Псы над пропастью

— А где грот?

— Идти надо. Часа два отсюда.

— Совмещаешь время и расстояние? — усмехнулся командир взвода. — Ладно. Потом покажешь. А где похищенные из рюкзаков вещи?

— Там же, в гроте.

Оставив решение этого вопроса на потом, старший лейтенант, определив для себя, что он готов и все проверил, подошел к краю, и заглянул за него. Высота была приличная. До уступа, на котором сидела, в нетерпении задрав вверх голову в спортивной красной шапочке и приложив затылок к скале, женщина, было метров восемь. Ее нетерпение можно было понять. Она провела на этой скале много часов и истрепала себе нервы. А сидеть длительное время без движения человек тоже не может. Нарушается кровообращение, затекают конечности, и чем дальше, тем они больше затекают, тело мерзнет и не имеет возможности согреться. Конечно, есть способы согревать даже неподвижное тело простым сокращением мышц, но это тоже следует уметь делать.

— Я иду к вам, Людмила Николаевна. Готовы?

— Быстрее… — раздался вибрирующий голос.

Наверное, голос вибрировал одновременно и от страха, и от холода. Солнце между стен ущелья если и проникало, то ненадолго. Чуть-чуть позволило женщине оттаять, и сырой сумрак снова стал забирать свое.

— Готовы? — теперь уже Виктор Юрьевич спрашивал солдат, держащих веревку. Вторая веревка, с большой петлей на конце, была прицеплена к поясу старшего лейтенанта, но ее не натягивали, а только придерживали, чтобы она не свалилась. Вторая веревка предназначалась для Людмилы Николаевны. В петлю следовало влезть корпусом, подтянуть ее чуть ниже уровня груди и держаться за конец, который солдаты будут вытягивать. Самой женщине при этом необходимо только отталкиваться ногами от скалы, чтобы ее тело не билось о камни. Но если состояние Людмилы Николаевны не позволит ей работать ногами, то Ослябя готов был обхватить ее руками и самому отталкиваться от скалы, чтобы не допустить удара.

— Готовы! — за всех ответил младший сержант Задонский, командовавший по приказу командира взвода процедурой спуска и подъема.

— Поехали…

Повернувшись к пропасти спиной, Ослябя спрыгнул. Веревку стравили метра на три, и он, держась за нее руками, ногами пружинисто оттолкнулся от камня. Дальше последовало повторное стравливание веревки, и новый прыжок. Потом действия солдат стали осторожнее, и старший лейтенант, находясь к скале лицом, просто переставлял ноги, словно шагал. При этом не забывал посматривать вниз, чтобы не оказаться у Людмилы Николаевны над головой. Башмаки сбивали камни, и маленькие, и покрупнее, и было бы не очень приятно, если бы какой-то из камней стукнул женщину по голове. Но камни пролетали со свистом мимо уступа, бились о наклонный склон, выбивали другие камни, и вниз устремлялся уже целый камнепад.

После первых четырех метров спуска в кармане старшего лейтенанта зазвонил телефон. Он не стал отвечать на звонок, когда рядом сидела дрожащая женщина и ждала его помощи, хотя понимал, что звонок этот может быть важным. Наконец Виктор Юрьевич поравнялся с Людмилой Николаевной.

— Стоп! — раздался наверху голос младшего сержанта Задонского.

— Держите жестче! — скомандовал старший лейтенант и почувствовал, как подтянулась и замерла туго натянутая веревка.

Ослябя четыре раза оттолкнулся ногами, за счет радиуса веревки приближаясь к женщине, и оказался рядом. Отстегнул от карабина вторую веревку и протянул женщине.

— Это что, на горло? — спросила она, не потеряв в трудной ситуации чувство юмора.

Петля слегка затянулась и стала маленькой, разве что для повешения человека и годной. Видя, что пальцы женщины сведены холодом и скрючились, следовательно, мало способны к выполнению работы, Виктор Юрьевич сам пошире растянул петлю и только после этого сообщил, не поддерживая шутливый тон в серьезном деле:

— На корпус. Чуть ниже груди, чтобы не больно было. Вот так. Только не на живот. На ребра. Смотрите, чтобы нижние ребра не зажимало. Плавающие ребра ^[8] легко ломаются. Хорошо. Держитесь за веревку, отталкивайтесь ногами…

8

Плавающие ребра — нижние ребра скелета позвоночных. Крепятся к скелету, в отличие от других ребер, только с одной стороны, и потому легко ломаются.

— Тяни… — раздалась сверху команда младшего сержанта Задонского.

Но Людмила Николаевна сразу же уткнулась лицом в скалу. Ноги у нее отказывались работать. Видимо, кровообращение сразу восстановиться не могло, и мышцы не держали вес даже такого легкого женского тела.

