Проза

Семь десятков имперских солдат- все, что осталось от трех стотысячных легионов, вывалились на улицу, волоча кучу бластеров, два тяжелых пулемета, ящики с пивом, коробки с сигарами, Большой Центр Связи и два магнитофона, прошедших огонь, воду и агентов Министерства.

Завершив командование, Юдо хлебнул пива и вышел на улицу.

Там уже стояло два грузовых бота, за штурвалами которых сидели наименее трезвые транспортники.

Запрыгнув в первый бот, Юдо дождался, пока БЦС запихнут во второй бот и заорал:

– С места-а-а!!!!! ПОЛНЫЙ!!!!!!!

Бот дернуло, и взревев вентилятором, бот взмыл в основательно провонявший табаком воздух.

В боте, куда загрузились истребители, после взлета восцарилась тишина, нарушаемая только лязгом пулемета, за который взялся кто-то из пехотинцев.

– Ну что, как оно ?
– воскликнул Юдо, когда молчать стало совсем невмоготу - Зашибись!
– Отозвался один из "Нежных пиратов", потянувшись за пивом.

– У меня, кстати, тост.

– Оставь до базы. Это, когда по последней.
– прервал его Окалина, догадавшись, что это за тост. Некоторое время все молчали, куря и слушая гул двигателя.

– Эй, сэр, тут - прервал молчание водитель, оборачиваясь в открытый салон.

– Тут запрос с базы...

– Давай на общий динамик!
– скомандовал Юдо. Водитель щелкнул переключателем и все услышали голос, искаженный старой аппаратурой бота:

– Два корабля, говорит 112-ая тренировочная база. Назовите себя. Два корабля...

– Говорит Майор Юдэвил, "Звездный Топор", Третий Имперский Легион. Кто имеет несчастье быть обесчещенным беседой со мной ?

– Кончай прикалыватся, говорит оператор компьютера, сержант ВКС Федерации Бронкс. Че Вам надо ? Предупреждаю...

– Бронкс!- Заорал Юдо, - Оставь эту херню своему начальству! Здесь лучшие пилоты Имперских Легионов, а там у тебя что-то, на чем можно летать. И через пару часов они все равно окажутся у внешних. А в командных рубках их кораблей или в целости и сохранности на базе - зависит от тебя.

Динамики некоторое время молчали, а затем отозвались:

– Заходите в третий шлюз. У вас пилота лишнего не будет ?

Истребители переглянулись.

– А что ?
– спросил Глайдер осторожно - Да я бы и сам улетел только водить не умею...

– А стрелять ?

– Третий десяток играю в компьютерные игры...

– Сойдет - усмехнулся Юдо и отключился.

Несколько минут спустя оба бота приземлились в огромном ангаре. Первыми выскочили пехотинцы, по привычке рассыпаясь цепью и выискивая цели.

Целей не было, если не считать одинокого человека, сидевшего посреди ангара у пары десятков вагончиков с боеприпасами и увлеченно колотившего по клавишам компьютера.

– Привет!
– сказал он нескольким пехотинцам и пилотам, подкрадывавшимся к нему и перестал быть целью - Заряжайтесь, пожалуйста.

Легионеры не заставили себя ждать и вскоре тишина в ангаре утонула в топоте десятков ног и грохотом катимых тележек с боеприпасами. Затем это заглушили магнитофоны.

Юдо и Банка катили тележку вдоль ряда истребителей, выбирая, к какому подойти, и тут Юдо застыл, Увидев, что из ряда желтых носов кораблей торчат два с выведенными на них топорами.

– Глянь - крикнул он Банке, чувствуя, как что-то внутри дрожит от счастья и вот-вот оборвется. Банка тоже увидел и с диким ревом они налегли на тележку и мгновенно домчав ее до кораблей, замерли, глядя на истребители, как на чудо.

Это, впрочем, и было чудо.

– Это... Это же наши кораблики...
– пролепетал Банка. Потом он издал радостно-щенячий визг и кинулся к своему истребителю. Юдо, смахнув слезу, кинулся к своему.

Плюхнувшись в до каждой клеточкой тела привычное кресло, он шмыгнул и нежно прикоснулся к переключателям.

– Все в норме!
– донесся голос Банки.

– Но-о-о-орма!!!
– завопил Юдо, выпрыгивая из кораблика и бросаясь к тележке за кассетой патронов.

Несколько минут они как сумасшедшие загружали в истребители упаковки длиннющих тонких патронов и пыхтя и надрываясь, подвешивали под крылья ракеты.

Закончив, они закурили по сигаре и пошли к центру ангара, где уже стояли другие экипажи, уже зарядившие свои корабли. Как только они подошли, Бронкс оторвался от компьютера и спросил:

– Все ?
– Юдо кивнул - Флот Внешних вышел из подпространства минуту назад.

Дистанция - треть светового года. Скорость - одиннадцать тысяч миль в секунду.

Ускорение - три жо. Ориентировочное время прибытия - полчаса.

– Ясно!
– отозвался Юдо - Пиво ДОПИ... ВАЙ!!!

Раздалось хлопанье открываемых бутылок и дружное бульканье.

– Эй!
– воскликнул вдруг Окалина, отрываясь от бутылки, - А на чем полетим?

В ангаре воцарилась тишина. Под какую песню лететь в последний бой ? Шелест расстегиваемой молнии прозвучал неожиданно громко.

Болт сунул руку в карман и в гробовой тишине извлек кассету.

– "TANKARD", "THE MEANING OF THE LIVE" -сообщил он, протягивая кассету Юдо.

Ангар взорвался радостными воплями, а Юдо, потянув кассету Бронксу, спросил:

– Можешь настроить на приемники всех шлемов ?

Бронкс молча взял кассету и сунул ее в магнитофон, вынул извлеченный из кармана шнур в магнитофон и компьютер и пробежавшись пальцами по клавиатуре, он изрёк:

– Пустится по команде с твоего истребителя.

Юдо хлопнул его по плечу и протянул бутылочку пива, Через несколько минут, когда все стояли с последней бутылочкой, один из "Пиратов" крикнул:

– Тост!

Гул понемногу стих и в тишине прозвучал тихий, отчетливо слышимый голос - ЧТОБ НАМ УМЕРЕТЬ ТАК, КАК МЫ ЖИЛИ!САЛЮТ!

– САЛЮТ!!!
– подхватили Легионеры, и раздалось бульканье, сменившееся хором - Ломать - не строить Бутылки взлетели вверх и с грохотом обрушились на бетонный пол ангара.

– По машинам!!!
– заорал Юдо, как только грохот стих...

Маленький эпилог, в котором, конечно же нет никакой необходимости, но все же...

Отец Кладки, носитель Золотой Чешуи Усс стоял на мостике Линкора "Слава Первояйцу" и наслаждался видом планеты, готовой упасть к его ногам.

– О Золоточешуйчатый!
– обратился к нему один из Повелителей Существ Что?
– Спросил Отец Кладки, разворачиваясь. Повелитель Виденья почтительно ткнул хвостом в стекло Видящего Ока. От планеты отделилось три десятка точек и, развернувшись цепью, двинулись к эскадре.