Прозрение. Том 1

— У вас такое лицо было, словно… — он задумывается, закладывает вираж.

Парень у нас второй месяц, но сержанты уже ставят его в общий график без скидок на «освоиться» и «потупить».

—…Словно вам привиделось что-то страшное.

Щёлкаю по браслету, вызывая личное дело: «Себастиан Бо, 23 года, Академия Армады на Пайе, служил на „Береге“, сорок семь автономных боевых вылетов…»

Я помнил эту историю. «Берег» получил повреждения при маневрах крыла. По неофициальной информации навигатор ужрался до полного опупения, и крейсер столкнулся с базой техобеспечения.

«Берег» ушёл на верфи, часть пилотов попросила разрешения кинуть контракты в свободный аукцион. Капитан был против, но у пилотов основного состава такая привилегия есть.

Келли купил мальчишку, соблазнившись тем, что это глазастое чучело сунули сразу после учебки в основной состав, а тот справился без нареканий и какой-то особой притирки.

Основной состав — это не шутки, нагрузки там запредельные. Меня самого в основной вытащил Дьюп. Я тянулся за ним, мне очень хотелось летать с ним в паре, но мозг склеивался и кости ныли, не без этого. А тут вот так запросто?..

Судя по ремаркам под личным делом, Бо и у нас себя ощущал как рыба в воде. Спокойный, доброжелательный, безотказный. Ни одного нарекания, несмотря на щенячий возраст. И самое удивительное — никаких проблем с той частью личного состава, что курит хинг, бегает в самоволки и далее по списку. Бо со всеми ухитрялся держаться ровно и доброжелательно.

Вот и на меня он смотрел не так, как смотрят салаги и новички. Словно знал меня уже лет десять и привык ко всем моим вывертам.

— Бо, а ты у нас часом не шпион? — спросил я полушуткой.

Пилот посмотрел на меня, оценивая выражение лица. И это было тоже ну совсем не по-детски.

— Шпион, — согласился он улыбаясь.

— А чей?

— Ну… — Бо замялся. — А чей нужен?

Я задумался.

— Мой нужен.

— Ну, значит, ваш, — легко согласился пилот.

Он в одно касание взял со мной нужную интонацию. Легко и красиво отшутился. Ему точно 23 года?

Я снова открыл и начал листать дело. Бо не мог видеть, чем я занят, он смотрел вперёд, да и голограмму на чужом браслете сбоку уже почти не разглядишь.

Мигнул сигнал ближней связи. Вызывал Локьё.

— Через 20 минут у меня! — бросил он коротко.

20 минут? Я застопорился. Но ведь и во сне было 20 минут!

Бо, не дожидаясь приказа, вырулил к «Леденящему». Ну да, голос Локьё он слышал, но приказа-то не было. Хотя…

Делов-то — ввести машину в ангар. Зачем тут лишний приказ? Если что, я успел бы его остановить.

Покосился на пилота: какое у него всё-таки наивное мальчишеское лицо, очень доброе и… Сорок семь боевых вылетов? В 23 года? Автономок? Здесь, на Юге, где никаких военных «красивостей», куда ни глянь — кровь и кишки?

Эрцог ждал меня в коридоре, у каюты, отведённой Дерену. Видимо, только что закончился ещё один раунд совета, и он сам привёл сюда пилота.

— Скажи, я плохо обращался с тобой? Унижал, издевался? — спросил он в лоб.

Ответить у меня не вышло. Я вдруг яснее ясного вспомнил свой странный сон и завис, хлопая глазами.

Вот точно же было 20 минут! Во сне. И такое же разгневанное лицо эрцога!

Я посмотрел на браслет: прошло ровно 20 минут.

— Чего ж ты творишь? — продолжал сердиться Локьё. — Он же в состоянии фазового перехода! Ну сгорит мальчишка, тебе легче будет?

— Кто? — выдавил я, уже вообще ничего не понимая.

Какой мальчишка? Наследник?

— Чего — кто? — нахмурился эрцог.

— Кто сгорит?

— Клиника, — поморщился Локьё. — Этот недоделанный Имэ вынес тебе весь мозг. Дерен твой сгорит. У него сейчас переходный этап от одного состояния сознания к другому. Ему психические нагрузки категорически противопоказаны. Идиот, — подытожил он. — Убери от него наследника. Щенок в той поре, когда только топить. У него ещё физиологически — ни стыда, ни совести.

Эрцог покачал головой и мрачно, видимо, услышал что-то через наушник, растворился в белом коридоре «Леденящего».

Дел у него сегодня и без меня хватало. «Допросить» успели только нас с Дереном, значит, совету дубы ещё пилить и пилить.

Я вошёл в каюту, отведённую пилоту, но никого там не обнаружил. Лаконичное белое помещение выглядело нежилым. Может, Дерена уже в медблок забрали вместе с вещами?

Щёлкнув по браслету, я выяснил, что эрцог действительно успел сдать пилота медикам.

Это что, Локьё сам отвел его в медотсек, потом вернулся к каюте и ждал меня здесь? Своего личного времени он потратил достаточно, чтобы я, наконец, проникся.

Но стоило мне шагнуть к выходу, как Дерен тут же нарисовался в дверях.

— Вы о чём с Локьё говорили? — спросил я его в лоб. Запарило уже думать, искать какие-то подводные камни…

— Много о чём, — осторожно ответил пилот. — Об алайцах, о наследнике.

— Эрцог его добить предлагал?

Дерен задумался.

— Да, в общем-то, нет. Мы про физиологию говорили. Про мою, про его. Он убедился, что я в курсе, довёл меня до своего личного врача, познакомил.

— И что врач?

— Врач сказал, что я справляюсь. — Дерен чуть смутился.

— С трудом справляешься? — уточнил я.

— Ну, он не так выразился, но по сути вы правы.

— А что сказал-то?

Дерен вздохнул и процитировал:

— Сказал: «Пока кое-как справляешься». Если дословно. Но жизнь — она вообще сложная, господин капитан.

— Давай сядем? — предложил я.

Глянул на браслет: мне пора было встречать первую группу сановных медиков.

Да ну и Хэд с ними, Гарман встретит.

— Может, не надо? — уточнил Дерен. — Вам и без меня есть чем заняться, господин капитан.

— Надо, надо… — Не хватало, чтобы Локьё занимался здоровьем моих пилотов. — Рассказывай, что с тобой творится. Что значит «фазовый переход»?

Дерен развернул крошечный белый столик в центре каюты в гостевую зону из стола и двух диванчиков. Я вспомнил, что он летал на торговых кораблях и сообразил, что возил, наверное, и пассажиров. Сам я даже не знал, что эта конструкция раскладывается.

Пилот подождал, пока я сяду и угнездился напротив. Диванчик тут же превратился в кресло и обнял его.