Псих. Пенталогия

– Награда за ваши головы.
– Пояснило желе.

– Наши головы останутся при нас. А ты, студенистый, плати денежки и вали отсюда подобру-поздорову, пока цел.

В ответ жидкая масса затряслась. Я что-то не понял, это у него смех такой? Это свинство, знаете ли, смеяться арги в лицо... в морду.

– Вы сдадитесь или мне вас уничтожить?
– Спросил холодец, отсмеявшись.
– За живых дают больше, но с мертвыми меньше мороки.

– Тут ты прав.
– Ответил я.
– И мне ты живым не нужен. Скажи только, где у тебя на корабле деньги лежат, чтобы я не распылил их случайно?

Студень снова затрясся, я выключил связь и повел Клыка на сближение. Жаль, что он не сказал, где деньги. Запасы металлоломщиков и коллекционера подходят к концу, и в поисках необходимой информации у нас могут возникнуть финансовые трудности. Корабль студня приблизился на дистанцию эффективного огня, и тут же получил в щит лазером, и уже в незащищенную обшивку ударил луч аннигилятора, превративший недокрейсер в пылающий шар, от которого через долю секунды не осталось ничего, кроме редких частиц, унесшихся прочь в космические дали.

– Арги - один, студень - ноль.
– Сказал я, возвращая наш фрегат обратно на окраину системы, как-никак скоро нам предстоит очередной прыжок.

– Техника Арги остается лучшей и по сей день.
– Озвучил Клык свое мнение.

– Если так, - Спросил я.
– то что же вы с Рари не справились?

– Они взяли числом.
– Доложил искин.

– И большой перевес был?

– На момент столкновения численность Арги составляла немногим менее 40 миллиардов на 32 планетах.
– Произнес ИИ.

– Почти по теории "золотого миллиарда".
– Заметил я.

– Именно.
– Ответил Клык.
– Только, в отличие от земной версии данной теории, предполагалось не уничтожать представителей своего вида, а осваивать новые планеты.

– Не напоминай.
– Ответил я ему.
– Лучше скажи, сколько было Рари.

– Сведения не точны.
– Сказал он.
– Но по примерным подсчетам на нескольких сотнях подконтрольных им планет проживало порядка четырех триллионов Рари и шесть-семь триллионов их приспешников. В том числе триллион гроранцев, которые сегодня стали главной силой вне Запретной Зоны, благодаря технике, оставшейся от Рари.

– Гроранцы... Гроран...
– Пробормотал я.
– А, вспомнил, это же тот волчара оттуда был.

Ну, теперь понятно откуда ноги растут у преклонения перед Рари. А вот с волками лучше дела не иметь.

***

– Добро пожаловать на свободную станцию Реда-5-а.
– Вещал голос из динамика.
– Входных и торговых пошлин нет, правил и запретов тоже нет. Одно "Но": за сохранностью своего имущества и за целостность вашей тушки вы отвечаете сами. Назовите предпочтительные параметры среды.
– В ответ Клык отправил автоответчику станции пакет с данными.
– Благодарю. Секция для существ с кислородным дыханием 4-2, в другие секции не рекомендуется заходить без скафандра или дыхательной маски. Хорошего отдыха.

Поскольку на станцию Еро-348, как выяснилось, нам лучше не соваться, да и не было там особой информации о Рари, то я решил отправиться на другую станцию. Выбор пал на Реда-5-а, местечко криминальное и довольно-таки опасное. Но зато, где искать неофициальные источники информации, как не на базе контрабандистов. А именно ею эта станция и являлась.

Много оружия, хоть оно и разрешалось на станции, я решил не брать. Мы взяли только перевязи с револьверами. Пусть все привыкают, что арги не носят одежду. Скафандр-то, конечно, стоило с собой взять, что мы собственно и сделали. Легкий скафандр в сложенном виде уместился в кармашке на перевязи. Если что-то случится, то он развернется в рабочее положение за доли секунды и позволит выжить в космическом вакууме пару минут, а там и Клык на помощь подоспеет.

