Псих. Пенталогия

– Спокойно, это свои! Просто приболели, грипп - сами должны понимать - штука опасная, бывают осложнения.
– Простенькая шутка разрядила обстановку, и парни опустили оружие.
– Всё ценное, что не прикручено забрать, что прикручено - открутить и забрать. Корыто пусть болтается, нечего снаряды тратить.
– Есть у меня сомнения, что 23 мм снаряд возьмет эту дуру.

Мы отвели пострадавших в свободную каюту. Пусть поспят в нормальной обстановке, сон - лучшее лекарство. Из-за шипов придется им спать на животе, ну да это все равно лучше, чем в колодках. А еще различить их можно было только по голосу - выглядели они совершенно одинаково.

Мы с Кирой дремали по очереди, приглядывая за больными, никто не знает, как протекает обратная трансформация у саблезубых. Но, к счастью, ночь прошла спокойно, а утром уже были заметны изменения: костяные наросты немного уменьшились, нижние клыки больше не выступали наружу, и теперь можно было отличить Лису от Шаха.

– Нахал!
– Звонкая пощечина показала, что не стоило долго задерживать взгляд на... кхм... "отличиях".
– Ой! Прости, я не хотела.

Не хотела, но влепила, еще и поцарапала когтями-лезвиями. Никогда не понимал женщин.

– Проехали. Можете что-нибудь рассказать о том, что с вами было?

По их спутанному, сбивчивому рассказу было видно, что они еще не отошли от воздействия на психику, но в целом картина складывалась. Непры напали рано утром, на рассвете. Есть у них такая черта - ночью они не воюют. Два слонопотама ворвались в город, ломая заграждения, открывая тем самым дорогу гончим, которые группами по три-четыре особи рвали защитников поодиночке. Подошедшую бронетехнику подрывали маги, а особо упорные огневые точки внезапно замолкали, как мы уже знаем из-за невидимок. В какой-то момент группа Шаха разделилась, и Лику и Мику он больше не видел. Когда я рассказал, что нашел их мертвыми, Лиса не сдержалась и заплакала, а Шах громко и зло зарычал. После появления магов, люди закрепились на центральной площади и держались какое-то время. Но несколько альфа-гончих проскочили по крышам и устроили резню в рядах защитников города. Оставшиеся целыми БТР развернули башни и из крупнокалиберных пулеметов ударили по альфам, не жалея и своих, попавших по огонь. Ситуация вновь стабилизировалась, и, хотя патронов оставалось мало, у людей появилась надежда на спасение.

Остатки гарнизона сопротивлялись, пока не появился какой-то маг. Он отличался от своих коллег красным балахоном и длинным посохом. Маг взмахнул посохом, и люди начали цепенеть, выходит, тату-антипаралич - не панацея. Шах и Лиса остались одни, но, вопреки их ожиданиям, их не убили, а пытались захватить в плен, потеряв нескольких гончих и двух магов. В конце концов, из ниоткуда появилась сеть и опутала их, после чего они получили удар по голове и потеряли сознание.

Очнулись они в пещере. Вокруг стояли клетки с людьми. Маги хватали их по одному и клеймили. Саблезубым перед клеймлением зажали нос и влили в рот какую-то жидкость. От странного питья у них сразу закружилась голова, а тело словно налилось свинцом. После клеймления их занесли на корабль и бросили в клетку. Повторно они очнулись уже в колодках в темном помещении. Изредка к ним приходил маг в красном, который водил руками, что-то бормоча, и еще один непр, приносящий раз в день воду и мясо. Мясо оказалось человеческим: руки с наманикюренными ногтями, куски кожи с татуировками, поэтому к нему они не притрагивались, пили только воду, но после воды они теряли сознание, а когда приходили в себя, тарелки оказывались пустыми. Тогда они стали отказываться и от воды, но их стали поить насильно. Сознание возвращалось к ним всё реже, и в прошлый раз они очнулись уже на корабле, когда прозвучал взрыв на палубе.

Вот такая канитель твориться. Чем дальше в лес, тем толще партизаны. Мага в красном надо мочить, как только увидим, нахер мне такое счастье.

