Пульт времени

В итоге старенькая Нива была загнана в гараж, расположенный неподалеку от места проживания Воронцова.

Алексей забрал рыбу из багажника и пошёл домой. Его ещё потряхивало от нервного напряжения, а перед глазами стояла жуткая авария. А ведь если всё было так, как в его «сне», то где в таком случае виновница дорожно-транспортного происшествия? Ведь ею стала водитель Калины. Неужели она уехала? И совесть не почесалась?

По пути он зашёл в супермаркет и приобрел бутылку водки. Так-то он старался не злоупотреблять — возраст уже не тот, и нагляделся он на любителей выпить настолько, что выработал в себе сопротивление желанию заложить за воротник. Но сегодня такой день, что стресс требовалось снять. А иного способа, кроме как народного, Алексею не было известно.

Родная квартира встретила мужчину тишиной.

— Ну и утро! — захотелось ему хотя бы своим голосом нарушить тишину.

На кухне он налил себе полный граненый стакан водки и залпом решительно его осушил, после чего занюхал рукавом спецовки. В молодости он мог спокойно провернуть такой фокус, после чего спокойно работать весь. Конечно, сейчас такой трюк уже без последствий не обходится, но… Работа сварщика такая, что народ в основном попадался пьющий, и самому приходилось закладывать за воротник, чтобы не отрываться от коллектива, иначе заклеймят белой вороной и будут строить козни. Сейчас уже, конечно, такой дичи в сфере ЖКХ редко встретишь, но в девяностые и начале двухтысячных это встречалось повсеместно. Сейчас ценится опрятный и опытный сантехник с хорошим набором инструментов, а не чумазый алкоголик, от которого прёт перегаром и вонючими носками за километр.

В глазах у него стояла картина раздавленного парня. Его мозг, вытекший на остатки капота Газели, и кости, торчащие из плоти.

Чтобы забыться и отвлечься от этих мыслей, он наполнил стакан повторно и махом его осушил.

Тут же организм потребовал никотина. Алексей закурил прямо за кухонным столом. Больше некому на него ругаться за то, что дымит в квартире. Была бы жива жена, она бы ему устроила…

После выкуренной сигареты сразу почувствовалось, что алкоголь начал действовать. Тело Воронцова наполнилось слабостью и леностью. Он поднялся на пошатывающиеся ноги и закинул рыбу в мойку со словами:

— Пошла она в жопу!

Затем он отправился в комнату спать.

Алексей проснулся ближе к вечеру и попытался подняться с кровати, но у него этого не получилось с первой попытки. Голова жутко раскалывалась и словно была отлита из чугуна — она упорно не хотела отрываться от подушки.

Со стонами и оханьями, Воронцов кое-как выбрался на кухню, открыл дверь холодильника и потянулся за чекушкой, которая долгое время простояла в дверце холодильника. Сев за стол, он налил себе на дно стакана водки и сразу её выпил. Через пару минут ему стало намного легче.

— Так! Где моя рыба? Жрать охота, а она ещё не жареная. Хорошо, хоть я её сразу на берегу почистил и выпотрошил.

Когда Воронцов нарезал рыбу ломтиками, его взгляд упал на перстень. Мужчина попытался снять украшение, но у него ничего не вышло.

— Хм… Наверное, палец опух? Ладно, потом попробую снять… — он продолжил заниматься рыбой.

Уже через час на кухне стоял аромат жареный рыбы. За кухонным столом сидел Алексей и с довольным лицом, испачканном в соке и масле, ковырялся в жареных дольках и выковыривал косточки.

Наевшись до отвала, он откинулся на спинку стула и похлопал себя по животу.

— Эх! Хороша рыбка к столу, да под водочку.

После ужина он принялся изучать кольцо. Оно выглядело так, словно было золотое. Поверхность перстня украшали письменами на неизвестном языке. Большой чёрный камень приютился в навершии и выступал из оправы на добрые пять миллиметров. На перстне не имелось ни клейма, ни пробы, отчего мужчина подумал о том, что эти данные выбиты с внутренней стороны. Его не покидало желание как-то снять украшение. Мысли Алексея были забиты подсчётами того, сколько может стоить такое кольцо.

Сколько бы он не тянул перстень, но так и не смог его снять. Тот сидел на пальце как влитой, при этом совершенно не ощущался и не приносил дискомфорта, словно стал одним целым с пальцем.

Поскольку обычные попытки стянуть перстень ни к чему не привели, Воронцов смазал палец подсолнечном маслом. То же самое, но теперь всё в масле. После он попытался просунуть нитку под кольцо, но и это не увенчалось успехом. В ход шли мыло и вазелин, но перстень так и остался на месте. Кроме покраснения пальца ничего иного добиться не вышло.

— Что за ерунда с этим кольцом?! Ладно похожу пока так, раз не мешает. Завтра на работе попробую раскусить болторезом.

Утром он собрал себе еду на сутки: пару ломтей белого хлеба, полный пакет жареной рыбы и хотел было взять ещё суп. Но стоило только открыть крышку кастрюли, как в нос ударил кислый запах.

— Сумка сумчатая! — скривился Воронцов. — Прокис! А ведь всего два дня простоял. Когда он только успел испортиться?

Времени готовить ещё что-то не оставалось. Пришлось смириться с потерей супа и поспешно слить остатки в унитаз и помыть кастрюлю. Впрочем, потеря не сильно расстроила сварщика. Жареной рыбы ему должно было хватить.

После смерти супруги Алексей питался кое-как. Готовить ему было лень, поэтому в ход шли полуфабрикаты и макароны. В редком случаи он варил суп. Ещё реже готовил что-нибудь в духовке. Помнится, раньше, когда сын был ещё маленьким, он часто баловал семью изысканными блюдами, чтобы помочь своей Ольге хоть немного побыть в покое от домашних хлопот. Но сейчас ему было всё равно, что есть и просто лень готовить.

До работы Воронцов прогулялся пешком. Идти всего пару километров. Его аварийно-диспетчерская служба располагалась на территории котельной микрорайона СХИ. Если не было дождя или снега, он всегда ходил пешком.

На работе мужики сразу заметили обновку.

— Иваныч, ты кого в речке притопил за колечко? — спросил бригадир Александр.

Саша пришёл в эту компанию молодым парнем. Уже через пару лет отличной работы он стал бригадиром. Парень имел крепкое телосложение. Высокий, вечно обритый налысо и с щетиной. К тридцати годам он отрастил себе хороший живот, что было очень странно, так как он работал ещё и в день, и постоянно калымил после работы. Казалось, что кроме работы его ничего не интересует.

На возглас из раздевалки выглянул водитель Дима. Противный малый сорока пяти лет отроду. Он постоянно попадался то на сливе бензина, то на воровстве в конторе. При этом он всегда винил всех в том, что его сдали. Дмитрий невысокого роста и худой — весит от силы килограммов пятьдесят. Саня его постоянно поднимал вверх над головой и заставлял менять лампочки в аварийке, что забавляло всю бригаду. В такие моменты водитель матерился, дрыгался и просил побыстрее его отпустить.

Диспетчер сидел отдельно в другом корпусе и передавал заявки по телефону.