Птичка в академии, или Магистры тоже плачут

В приемной нас встретила крайне примечательная эра. У меня почему-то возникло подозрение, что она является постоянной клиенткой салонов магической красоты. Уж больно выдающимся было у нее… все. Большие надутые губы, широко раскрытые глаза, брови вразлет, завитые большими локонами белокурые волосы и просто нереального размера грудь.

Я невольно посмотрела на свою скромного второго размера, подняла глаза и встретилась со смеющимся взглядом магистра. Покраснела и, чтобы этот мужлан перестал на меня пялиться, шагнула к столу секретарши и представилась:

– Добрый день. Меня зовут Эйлин эль Бланк, я прибыла по направлению из министерства образования. Вот, – и протянула документ. Не хватало еще, чтобы и она начала задавать мне глупые вопросы. – Надеюсь, эр ректор сможет меня сейчас принять?

Блондинка хлопнула глазами с нереально пышными ресницами и взяла направление.

– Добрый день. Присядьте. Я доложу о вас эру ректору, – грудным контральто сказала она и посмотрела на эль Мейра. – Даниэль, а ты что тут забыл?

Эта фамильярность показалась мне излишней, но что я знаю об их отношениях? Может, у них любовь? Я посмотрела на секретаршу, на магистра и не смогла представить их вместе. Ё-ё, вторя моим мыслям, забавно фыркнул, чем привлек внимание блондинки.

– Питомец? У нас не принято держать питомцев.

– Но преподавателям это не запрещено. Я изучала устав академии.

Секретарша удивленно выгнула бровь, недовольно поджала губы, отчего они еще больше вывернулись и, ничего больше не сказав, посмотрела на эль Мейра:

– Так что ты здесь делаешь?

– Пью кофе, – невозмутимо ответил он.

Блондинка закатила глаза:

– Шутник. Ты же ее вещи принес.

– Ты, как всегда, невероятно наблюдательна, – все с таким же невозмутимым выражением парировал эль Мейр, и я заподозрила, что здесь кто-то над кем-то издевается.

Секретарша важно кивнула и нажала на кнопку магселектора:

– Эр эль Граскейн, к вам новая преподавательница.

– Неужели министерство наконец нам кого-то прислало? – донеслось из аппарата приглушенно. – Зови!

– Эр ректор вас ждет.

И я пошла, надеясь, что смогу произвести на него хорошее впечатление. Все-таки мне в этой академии два года работать.

Когда вошла в кабинет, увидела за большим дубовым столом невысокого полноватого мужчину. Он улыбался, но почему-то все время пытался заглянуть мне за спину. Я даже обернулась, чтобы удостовериться, что зашла одна.

– А где уважаемая преподавательница? – наконец спросил ректор, и я потеряла дар речи.

– Это и есть преподавательница, – хмыкнули у меня за спиной.

Я снова обернулась. Все-таки эль Мейр тоже вошел.

– Да, я магистр прикладной магии, – отмерла я, не желая слушать очередные ремарки боевика. – И получила назначение в министерстве образования. Вот. – Шагнула к столу и протянула ректору документы.

– Занятно. – Он скептически поджал губы. – Опыта преподавания у вас, конечно, нет.

– Нет.

– А где вы обучались, простите? Что-то вот так сразу не вижу сведений об этом в ваших документах.

– На дому.

– На дому, значит… – протянул он и почесал бровь. – А сколько вам лет?

– Двадцать один, – неохотно ответила я и покосилась на эль Мейра, который красноречиво закатил к потолку глаза.

– Понятно… – И внезапно вспылил: – Да ничего не понятно! Там, в министерстве, что, с ума посходили – детей преподавать присылать?!

– Я – не ребенок, – процедила. – Я как минимум уже совершеннолетняя девушка!

Ё-ё, вспугнутый экспрессией ректора, снова скрутился в шар и выставил иголки.

– Ну да, ну да, – тяжело вздохнул эль Граскейн. Посмотрел на ежа и пробормотал: – Забавный зверек. – Снова на меня посмотрел и с укором спросил: – Как же вы вообще звание магистра умудрились получить?

– Предоставила комиссии свою магистерскую работу и защитила ее, – сухо ответила я.

– В двадцать один год?

– Да, в двадцать один год.

Не стала говорить, что тогда мне было еще двадцать, а день рождения у меня прошел всего неделю назад.

– Тогда вы – гений! – всплеснул он пухлыми руками.

– Мне так и сказали, – буркнула я.

– И что же гений будет делать в нашей академии? Вам же прямая дорога во дворец, – не то ерничал, не то и в самом деле был удивлен ректор.

– Была – во дворец… – Я опустила глаза и совсем тихо продолжила: – Стала – к вам в академию.

– Даниэль, нет, ну ты видишь?! Эта птичка уже умудрилась оттоптать кому-то в министерстве мозоль! – продолжал возмущаться ректор.

А я… А у меня…

У меня ком встал в горле. Ну сколько можно?! Что я им всем сделала?! Можно подумать, я сама себя сюда назначила?!

– Так, может, птичка и приживется у нас? – совершенно неожиданно поддержал меня эль Мейр

Я подняла на него удивленный взгляд.

– Думаешь? – Бровь ректора скептически выгнулась. – Ну ладно. В любом случае другого преподавателя прикладной магии для старших курсов у нас нет. А там посмотрим: или они ее, – неопределенно махнул рукой, явно имея в виду что-то вроде «доведут» или «изведут», – или она их. – В последнем ректор явно очень сильно сомневался.

Добейте меня кто-нибудь. Мне хотят дать старшие курсы?!

– А может, не надо? – с сомнением посмотрел на меня эль Мейр. И в другом случае я бы на него точно обиделась, но сейчас посмотрела с благодарностью. – Ее же там заклюют. Может, младшие курсы дать?

Я сглотнула и кивнула, истово поддерживая Даниэля. Все-таки не такой уж он и мужлан.

– Профессор эль Лур отказывается у них вести занятия под угрозой увольнения. Предлагаешь мне потерять квалифицированного преподавателя? – не повелся на уговоры ректор.

А у меня сердце опустилось в пятки. То есть целый профессор не хочет вести занятия у старших групп, а ректор отправляет к ним на съедение меня?!

Богатое воображение тут же нарисовало клетку с тиграми. Как я стою в ней вся такая маленькая и в очках, а напротив они: облизываются и примеряются, откуда лучше откусить первый кусок.

– Я н-не вкусная, – вырвалось у меня неожиданно.

– Что? – Брови ректора сошлись на переносице.

Я покосилась на эль Мейра и увидела насмешливый блеск в его глазах. Ну уж нет! Я не сдамся! Не возвращаться же к заместителю начальника департамента образования, чтобы принять его непристойное предложение! Уж лучше к тиграм в пасть! То есть к адептам в аудиторию.