Кира осталась в каюте, а я пошел посмотреть, что вчера удалось утащить с вражеского корабля. На палубе в беспорядке были расставлены сундуки с книгами и кристаллами, а команда щеголяла новыми тесаками в ножнах.

– И зачем они вам? Кто фехтовать умеет?

– А что тут уметь? Махнул и голова с плеч!

– Твоя. Потому что непры явно лучше умеют махать железяками, а наше преимущество в огнестрельном оружии. Как ни крути, но автомат быстрее меча и более дальнобойный, чем фаербол.

– Да пока до автомата...

Я схватил свой ВАЛ, висящий по-караульному, и направил на говорившего.

– Ты труп, а твой меч все еще в ножнах. Не лишай сам себя преимущества. У непров куда больше ресурсов, чем у нас, не стоит давать им шанс убить тебя. И смените уже стволы. Пятеркой только ёжиков гонять.

– А как же катана?

– Катана - дрянная японская копия дрянного испанского меча, сделанная из хреновой японской руды, криворукими японскими кузнецами. Не верь Голливуду.

Может, я немного предвзят, но холодное оружие я недолюбливаю. Исключение сделал только для мачете, но оно скорее инструмент.

Петь, после истории Шаха и Лисы, было бы не уместно, пойду посплю, а потом сменю Киру у постели больных.

***

Утром следующего дня мы вышли к берегу материка. Никаких признаков непров не было, поэтому мы кинули монетку, и, по результатам броска, отправились на север. Прошли около сотни миль, ничего не нашли и развернулись. Почти стемнело, когда радар засек отметки возле берега.

Когда мы приблизились, пред нашим взором предстал целый порт: пирсы, домики-склады и пять кораблей. Под покровом темноты мы приблизились и обстреляли порт из всех орудий.

Ночное нападение посеяло панику в рядах непров. Гук методично отстреливал магов, сорвавшиеся твари рвали своих бывших хозяев, зенитки разносили домики в щепку, а Бабах точными попаданиями превращал любое маломальское скопление непров в колбасный фарш. Парни знатно оттянулись, мстя за третий форпост, даже Шах с Лисой вышли посмотреть на этот праздник смерти.

Порт непров полыхал всю ночь, даже когда мы вышли утром осмотреть поле боя, кое-где полыхали огни. Полезного в лагере не осталось практически ничего, все было расколото, разрушено, размолото взрывами и снарядами. Только корабли у причала покачивались на волнах, но они были пусты, представляя ценность только в качестве металлолома. Если будет возможность, заберем.

Мы выбрали подходящее местечко, подогнали "Черную Жемчужину" кормой к берегу и выгрузили УАЗ.

– Внимание! Собираю рейд на босса! Состав: два мага, лучник.
– Я показал на Гука.
– Дамагер - Бабах.
– И хил. Где хил, сцуко?! Нету? Ну и черт с ним, пойдем без хила. Остальным лутать порт.

Глава 5

Пока команда шерстила порт в поисках чего-либо уцелевшего, мы загрузили все необходимое и отправились искать основной лагерь. Впрочем, что его искать? Корабли от портала доставляли волоком, и они оставили хороший след на песке.

Окружающий пейзаж был весьма однообразен: песок, песок, а еще песок и, конечно, песок. Уже в первые пять минут езды материк получил звание "самый большой кошачий туалет". Казалось, что кроме песка, здесь нет ничего. Ни деревьев, ни животных, ни скал, ни рек, ни каких-либо строений. Одни только барханы, барханы, сколько охватывал взгляд.

Чем непры тут питаются? Все тащат через портал? Если так, то когда он открывается? Как обычно ровно в астрономический полдень? Похоже у них фетиш на зенит светила. Как говориться: "стоит не только солнце". Извращенцы.

Хотя, когда мы с Кирой были на их планете, то солнца не было видно за плотными тучами. Похоже, у них и вправду бзик. Как бы то ни было, мы неспешно катили по пустыне, следуя по змеящемуся следу. Песчинки шелестели под широкими колесами, довольно урчал сытым зверем двигателем, а мы крутили головами во все стороны, чтобы не упустить ничего важного.