! — Зашептал на ухо женщине Сергей, — а без пафоса не? Никак, да?

Женщина повернулась к нему, заглянула в глаза, опустилась на колени.

— Наши предки могли погибнуть, если бы ты не дал им шанс на жизнь, и теперь наша очередь отплатить тебе за это. Благослови нас!

Сергей упер руки в бока, поднимая лицо к небу, глубоко вздыхая.

— Пафос наше все, блять… — проворчал под себе нос, опуская лицо, где перед ним на коленях уже стоял его почетный караул и Моргана. Положив руку ей на голову, пошел вдоль строя, отмечая каждого возложением руки. — Благословляю тебя, да не оскверни имя предков своих. — Остановившись у крайнего, оглядел коленопреклоненных, вздохнул. — Ну что, пошли, етишкин кот! У меня там дом и дети в бункере! Быстро-быстро! — И первый трусцой побежал в сторону своего дома.

У купола Сергей остановился, разглядывая открывшуюся картину. Перепаханное поле до самой Кубани, покрытое глубокими воронками. Абсолютно пустая земля, на которой чужеродно выделялся дом, накрытый голубоватым куполом. Об усадьбе напоминал лишь ворох различного строительного мусора. Ухоженный лес, в котором дежурили зверолы, перестал существовать. Пустыня. Степь.

Гнев начал наполнять изнутри. Если так проутюжили здесь, то что же тогда с городом? А другие города? А все разумные? В бессильной ярости Сергей зарычал. Чья-то рука опустилась на плечо.

— Спокойнее хранитель, сейчас заберем детей из твоего дома, отведем их к Древу, а потом уже будем думать, что делать дальше.

Сергей резко обернулся к говорившему, кривя зубы в хищном оскале. Говорившим оказался один из магов, который заряжал накопители для ракет.

— С-с-суки…! Всех убью, один останусь! — Прошипел хранитель, проходя сквозь пелену купола.

Глава 20

Поле, покрытое воронками от взрывов, пересекли быстро, остановившись лишь перед куполом. Задняя часть борта припаркованного пикапа не попала под защиту и теперь красовалась обугленным краем. Сергей зло цыкнул, останавливаясь перед куполом и прикладывая к нему руки. Вбирать энергию оказалось проще, чем он думал, да и не удивительно, щит ощутимо просел после атаки. Голубоватое марево быстро рассеялось и мужчина заспешил в дом.

Первой из подвала подали Синику, с заплаканной и сонной мордашкой. Следом выскочила злая, как тысяча демонов, Мина. Звонкая пощёчина заставила лицо Сергея пылать.

— Гад! Сволочь! А если бы тебя убило?! Гад! Ненавижу тебя, сволочь! — и уткнувшись носом ему в грудь, разрыдалась. — Я тебя уже успела двадцать раз похоронить! А ты, гад! Ты… — обхватив его за шею, как можно крепче прижалась. Кто-то маленький вскарабкаться по штанине и обвив шею хвостом, тоже прижался к нему.

— Да! Я плакала-плакала, думала всё, умер дедушка! — сквозь слёзы послышался детский голосок на плече. — А Мина сказала, что если ты тут помрешь, она тебя откопает и ещё раз прибьёт, чтобы уже наверняка!

— Да, дед, это действительно было глупо, спасать нас, а самому так рисковать. — Алексей уже выбрался из бункера и помог вылезти девушкам зверолам. — Ты видел усадьбу? Что с ней?

Мина наконец-то отпустила его, а Синика только крепче прижалась. Сергей отрицательно покачал головой.

— Нет больше усадьбы… даже развалин толком нет… всё с землёй сравняли… не успел я… ковровая бомбардировка… у-у-у, сцуки..!

Алексей лишь грустно кивнул, направляясь к входной двери.

— У отца был подвал с защищенной лабораторией! Надо проверить, может хоть кто-то укрылся?!

Сергей кивнул, соглашаясь.

— Там почти два десятка альфар, возьми половину и проверь. У тебя телефон есть? Работает? А то я даже не знаю, где мой.

Леша достал свой телефон, потыкал в экран. Попробовал кого-то набрать, но безуспешно, потом ещё раз, и ещё… зверолы стояли рядом молча, наблюдая и слушая.

— Ну что, девочки, теперь с вами. Для вас отдельное задание, сейчас вы берёте эту маленькую непоседу и ее сестру, — всё это время, Лина стояла молча, понуро опустив голову, — и отправляетесь к Древу, там вам ничего угрожать не будет, Древо защитит. Мина, ты идёшь с ними, пока…

— Хрена я тебя одного оставлю! Меня в укрытие, а сам под пули?! Не дождёшься, понял! Я с тобой и это не обсуждается! — выпалила девушка на одном дыхании. Сергей недовольно цыкнул, но возражать не стал.

Зверолы тем временем, скинули легкую одежду, и быстро обернулись, представая в звериной ипостаси. Сергей крепко обнял малышку, поцеловал в макушку, обнял Лину, и усадил младшую фурию на подставленную широкую спину волчицы.

Телефонная трель обнаружила таковой на стойке, взяв трубку, обнаружилось множество пропущенных звонков от абонента «сам» и «Витя», ещё два звонка от Хартвигов и один с неизвестного номера. В первую очередь набрал внука, телефон не отвечал, поэтому, немного поколебавшись, набрал Александру. Трубку сняли сразу.