— Меня подтяните, — потребовал старший лейтенант.

Младший сержант наверху внимательно следил за происходящим и дал команду солдатам. Командира взвода подняли ровно до уровня женщины. Обхватив Людмилу Николаевну двумя руками, Ослябя оттолкнулся ногами от скалы. Обе веревки одновременно потащили их вверх. А Виктору Юрьевичу пришлось только, грубо говоря, шагать по стене, создавая упор. И только в метре от верхнего края движение прекратилось.

— Сначала женщину! — скомандовал Ослябя.

Людмилу Николаевну подтянули к краю, а там солдатские руки подхватили ее и подняли.

— Тяните…

Старший лейтенант стал выбираться со стены шагом. Так ему было проще. И уже в тот момент, когда он поднял ногу, чтобы со стены поставить ее на ровную поверхность плато, Ослябя услышал крик Бешеной собаки.

Людмила Николаевна стояла в полутора метрах от края пропасти. Два солдата поддерживали ее под руки и советовали пошевелить ногами, чтобы вернуть им работоспособность. Бешеный пес Мараучу вдруг взвыл и взревел, как настоящий сумасшедший пес, и с криком бросился на женщину, желая сбить в пропасть и ее, и солдат, ее придерживающих, и сам, наверное, тоже намеревался последовать за ними.

— Нога-а-ай! — услышал Ослябя крик Бешеного пса.

Старший сержант Матюшин слишком ослабил веревку, желая помочь Людмиле Николаевне, а потом и вовсе положил конец на землю, и только ногой на него наступил, и Мараучу хотел этим воспользоваться. Выручил всех младший сержант Задонский, только отошедший от края пропасти. Ослябя не обманывал, когда говорил задержанным на туристической базе бандитам, что младший сержант ударом ноги может убить слона. Удар ноги пришелся Бешеному псу Мараучу в ухо, на сорок пять процентов изменил траекторию его бега и направил за край обрыва. По пути к краю Мараучу мог бы зацепить и самого командира взвода, но Ослябя ловко уклонился от столкновения, но не успел убрать ногу, о которую Мараучу споткнулся. В результате полет был эффектным и походил на прыжок «ласточкой» в воду. Крик Бешеного пса быстро затих внизу. Звук падения до верха не донесся…

* * *

— Ну и что теперь будем делать? — вопрос командира взвода был адресован старшему сержанту Матюшину. Впрочем, говорил старший лейтенант без укора. — Кто нам теперь покажет, где искать оружие и склад похищенных вещей? А это не просто вещи. Это в юриспруденции называется вещественными доказательствами.

— Добраться до него? — спросил в ответ старший сержант, кивая в сторону пропасти. — Может, еще жив и что-то скажет?

Ослябя только хмыкнул в ответ.

— Что он кричал, я не поняла? — спросила Людмила Николаевна.

— Он звал своего друга, которого вы сбросили, — объяснил старший лейтенант.

— Ногая? Да, мне тоже так показалось.

— Вы знали Ногая?

— Пошлый сопливый юнец, не знающий своего места, — сухо сказала женщина. — Это он все и организовал, — она показала взглядом на тела ее расстрелянных спутников.

— Организовал, может быть, и он, но он только выполнял заказ на ваше похищение.

— На мое похищение? — Людмила Николаевна искренне удивилась и вскинула на лоб тонко выщипанные брови. Даже в такой ситуации было заметно, что женщина эта тщательно следила за собой, чтобы скрыть возраст, да и выглядела она на десяток лет моложе своих лет.

— Да. Заказ поступил от какой-то иностранной державы, заинтересовавшейся результатами вашей работы, как я понимаю, над новыми видами оружия.

— Я не работаю над оружием. Другое дело, мои разработки можно использовать для создания психотронного оружия, но это не моя сфера деятельности.

— Возможно. Но кто-то и у нас, и за границей рассчитывает использовать ваши разработки именно для создания оружия. Не знаю уж какого, психотронного или психотропного… Именно потому, когда была получена информация о том, что вас намереваются похитить, нас послали охранять вашу персону. Для этой цели в Сирии из района боевых действий был выведен целый отряд, вернее сказать, банда, руководимая здешним уроженцем эмиром Батырби Харуновым. А Харунов уже, в свою очередь, взял в помощники своего давнего знакомца Ногая Чотаева, которому и поручил похитить вас и передать ему. Как и что дальше получилось, вы сами знаете. А сейчас эмир Батырби Харунов, возможно, идет сюда. Опять же — за вами. Хотя знает, что здесь мы его поджидаем. Но, как я полагаю, заплатили ему солидно, если на такой риск согласился и продолжает рисковать. В этом, думаю, его беда. Но каждый в данной ситуации сам выбирает место для своей могилы. Ногай с Мараучу себе выбрали, выбрал и Харунов…