Псих. Пенталогия

Я подождал, пока Кира допьет кофе, и мы отправились в рубку. А Рик свой тазик будет долго цедить. Вот уж кто подсел на кофеин. Надо бы ограничить ему доступ, но боюсь, что он меня просто съест.

– Сколько осталось до прыжка?
– Спросил я у Клыка, усаживаясь в кресло.

– Минута тринадцать.
– Ответил ИИ.

Я расслаблено откинулся в кресле, ожидая перехода. Секунды текли медленно, одна за другой пересыпаясь звездами-песчинками в песочных часах Вселенной.

– Долго еще?
– Появился Рик и испортил все впечатление.

– Почти уже.
– Ответил я и, отвлекшись на мохнатого хулигана, пропустил момент перехода.
– Рик, мать твою за хвост!

– Не надо её за хвост.
– Пробормотал он, на всякий случай отойдя от меня подальше.
– Это же больно.

– Зануда ты, Рик.
– Произнес я, возвращаясь к управлению кораблем.

Курс наш лежал к скоплению астероидов, где в большом - около пятисот километров в поперечнике - астероиде притаилась верфь, собирающая корабли спецпостройки, каким был Коготь.

– Фиксирую работу оборонительных систем.
– Доложил Клык, когда мы достаточно приблизились к искомому астероиду.
– Получено доступ на территорию верфи Урнар-3-1.

Я вел корабль в режиме ментального слияния, кожей ощущая на себе "взгляды" космических орудий, провожавших стволами наш кораблик. Коды кодами, но система была настороже, ожидая, когда же мы выкинем какой-нибудь фокус, дабы наше уничтожение не было необоснованным.

– Странно, что коды до сих пор действуют.
– Пробормотал я себе под нос.

– Я не передавал коды.
– Подал голос Клык.
– Я передал ваши ментальные отпечатки. Система признала, что это отпечатки арги и пропустила нас.

– У Арги что ли любой мог попасть на секретный объект?
– Выразил я своё удивление.

– Да.
– Подтвердил искин.

– А если он окажется предателем?
– Спросил я.

– Это противоречит инстинктам Арги.
– Пояснил Клык.
– Благополучие индивидуума связано с благополучием всей расы. Никто не разменяет сиюминутную личную выгоду на жизни других.

– У людей бы так было.
– Задумчиво произнес я.
– У них обычно наоборот.

– Ты себя так не вел.
– Опять в моих воспоминаниях копается.

– Не лезь мне в голову!
– Прикрикнул я.
– Я по меркам людей неправильный. Можно даже сказать, что ущербный. Сам же знаешь, что означает моё прозвище.

Корабль приблизился к верфи и залетел внутрь через раскрывшиеся ворота. Чудно. Здесь есть энергия. Ворота за нами закрылись, воздух стал заполнять ангар, судя по анализу, он вполне пригоден для дыхания. Однако вышли мы всё же в скафандрах, пусть и с убранными шлемами. Рик тоже был облачен в собственный скафандр, изготовленный Клыком после того, как мы оставили его на корабле, объяснив это отсутствием снаряжения для него.

И вот мы втроем прогуливаемся по совершенно секретному объекту, словно по парку. Удивленно крутим головами во все стороны, разглядывая неизвестную аппаратуру, перемигивающуюся огнями индикаторов. Когда мы подошли к центральному информационному залу - как гласила табличка над входом - из ниоткуда появилась самочка арги.

– Доброй охоты.
– Поздоровалась с нами голограмма.
– Я Арна - управляющий ИИ верфи специального назначения Урнар-3-1. Рада поприветствовать первых арги, ступивших на территорию станции за последние десять тысяч лет.

Понятно теперь, что имел в виду Клык, когда говорил об "отвратительных наростах". Самки арги не имели такой груди, которая досталась Кире через человеческие гены, и отличались от самцов только более стройным телосложением, имея - как мне кажется, если провести аналогию с арги-ру - шесть молочных желез, а не две плюс четыре рудиментарных, как у новоявленных арги.

– Доброй охоты, Арна.
– Поприветствовал я её.
– Я смотрю, ты хорошо позаботилась обо всём здешнем хозяйстве.

– Спасибо.
– Как говориться: "Доброе слово и кошке приятно". Пусть и искусственной.
– Верфь находиться в полном порядке и готова к выпуску кораблей класса Раррнар ударной, штурмовой и диверсионной модификации, как только поступят требуемые компоненты и материалы.

– А готовой продукции нет?
– Спросил я, втайне надеясь на чудо.

– Нет.
– Спустила меня с небес на землю Арна.
– Только корпуса и внутреннее убранство.

– Может, проведешь нам экскурсию?
– Спросила Кира.

– Конечно.
– Согласилась Арна.
– Следуйте за мной.

В течение следующих двух часов мы посетили цех, где собирались корпуса, цех для сборки некоторых приборов и цех, где производилась сборка корабля в единое целое. Реактор, ядро ИИ и пушки собирались в другом месте и доставлялись сюда в готовом виде. При необходимости можно было собрать и их, но сейчас отсутствовали материалы, необходимые для их сборки. А именно - сверхтяжелые элементы от сто тридцать девятого до сто сорок второго, которые синтезировались на секретном объекте, координат которого у Арны к сожаленью не было. Как я понял, для их синтеза использовались ускорители гравитонов, сродни пушке линкора.

Вообще, с координатами у ИИ было туго. Арги безоговорочно доверяли друг другу, но опасались хранить данные в машинах, которые могли быть захвачены врагом. Удалось узнать лишь координаты мест, откуда прибывали детали для фрегатов, в том числе и научного центра, собиравшего поштучно аннигиляторы. Возможно, в том месте мы узнаем больше. А пока мы остались погостить - по крайней мере, до тех пор, пока не "остынет" прыжковый двигатель - у Арны, которая хоть и была машиной, но, как мне кажется, соскучилась по общению.

Поплескались в бассейне, поохотились в рекреационной зоне, представляющей собой кусочек биосферы родной планеты Арги: и растения и животные разительно отличались от земных. Рыбы шустро по-змеиному переползали участки суши между ручейками, нечто покрытое перьями с крыльями и четырьмя ногами унесло в гнездо на покрытом пупырчатыми широкими листьями дереве зверька, длинными ушами напоминающего кролика, но с копытами на лапах. Ничего похожего на земную флору и фауну.

После Арна выслушала короткий рассказ о наших приключениях, в ответ рассказав кое-что о быте Арги. Так, например, одежда у арги имела исключительно утилитарный характер - форма или защитные костюмы. Украшений они не носили, но раскрашивали свою шерсть в цвета клана, а за особые заслуги проявившему себя арги разрешалось наносить свой собственный рисунок, но только после утверждения его вожаком клана. Еще она огорошила меня тем, что по законам Арги я теперь являюсь вожаком клана Прайд, а наша раскраска - тот самый "Безумный Роджер". Добила она меня вопросом, почему у меня только одна самка. Оказывается, в матримониальном плане у Арги всё обстояло так: самка могла уйти от самца, если тот её не устраивал, самец же бросить самку не мог, но мог взять себе еще. Причем максимальное их количество никто не ограничивал. Так, один из лидеров Арги - Раррнар, в честь которого назван класс кораблей, прославился тем, что имел сорок восемь самок. Во всех смыслах этого слова. Интересно, у него оставалось время на государственные дела?