Пуля для бизнес-леди

Все это означало только одно: ей, насте, предназначалась роль держателя чьей-то тайной «кассы». На пути по превращению её в безвольную марионетку, куклу, которую дергают за ниточки из-за ширмы делался решающий шаг.

— А не пошли бы вы подальше! — взвилась Настя. — Не хочу! Не могу! Не елаю! Найдите другую для таких дел-делишек!

— Идиотка, самая натуральная идиотка, — хмуро отметил Алексей. — Но почему? Тебе предлагают стать миллионершей, а ты…

— Я не знаю, для кого и для чего предназначены эти огромные деньги, липовое наследство…

— Наследство настоящее…

— …Но конечно же, не на благотворительные цели…

— Тебе-то что за дело? Тебе выделяют неплохой процент от него, наследства, бери и пользуйся, живи в свое удовольствие. В стране? Не сегодня — завтра все обрушится, и многие, очень многие погибнут под обломками. А Мы погибать не хотим…

— Кто «мы»?

— Мы это и есть мы. Тебя долго готовили к роли «царицы», ты нас вполне устраиваешь, «наследница», — Алексей с сарказмом подчеркнул последнее слово. — Думаешь просто было найти твою богатую родственницу за океаном и убедить её в твоем существовании? Убедили — затратили огромный труд. Умные люди работали с нею долгое время — аккуратно, постепенно, чтобы не спугнуть. А ты…

— А я пойду в КГБ… — тихо сказала Настя.

Алексей рассмеялся.

— Да ты не успеешь сделать и пяти шагов от подъезда. Кстати, я и Олег полковники именно КГБ!

— Убьете?

— Не сразу. Сначала тебя увезут и заставят подписать нужные документы, в частности и тот, что твоим законным наследником являюсь я, твой супруг. Но хотелось бы обойтись без этого, медведь ещё не убит, только завален и делить его шкуру рано. Кому нужны ненужные осложнения? Да и жаль будет терять такую очаровашку…

Настя поймала взгляд Алексея и зябко, испуганно передернула плечиками, такая в нем светилась холодная, расчетливая жестокость. Да, плохо она знала человека, ставшего её супругом, хотя и прошло уже несколько лет с той поры, когда они встретились на охоте — зимний чудесный лес, деревянный домик и жажда приключений. Не бедную лосиху, а её, Настю, начали гнать тогда опытные «егеря». И вот оказалась она под прямым, прицельным выстрелом…

Требовалось выиграть время. Но она была уверена, что спокойной жизни больше не будет.

«Трепыхаться не положено, родная!»

Настя взяла отпуск «по семейным обстоятельствам»: пришлось побегать с переоформлением документов. Ей во всем помогал Кушкин. В разговорах с чиновниками скромный, обаятельный Кушкин был незаменим. Он очень умело представлял «неприспособленную к жизни» Анастасию, напоминал её лучшие материалы, туманно намекал, что Анастасия Игнатьевна намерена написать крутой материал о современной бюрократии. Иногда, когда они упирались в непрошибаемую стену, Кушкин делал знак Насте, она просила разрешения закурить и безразлично отворачивалась к окну… Слышался шорох бумажек. Кушкин весело сообщал, что у них есть хорошее предложение, как можно ускорить процедуру, сложность которой они отлично понимают…

— Почему ты сразу не даешь им в конверте? — как-то поинтересовалась Настя.

— Чиновник должен увидеть деньги и почувствовать их запах, — иронично объяснил Кушкин. — И тогда он становится ручным…

В эти дни Настя редко видела Алексея. Он тоже был в «бегах»: открыл на имя Насти счет в одном из банков, передал ей документы и ключи от квартиры, купленной на Тверской, сообщил, что выкупил у издательства дачу на Сходне — теперь она принадлежит им.

— Как тебе все это удается? — спросила с искренним недоумением Настя.

— В России наступило время мутной воды, — объяснил Алексей. — Только не ленись — пошевеливайся… Кстати, на новую квартиру переезжай немедленно, это важно. Нельзя давать время на всякие там вымыслы-домыслы досужим людишкам. И на даче объявись в ближайшее время, держи себя там так, чтобы все соседи видели и понимали — хозяйка приехала…

Настю новая квартира ошеломила — четыре комнаты в недавно отреставрированном доме постройки пятидесятых годов, две ванные комнаты, два санузла, миленький эркер. Обставлять её не пришлось — фирма все сделала сама по заказам Алексея.

Все эти дни они оба были заняты по горлышко, уставали так, что вечерами, когда встречались дома — Настя приучила себя называть новую квартиру «домом» — не было сил на разговоры. Да и Алексей избегал их, очевидно, приберегая самое важное напоследок, на общий, так сказать, инструктаж.

Настя попыталась было посоветоваться с ним по поводу того, что ей в квартире хотелось бы переделать, переставить, заменить, чтобы избежать казенного глянца, завезенного сюда вместе с чужой ей мебелью, но Алексей отмахнулся:

— Потом… Я уеду и делай, что хочешь. А пока не отвлекайся, есть дела поважнее.

К своему удивлению, Настя быстро привыкла жить с Алексеем. Она пыталась убедить себя, что раз так все случилось, надо проявить максимум благоразумия и терпимости. В конце концов Алексей — не худший вариант. Был он человеком аккуратным, по-военному собранным, по мелочам не брюзжал, за копейки не выговаривал. Настя убедила себя, что раз она ему — жена, то и вести себя должна по-семейному, не стесняться ходить в трусиках, а то и без оных, наводить при муже «красоту», словом, заниматься некоторыми женскими мелкими делами, на которые при других мужчинах ни за что бы не решилась. Но именно из-за трусиков у них едва не разразился первый семейный скандал. Настя простирала их две-три пары и повесила в ванной комнате сушиться. Алексей увидел, снял с сушилки и отправил в мусоропровод.

— Где же мне их сушить? — удивилась Настя. — Чистоплюй чертов! Когда трусы сдираешь с меня, так не очень-то брезгуешь!

— Не путай грешное с праведным, — хмуро обрезал её Алексей. — Но чтобы больше твои бебехи глаза мне не мозолили… интеллигентка в первом поколении.

Этот мелкий инцидент не испортил их отношений. И Настя однажды даже подумала, что хорошо быть замужем по-настоящему, без всяких нам наследств, конспирации, командных игр. А что? Алексей мужик стоящий, характер нормальный, в постели… ну, это не главное… И он и она зарабатывают прилично, на достойную жизнь вполне хватило бы. Олег вспоминался все реже и реже. Он становился прошлым, к которому у Насти было сложное отношение.

Эх, мечты, мечты, где ваша сладость…

Вместо того, чтобы употреблять разные нежные слова, Алексей объявил, что впредь они как можно больше и чаще будут говорить на английском. Он был доволен её словарным запасом и произношением, но все-таки посоветовал после своего отъезда взять несколько уроков у квалифицированного преподавателя и снабдил её нужным телефоном:

— Эта дама преподавала английский в Высшей школе КГБ. Ее считают своей наставницей… — и он назвал несколько фамилий, которые Насте ничего не сказали. Но «дама», действительно оказалась специалисткой экстра-класса и быстро восполнила пробелы в английском, которые образовались у Насти в результате несколько казенного изучения языка. «Алексей Дмитриевич попросил, — сказала „дама“ при первой встрече с Настей, — помочь вам освоить бытовую речь: светская беседа, ресторан, уик-энд, магазин, дружеские вечеринки, ответственные приемы, легкий флирт и так далее…» Насте с «дамой» было интересно и она по собственной инициативе увеличила количество уроков с десяти до двадцати.