Прыжок на месте

– Ага! Вот они!
– главный эль Акрас выволок откуда то несколько бумаг и вернулся к себе за стол. Быстро просмотрев их, он чему то покивал и наконец снова обратил внимание на меня. До этого момента мы успели лишь поздороваться и распить по рюмке чего то, что мой орочий вкус не совсем понял, но здравый смысл заставил сказать "оно восхитительно".

– Итак, Кирн! Или Джаргак? Или Кирн Джаргак?
– несколько сумбурно пробормотал Его Величество, явно что то додумывая в голове, а потом решительно хлопнул по столу.
– Ты не первый и не второй пострадавший от Валорры, а вовсе даже пятый, но точно самый скромный из всех! Оставшихся в живых, конечно...но тем не менее, я хочу знать - почему ты запросил у моего брата такую малость? Теперь и я вижу, что от прозвища тебе не убежать, дочурка угодила не в бровь, а в глаз! Рассказывай!

– Кхм...
– я откашлялся под любопытствующим взглядом правителя и сделал умный вид. Подумал и сделал обратно. А потом возмутился, - Почему уже второй раз говорят, что я попросил мало? Ведь количество золота не упоминалось!

Янатанн заржал как конь.

– Когда говорят о деньгах и имеют в виду именно ДЕНЬГИ - то называют цифру. А ты запугал моего бедного брата до икоты, а потом спросил малость, которую любой из телохранителей моей дочки мог бы тебе предоставить и ему несильно пришлось бы затянуть пояс...
– отсмеявшись, сказал правитель.

– Ваше Величество...я совершенно не был готов ни к принцессе, которая обзовёт меня со спины, ни вообще ко встрече хоть с кем то из разумных. До этого прискорбного события меня не было в мире Пана почти половину срока от Начала. Как обстояло общение между смертными и бессмертными в года рассвета нового мира, вы знаете куда лучше меня.
– я сделал паузу, переложил хвост поудобнее и закончил, - Кроме этого я нахожу совершеннейше нерациональным вызывать недовольство правителя, на земле которого я собираюсь жить.

– Жить? Да...ты прискакал от Врат в "Чужого Конюха", тщательно изучил все полагающиеся новоприбывшим материалы, а затем явился сюда. Как голем...или автомат! Ни в бордель, ни прогуляться по улицам, ни выпить вина, любуясь закатом! Шесть лет назад мой брат видел тебя всего шестого уровня, а сейчас ты перед моими глазами демонстрируешь не самый маленький по Вашруту среди бессмертных! И ты хочешь, чтобы я поверил, что столь целеустремленный Бесс внезапно станет спокойно жить-поживать?

Мда...тупой орк, считающий, что он хитрый. В золотых трусах. Будем выкручиваться.

– Спокойно, Ваше Величество? Этого я не говорил. Мне придется очень сильно постараться, чтобы данное вашей дочерью прозвище приобрело хоть какой то оттенок благопристойности в глазах окружающих. А общество, по моему скромному мнению, никогда не ждет, пока кто то заслужит его уважение...особенно, если оно может поразвлечься за чужой счет.

– Не набивай себе цену, Бесс. Всё уже давно решено.
– поскучневшим тоном сказал Янатанн аль Акрас и похлопал по раскиданным по столу бумагам, что он искал и благополучно нашел.

– Что я имею тебе предложить, так это три разных варианта компенсации столь "неподходящего" тебе прозвища. Причем цени - я делаю это лично!
– коронованный мужик продемонстрировал настолько открытую и искреннюю улыбку, что я тут же почувствовал себя под тенью крыльев своей нелюбимой птицы обломинго.

И не ошибся.

Причина, по которой сам Его Величество, занимался столь дурацким делом, как заминание давнего дельца крылась каааак раз в в этих самых гребаных вариантах компенсации. Ибо два из них имело непосредственное и неприятно близкое для короля отношение к его фамилии.

