Птицы меня не обгонят

— Значит, тебя приняли? — спросил Милан.

Мать возмутилась.

— Что за глупый вопрос?! — перебила она его.

— Так все-таки — приняли или нет? — присоединился отец, который тщетно искал свою пижаму.

— Ответ пришлют по почте, так ведь, Лилиночка?

— Значит, еще не приняли? — добивался истины Милан.

— Конечно, нет. Никому ничего не сказали. Но наша Лилина!.. Вы бы ее видели и слышали! Ну, отец, я и не знала, что она такая смелая. Ты понимаешь, наша девочка совсем не волновалась…

— Мама, ну, пожалуйста… — вмешалась дочь.

— Оставь ее, — потихоньку уговаривал сестру Милан, — ты же знаешь, что для нашей мамы просто наслаждение, когда мы сдаем экзамены.

Он улегся рядом с сестрой на диван.

— Сколько схватила? — спросил он фамильярно.

Сестра усмехнулась:

— Трудно угадать…

— Думаешь, тебя примут?

Лилина пожала плечами и перевернулась на спину.

— Там были и лучше тебя?

Она ответила не сразу. Но после паузы все-таки сказала:

— Конечно!

— Но мама считает, что ты… — попытался он возразить.

— Ты же ее знаешь!

— Пора спать! — нарушила их доверительную беседу мать. Она уже была в ночной рубашке и взволнованно металась по кухне.

«Опять ее будет мучить бессонница», — подумал Милан.

— Ты дашь мне наконец пижаму? — недовольно ворчал отец.

Мать хлопнула себя по лбу:

— У меня после этой Праги совсем память отшибло. Что тебе дать? Ага, пижаму…

Лилина поднялась с дивана и удалилась в спальню. Через минуту она вернулась с отцовской пижамой.

— Где она была? — спросил отец таким тоном, будто обнаружил исчезнувший клад.

— В постели, как обычно, — многозначительно заметила Лилина.

Мать вздохнула: «Ты — есть ты!»

Отец что-то пробормотал и исчез в спальне.

Милан погасил в кухне свет.

23

Перед математикой Вендула вернула ему тетрадку.

— Ты на меня злишься, да? — спросил Милан.

Она, не понимая, взглянула на него:

— За что?..

— Я думал, ты…

Он не договорил: Славечек вернулся к парте и стал искать задачник. Видно, и у него совесть была нечиста. Он открыл Миланову тетрадку и, увидав три длинных примера, скроил кислую гримасу.

— Ого!.. Уже не успею списать…

— Что же ты будешь делать? — спросила Вендула.

— Рискну! Может, пронесет…

— Смотри…

Звенел звонок. Класс понемногу утихал. В дверях появилась тощая физиономия математика Шиколы.

— Привет… — прошептала Вендула и незаметно проскользнула к своей парте.

«Если Шикола ее заметил, то обязательно вызовет, — подумал Милан. — Тогда она пропала. Придется мне что-нибудь придумать. Например, упасть в обморок… или нет — порезать палец, тогда Шикола кинется перевязывать…»

Но урок математики прошел, по обыкновению, тихо и нудно.

Милана это огорчило, даже самому себе он не смог доказать, что ради Вендулы готов… готов — ну, скажем, порезать палец!

После математики — история. Учитель Фиширек уже переходил от прихода Кирилла и Мефодия к правлению князя Вацлава, как в класс вдруг явился директор.

— Извините, пожалуйста… — сказал он без долгих объяснений историку.

Фиширек отложил в сторону указку, при помощи которой он уже довольно долго пытался показать девятому «Б» на карте приблизительное расселение чехов в девятом веке.

— Мне срочно необходимы Голуб и Мразек!

Фиширек вежливо поклонился:

— Пожалуйста… — и ткнул ореховой указкой в Петера и Милана.

— Идите, идите, — подбодрял их директор, улыбаясь историку.

Ребята вышли в коридор. Директор подал знак следовать за ним и направился к своему кабинету. Они без энтузиазма плелись следом.

— Что стряслось? Не знаешь? — спросил Милан товарища, синяк под глазом которого сегодня отливал золотисто-синим цветом.

— Вроде бы знаю… — ответил тот загадочно.

Милан ткнул его локтем:

— Давай выкладывай, в чем дело?

— Отцепись! — отрезал Петер и прибавил шагу, стараясь очутиться у дверей директорской первым.

Милан оттопырил нижнюю губу. Он размышлял. На ум пришло одно-единственное слово: «Анкета».

Он не отдал анкету! Что говорить? Надо поскорее придумать причину. Чтоб была убедительна и точна, как удар кузнечного молота. Ну, хотя бы… что потерял, или…

И вдруг — стоп! А при чем тогда Петер? Ведь он уже свою анкету отдал!

Петер постучался.

Они услыхали: «Войдите».

И тут Милан увидал, что их в кабинете пятеро: директор, Петер, Лупоглазый, он и… милиционер!

А этот что тут делает? Неужели Лупоглазый опять?..

— Садитесь, товарищи ученики! — предложил директор.

Ну и ну! Если директор вместо ребятаговорит ученики— значит, дело совсем плохо!

Ученики сели. Милан погрузился в глубокое кресло. Оно подозрительно застонало. Милан метнул извиняющийся взгляд на директора. Но лицо у того оставалось непроницаемым.

Милан увидал, что Лупоглазый сидит на стуле красный как рак и грызет ногти, беспокойно обводя глазами комнату.

— Значит, так, ребята, послушайте! — произнес седовласый милиционер и, нацепив очки, стал читать бумагу, которую вытащил из пишущей машинки: — «Показания Ярослава Кадержабека…» Ага, вот отсюда!.. «Дней десять назад я находился на станции неподалеку от угольного склада. В это время два человека разгружали вагон. Я заметил, что один из них, гражданин Франтишек Длоугий, положил на перила свое пальто. Я проходил мимо и увидал в его кармане зажигалку…» — Седовласый многозначительно посмотрел сквозь очки на Лупоглазого и продолжал: — «…Я влез в его карман и присвоил зажигалку».

Милану слово « присвоил» казалось колючим. А Лупоглазый эту зажигалку просто украл!

— «Вместе с зажигалкой я взял бумажник, в котором было 120 крон. С присвоенными вещами я ушел домой. Я хотел выменять зажигалку на открытки с ковбоями или продать. На вопрос, кто про зажигалку знал, отвечаю: Милан Мразек из девятого «Б» класса и Петер Голуб из того же класса, которому я продал эту зажигалку за 10 крон».

Милиционер умолк, снял очки и положил их на стол перед собой: