Пугало для Богов

В общем, после того, как было четко сказано, что дальнейшая судьбы богов, попавших в лапы иномирного захватчика, то есть меня, является величиной крайне неопределенной, оптимизм у всех троих пошел вниз. Приободрились они только после того, как им было сказано: на вас мне плевать, но людей жалко. Будете воевать вы – и как отражение местных неурядиц начнется большая война там, внизу. И вижу я из этого только два выхода. Первый – я вас пришибу, всех троих, и возьму ваших подопечных под свое широкое крыло. Может, я и не бог, но справлюсь, думаю, не хуже.

Вторым вариантом было изменение статуса всех присутствующих.

Проще говоря, я – царь горы, а вы ходите подо мной. Причем, так как я не собираюсь сидеть здесь постоянно, то фактически вы трое и будете всем вертеть, но, естественно, ничего глобального без согласования со мной делать не стоит. Потому что – чревато, и кончиться может довольно больно. Объяснив присутствующим мою позицию по этому вопросу, я предложил им высказаться.

Честно говоря, они меня малость удивили. Пошушукались немного (я не прислушивался – не люблю чужую, не предназначенную для моих ушей болтовню слушать), и на удивление быстро пришли к консенсусу. Даже удивительного – вроде бы враги, а при появлении медленно опускающегося на них пресса общий язык нашли моментально. Вот и верь тем, кто считает, будто спорные вопросы нельзя разрешить миром, у них это получилось, и заклятые враги тут же родили инициативу вернуться к прежнему состоянию дел. Честно говоря, был соблазн так и сделать – все же любая налаженная структура требует на свое поддержание меньше усилий, чем создание чего-то принципиально нового. Вот только жизнеспособной такая организация точно уже не будет – изменились условия, нарушился баланс сил, и тот, кто раньше был первым по праву, теперь будет им лишь номинально. А раз так, то у остальных всегда будет соблазн, как только хоть на миг ослабнет мой контроль, переиграть ситуацию. При этом контроль, если я хочу периодически бывать в собственном мире, ослабнет непременно. Именно это я и постарался донести до остальных, умолчав, понятно, о планируемых вояжах.

После того, как был забракован их собственный план, а заодно уж доведена до сведения напуганных моим напором богов информация о нехватке у меня времени и необходимости срочно отбыть, все трое согласились с моим вариантом, подразумевающим их работу в качестве триумвирата равных. В этом случае адаптация существующей системы контроля будет минимальной, и на мне никаких лишних забот не повиснет. Причем они сами, чего я, собственно, и добивался, предложили такой расклад. Оставалось только принять у них присягу, а в этом мире присяга, тем более данная богом, штука серьезная, и свалить домой. Вот и все. Конечно, вначале у них будут трения, тем более эти двое братья, а значит, будут поддавливать столь внезапно нарисовавшегося партнера, ну да он справится. Тяжело, конечно, ему на первых порах придется, но справится, потому как не дурак и жить хочет. Ну а в том, что сработаются, я даже не сомневался – вон, как быстро сговорились, стало быть, не все потеряно. Это с одной стороны. А с другой стороны, давняя неприязнь не даст им договориться и попытаться что-то против меня замыслить. Ну, хотя бы первое время. Потом, конечно, договорятся, но фора по времени у меня все равно будет.

Сорес

Сволочь! Сволочь! Сволочь!!! Он об нас ноги вытирал, а мы стояли, как школьники, которых выпорол учитель, и глаза поднять боялись. И этот… у меня силу отнял, сбросил меня обратно на тот ранг, который я имел до того, как меня Артас наградил. И что теперь? Ублюдок, козел, скотина… Да еще и заставляет работать.

Меня, бога, работать, причем простым управляющим, да еще в связке с этими двоими… Ну ладно, с братом еще можно дело иметь, но с этим… Сволочь! Сам не справлюсь – Артасу пожалуюсь, пусть приструнит своего избранного.

Резус

Все-таки сволочь и мерзавец этот избранный. Да не простая сволочь, а редкостная. А самое паршивое, что с формальной точки зрения к нему не подкопаешься, все, что обещал, он сделал.

Ну а не убивать нас он не обещал. Это вроде как само подразумевалось, но слово сказано не было. И что теперь прикажете делать? Ждать удобного случая, чтобы отомстить? Ага, будет он, этот удобный случай, как же. И потом, эта скотина мало того, что и брата, и Великого ко мне приравнял и на ранг ниже опустил, он ведь и вовсе нас в распыл пустить может. Он ведь не шутил, я видел это. И ведь как хитро сделал, Великий теперь будет вместо соглядатая, потому что живет, пока жив избранный… Проклятие, теперь придется к

Арагорну на поклон идти, иначе никак.

