Прыжком за монстрами!

Раздался хруст, это питомица раскусила кристалл, и волна какой-то серо-фиолетовой энергии пробежала по ней.

«Аш-ш-ш, это было очень питательно… Спасибо, хозяин», — прошипела змейка.

В то же время Игорь упал обратно в кресло, замер, будто уснул.

— Чт-то с ним? Что вообще происходит? — икнула пышка.

— Я расскажу чуть позже. Пока не мешайте, — предупредил я её.

Лариса раскудахталась рядом, но эти пустые слова уже поперёк горла. Я достаточно сконцентрировался, чтобы не слышать её причитания.

Надо срочно изучить магическое состояние змейки, которая уже перешла в астральное состояние. И то, что я увидел, поразило меня.

Внутри неё появился дополнительный источник маны. Причём кристалл содержал в себе столько энергии, что этот источник был серьёзным.

Это ж, блин, какая перспектива! Если у Регины получится вытащить ману из змейки, или стать передаточным звеном между змейкой и мной, то я… Аж голова закружилась от осознания, сколько всего чудесного меня ждёт в ближайшем будущем.

Я же так смогу приручить взрослого монстра! Та-ак… надо попробовать на досуге. Только подготовить к этому Регину. И понять, не навредит ли это ей.

— А-ах! Он пошевелился! — воскликнула пышка, и я открыл глаза.

— Спокойно, не шумите, — предупредил я.

— Во блин… Вот это меня накрыло, — забормотал Игорь, поднимаясь из кресла. Затем увидел нас. — А вы что здесь делаете?

Лицо его приобрело нормальный оттенок, бледность ушла, как и не было. Глаза заблестели. Он очень быстро восстанавливался.

Пока я рассказывал об этом чёртовом кристалле, Игорь успел напитаться из какого-то артефакта в виде пирамиды.

— Да уж… Во дурак! — схватился он за голову, удивлённо посматривая на то место, где стоял журнальный столик. На полу виднелись следы зубов моей змейки. Даже паркета немного прихватила с собой.

— Я же понимал, что ничего нельзя забирать из Приграничья! — продолжал маг. — Но эта штуковина. Вот после того, как приехали домой — всё как в тумане.

— Ну да, тобой уже управлял кристалл, — печально улыбнулся я.

В прошлой жизни я встречался с похожими штуковинами. Только там были камни подчинения. Их зачаровывали некроманты, либо разумные монстры.

В этом случае, душа убитого монстра оказалась заключена в нём, и она всё это время мстила за своё убийство, превратив победителя в жертву.

Что стало бы с Игорем, если бы я не вмешался? Кристалл бы его выпил, а до этого мог даже приказать кого-то убить.

— Я догадываюсь, что с ним стало, — ухмыльнулся Игорь, проведя рукой по отпечаткам зубов на полу. — Это был тот самый питомец? Змея?

— Да, она самая, — кивнул я в ответ. — Она трансформировала его в ману.

— Удивительно, — хмыкнул Игорь. — Я же чуть не погиб только что. Не хотел бы я никому такой смерти.

Затем он встрепенулся.

— Так, ну что ж поехали в поместье. Надо вызвать такси, — энергично почесал ладоши. Схватил со стены свой меч, нацепил его на пояс.

— Такси ждёт нас, — ответила пышка, всё ещё с опаской посматривая на мага. — Не переживайте.

Через полчаса, постояв в небольшой автомобильной пробке, мы доехали до дома. И нас встретили встревоженные родители.

А чуть позже мы уже сидели за столом. И отмечали по сути второй день рождения Игоря. Батя с маман передавали ему, как он вёл себя. Этакий взгдяд со стороны. Ну а я поведал, как змейка избавила его от смертельной зависимости от кристалла.

* * *

Парк неподалёку от поместья Смирновых, субботнее утро.

Сегодня Юленька напомнила о себе, после того как я позавтракал и успел немного позаниматься с питомцами во дворе.

Со мной увязалась пышка, больше по инерции, хотя это не её обязанности. В итоге родители уговорили, чтобы она меня сопровождала. К тому же Игорь будет неподалёку.

Учитывая недавние события с похищением питомца, они очень сильно переживали и решили, что так будет безопасней. Ну что ж, ладно. Но если Лариса будет доставать своими причитаниями — в пекло такие прогулки.

По пути мы заехали в магазинчик, и я прикупил пару магических батончиков. Видел рекламу по телевизору и захотелось попробовать, что это за еда.

«ЭНЕРГОШОК! Вку-у-уснейший шоколад, а внутри — вафельные кусочки с тающей во рту нугой, пропитанной магической энергией! Не грусти — энергией похрусти!» — кричал какой-то паренёк на фоне.

Ага, вот скоро и похрустим… И посмотрим, что там у вас за энергия, хех.

Юленька меня встретила и как истинная светская дама протянула ручку. Ну, привет. Я пожал ей руку, и бестия тут же вспыхнула.

— Ты чего! Я твоя дама! Что, правила светского этикета забыл? — запыхтела она.

— Давай вот без этой ерунды? — нахмурился я. — Просто погуляем.

— Ладно… — Юленька надула губы. — Просто погуляем.

Слева от Юли — худая служанка, справа от меня — пышка. Позади, в пяти метрах — Игорь, опытным взглядом осматривающий парковые окрестности.

— Кстати, во, держи, — протянул я бестии батончик.

— «Энергошок», — прочитала она и скривилась. — Фу, я не ем такое.

— Так это энергетический батончик, — улыбнулся я.

— Тем более… — хмыкнула Юленька. — Это ж батончик.

Я распаковал свой, откусил и прожевал. Язык тут же защипало, я почувствовал заряд бодрости. В целом довольно неплохо.

— Ну, попробуй. Это вкусно, и вроде как бодрит, — я пробежал глазами состав на упаковке. — Натуральный батончик вроде как.

— Как могут батончики быть натуральными? — проворчала Юленька, разорвав упаковку. — Это же батончики…

Затем посмотрела на шоколад и откусила половину.

— Ну в целом довольно неплохо, — оценила бестия. Затем закинула в себя оставшуюся половинку.

— Чувствуешь бодрость? — улыбнулся я.

Глаза Юленьки заблестели, она шумно задышала.

— Юля, всё хорошо? — охнула её надзирательница.

— Ох, нифигасе!

Бестия рванула к ближайшему полусухому дереву, высоко подпрыгнула.