Денег у нас оставалось мало, но, поскольку тут не было пошлины на торговлю, мы решили продать некоторые безделушки. Давать в руки местным остолопам что-либо, что могло в будущем обернутся против нас, я не собирался, но несколько рельсотронов из запасов Рари вполне можно было сбагрить. В первую очередь, как коллекционную редкость, а не оружие.

Удалось отдать рельсотроны за неплохие деньги владельцу антикварного магазинчика - ушастый коротышка с короткой шерстью и острой мордочкой, напомнивший мне пустынного лиса - фенека. Хотя должен отметить, что на этой станции попадались и такие посетители, для которых я не мог подобрать ассоциация. Вот, к примеру, что это за шестиногий четырехрукий чебурашка только что быстро прополз мимо меня, подняв ветер своими ушами? Хотя, с учетом того, что в известном секторе галактики, как мы узнали из информационной сети этой станции, обитало около пятнадцати тысяч разумных видов, нет ничего удивительного в том, что время от времени попадаются существа, похожие на земные. Или, наоборот, абсолютно непохожие. Я нашел упоминание о газовых сгустках из атмосфер газовых гигантов, плазмоидах, обитающих вблизи от звезд, и о существах, в основе которых лежал кремний. Все эти группы мало пересекались между собой, потому как кислород был губителен для "газовиков", а для нас было бы крайне неудобно обитать при температуре в 6000 градусов.

– Эти три быка за нами следят.
– Сообщила мне Кира по телепатическому каналу, отвлекая от серфинга по местной сети.

Я подумал было, что она говорила о быках, как о братках, но увидел, взглянув в отражение монитора, что она говорила буквально. Три минотавра - иначе и не скажешь - следили за нами, изображая увлеченное чтение рекламного буклета, перевернутого вверх тормашками. Рога, тонкий хвост-метелка, тупая рожа, огромный рост - всё на месте. О копытах ничего не скажу, ибо на ногах у них ботинки.

– Пошли.
– Я скинул всё найденное на накопитель и потянул Киру за собой.

Как я и ожидал, быки отправились за нами. Мы несколько раз свернули, но минотавры продолжали нас преследовать. Тогда я свернул в один из присмотренных ранее тупичков, и мы затаились, ожидая, когда погоня догонит нас.

– Где они?!
– Раздались голоса в тупичке через минуту.

– Я видел, они сюда свернули.

– Где то прячутся. Трусы.

– Эй, отбивная!
– Я вышел из тени у них за спиной.
– Кого потерял?

– Гони бабло!
– Проорал один из бычар, разворачиваясь.

– А у меня нет денег.
– Я сложил руки на груди, с насмешкой глядя на туповатую троицу.

– Мы видели, вы заходили к Фи-фи.
– Сказал другой бык.

– И что?!
– Нагло спросил я.

– Гони бабло!
– Вновь прокричал первый.

– А я все потратил.
– Продолжал я бесить их.

– А если найду?
– Подал голос третий. Прямо галактический интернационал гопоты. Не думал, что услышу тут эту фразу.

– Найдешь, мне принесешь.
– Такой ответ вогнал их в ступор. Я прямо-таки слышал, как скрипят их мозги.

– Тогда твоя телка возместит нам ущерб.
– Через минуту шевеления извилиной изрек первый.

– Какой ущерб?
– Удивился я.
– Вы по жизни ущербные, и это ни чем не возместить и не исправить.

– Да я...
– Начал быковать третий.

– Что ты?
– С вызовом спросил я его.
– Таких как вы я ем на завтрак. И это не красивые слова.
– Сказал я и облизнулся, проводя языком по клыкам.
– Я вырву сердце из твоей груди и съем его на глазах твоих дружков!
– Произнес я, глядя в глаза первому, который судя по всему, был главным в этой троице.