Великий

Все-таки избранный этот – сволочь не только сильная и безжалостная, но еще и коварная. Как ни крутись, а теперь, если что, мне за компаньонами придется в оба глаза смотреть и при малейшей опасности к нему с доносом бежать. А иначе никак – эти двое ничего не забудут и не простят. Я ведь помню, кем были они до того, как стали богами – мелочь, бродяги, дорвавшиеся волею случая до источников силы. Сколько времени прошло, а как был у них интеллект обезьяны, так и остался. Примитивы… И с ними мне предстоит работать? Нет, шалишь, вы у меня еще попляшете, все равно я снова стану первым! А теперь подумаем, что они попытаются сделать. Самое логичное – побежать к своим покровителям жаловаться на то, как их, бедных-несчастных, обидели. Бьюсь об заклад, именно этим они сейчас и займутся, на большее у них мозгов не хватит. А вот дальше могут быть нюансы… Подождем.

Самое поганое, что сил у меня сейчас не больше, чем у остальных.

Я, признаться, думал, что он меня вообще прибьет, и не знаю теперь даже, что лучше – быть мертвым львом или живым шакалом. Еще и поиздевался – спросил, зачем богу туалет. Как будто нет ничего важнее и интереснее… А на вполне честный ответ, что все мы когда-то были людьми, а привычки живучи, лишь плечами недоуменно пожал. Ладно, посмотрим, за какие привычки ты сам через пару тысяч лет цепляться будешь. Если доживешь…

Домой я вернулся засветло. Вот ведь интересно, сам не заметил, как стал называть этот замок домом. Меня, как обычно, ждали и, несмотря на мой строгий запрет, без слез не обошлось. Впрочем, это было, в какой-то степени, даже приятно – понимать, что есть место, где тебя ждут, и есть те, кто тебя ждет. Причем этому "кому-то" надо не что-то от тебя, но и ты сам. В результате я, вместо того, чтобы заниматься делами, которые, пусть по мелочи, всегда есть и имеют паршивое свойство накапливаться, следующие четыре дня просто отдыхал. Отлеживался, ходил на рыбалку, собирал грибы, которых в окружающем лесу было великое множество… Словом, это были самые спокойные и, пожалуй, самые лучшие дни моей жизни в этом мире.

Почему бы и нет? Вроде бы все намеченные дела сделаны и гонорар вроде получен. Во всяком случае, не знаю откуда, но я точно знал, что надо сделать, если мне потребуется попасть в свой мир. Откуда взялось это знание? А хрен поймешь, вот его не было – и вот оно уже имеется, лежит в моей голове, аккуратненько, будто все так и должно быть. Надеюсь, не обманули неведомые заказчики. Ну а если и обманули

–  им же хуже. Куда драпал тот хмырь, которого я потрепал, отследить частично удалось, а значит, есть шанс его догнать. Ну а когда догоню, сделаю так, чтобы всем им было мучительно больно об этом вспоминать. Исходя из этого, я и решил: отдохну – и испытаю новые знания в деле, после чего начал собственно отдыхать. А потом отдыху пришел конец – в одно далеко не прекрасное утро все тот же мальчишка вновь примчался с вестью, что меня ждут, причем глаза у него были выпучены настолько, что, казалось, сейчас повиснут на стебельках, как у рака. Видимо, это выражало сильнейшее удивление, поскольку, учитывая его тупость, сложно было представить иную эмоцию, способную вызвать на его лице столь занятную гримасу.

Чему удивляться у него, правда, было – он наверняка и обычных-то негров в жизни не видел, а уж рыжих… Короче говоря, у границы меня ждал Шутник, которого местные приняли то ли за выходца из ада (или что у них тут – я так и не озаботился узнать теологические нюансы здешнего религиозного маразма), то ли за демона. Учитывая возможности Шутника, ошиблись они не так уж сильно.

–  Здорово, брателло! – широко улыбаясь, Шутник распахнул объятия.

–  Здоровей видали, – отшутился я, и мы обнялись. – Как твое ничего себе?

–  Да почти жив, почти здоров. Сам-то, я гляжу, все матереешь?

–  Ну да, а как ты хотел? Чем дальше в лес – тем толще партизаны.

Что не заходишь, у ворот стоишь?

–  Защита твоя, точнее, Зерна, не пускает.

–  Очень интересно. Я думал, тебе это не помеха.

–  Я тоже так думал, – задумчиво ответил Шутник. – Но вот конкретно это Зерно подчиняется только тебе, и меня признавать упорно не хочет. Необычное явление, впервые с таким встречаюсь.

–  Может быть. Я тут уже отучился удивляться собственной крутизне.