В первом из вариантов скромному Королю Гоблинов от не менее скромного Короля Янатанна предлагалось не много, ни мало, а целое поместье, расположенное всего то в трех часах езды на местном аналоге лошадей от города. Крепкий, изящный и почти новый загородный дом-дворец расположенный в гористой местности и земля вокруг, которой вполне могло хватить на разбивку нескольких садов. Поместье "Отдохновение" было заложено и возведено дедом Янатанна специально для королевской и околокоролевской молодежи, от которой Эйнур иногда сильно уставал. Своеобразный угол для наказания юной знати, который, естественно, ненавидели. К столь роскошному подарку, Его Величество предлагал следующие бонусы - 50000 тысяч золотом Пана и какую то придворную синекуру, которая бы позволила казне выплачивать мне дополнительно 2000 золота в год на десять лет.

Второй вариант был тоже из королевского загашника, то есть надзора. Мне предлагалось вступить во владение "Улыбкой Матери" - одним из самых старых капитальных строений Вашрута, располагавшимся в самом, что ни на есть центре Эйнура. Оно было...трактиром и памятником страны на полставки, предлагая заинтересованному лицу ну очень много свободного места в виде жилых комнат, подвалов, гигантского размера кухни и даже здоровенного тенистого сада, в котором произрастал эндемичный хмель для фирменного пива заведения. Вместе с уже тридцатью тысячами золотых и без всяких мне предлагалось там жить поживать, но с условием держать питейный зал открытым и продолжать варить фирменное пиво заведения для его немногочисленных, но очень постоянных клиентов, состоящих из стариков, живущих по соседству. Ах да - и камин. Он тоже должен был гореть всегда. Мелочи.

Третье...

– Ваше Величество предлагает мне сделать выбор между ссылкой в горную виллу, возле которой нет ни одного источника воды, стать держателем дома престарелых или взять на себя ответственность за испохабленное аж сколькими? ...пятью проживавшими там одна за другой группами Бессов-магов здание из которого уже десяток лет все бегут на второй день?
– в меру язвительно подытожил я.

– Дом, деньги, участок для единорога и гражданство, Кирн. Все, как ты ты просил.
– развел руками Янатанн с таким честным видом, что я захотел его укусить. Нет, правда укусить. Впиться своими длинными клычищами в плечо и даже жевнуть пару раз.

Основание рога снова зачесалось.

Формально придраться было не к чему. Совсем. Даже очень убедительный намек правителя на то "что бы ты не выбрал, будь готов нести за это ответственность" вполне соответствует ситуации. Все более чем достойно...на вид, но глядя в лучащиеся харизмой и обаянием глаза эль Акраса и испытывая почти невыносимое желание их выдавить, я понял что попал. Король красиво спихнет на меня один неликвид из под своего патронажа каких бы жертв с моей стороны это бы ему не стоило. И здоровенная куча золота, предполагающаяся к каждому из вариантов - это лишь подъемные на восстановление или содержание, а так же способ подсластить пилюлю...достаточно, чтобы я мог сейчас найти в себе силы на улыбку и благодарность.

Твою мать...

Ну он хотя бы ощутимо сбледнул с моей улыбки. Шоб она ему приснилась.

***

Спустя два часа я уже улыбался другому вашрутцу, приятно отличающемуся от короля синими глазами и куда более бледной в следствии испуга кожей.

– Что значит "Выберите фракцию из предложенных"?
– прохрипел я, нависая над широкоплечим и дородным чиновником, начавшим вжимать стул в стену.

– Как же вы меня задолбали!
– внезапно рявкнул пришедший в себя мужик и долбанул рукой по столу. Рассвирепев еще сильнее, он заорал, - Читать надо было внимательнее! Бюджет нерезиновый! Бессов много! Финансирование получает лишь одна из партий, победившая по итогам года! Побеждают "Песцы" - значит финансируются экспедиции, приглашаются наставники, обновляются гимназии! "Жабы" - налоговые послабления и льготное кредитование! Только им, понятное дело! "Хомяки" - дополнительное финансирование на постройку дорог, льготные ставки на постройку купеческих дирижаблей, заказы от королевства! "Тараканы" - будут выделены средства на мероприятия, праздники, места отдыха! Что тут непонятного?!!