Пупси

– А что делать с Судом? Доброй ночи.

Из темноты, как из пустоты, появился худой высокий мужчина. Он сильно отличался от населения поселка, и сразу было видно, что не из этих мест. Руки его, тонкие и бледные, покрыты рисунком вен. Кожа словно прозрачная, и напряженные черты лица. Темный длинный сюртук с приподнятым воротом.

– С вашего позволения, присяду. Дело ваше, что вы планируете устраивать, не зная своих гостей. Но не забывайте, пока вы не знаете, с чем пришлось столкнуться, все вы и мы под угрозой. Будьте осторожны. Пришел вас оповестить, что агентству уже известен факт нарушения соглашения по полетам. От себя добавлю, если она смогла оседлать Королевского Дракона, то и вас очаровать своим присутствием и усыпить всех может. А вы не задавались вопросом? А зачем? Об этом всем вам, – мужчина провел пальцем на уровне голов присутствующих, – следует думать до Суда, дата которого уже назначена. Постполетный синдром пройдет через три дня. И мы за ней придем. Приятного вечера!

Мужчины смущенно смотрели в ту часть пустоты, откуда возник незнакомец и куда позже погрузился, как в невидимую дверь. Олди заулыбался.

– Продолжим нашу беседу. Расскажу вам я кое-что. Бывают такие минуты, когда сомнения начинают терзать твои мысли и чувства. И как только ты немного поддался им, как только волнение ослабило твой дух, в такие минуты тебя уже ждут страхи на своих постах. И тут ни латы не помогут, ни оружие, ни войско, потому что ты впустил внутрь себя то, что пришло без приглашения. На Суде я был очень… давно, еще вас всех не знал. Штука сложная, но помочь ей преодолеть его мы не в силах. Потому что у каждого он свой. Из своих сомнений, страхов, больных воспоминаний… Не все его проходят. Не все! Но раз она тут, значит, пройдет. А мы со своей стороны должны остаться собой.

– А что, латы совсем там не помогают? – удивленно вмешался в монолог Грэг.

– Грэг, вот тебя точно Судом не пронять, потом еще заседателей надо будет восстанавливать.

По беседке прокатился громкий хохот.

– Далай, а ты чего молчишь?

Далай был самый младший из них. Светлые волосы, серые глаза… Местный хранитель кожевенного дела.

– Марта с Голди заходили ко мне, говорят, сапоги ей смастерить надо. Как проснется, мерки снимем, и приступлю. Ежели к Медведице идти по каменистым склонам, обувь нужна крепкая. А что это за мужчина был?

– Это Предвестник Теней. Коли появляется где, значит, Суд скоро будет. Главное, в глаза ему не смотреть и меньше слушать. Он мастер пробуждать в сознании то, что скрыто, и терзать душу. У каждого свое предназначение, – ответил Олди. – Поговаривают, что если сердце у человека равнодушное и не чувствует он радости от жизни, то Предвестник может создать много иллюзий, вытягивая силы. Но те, кто сердцем жив и добро несет, от него сохранны. Главное, не впускать его, а если уж впустил, не сопротивляться и просто принять. Всем сердцем. Тогда тепло заполнит разум, и иллюзии разрушатся.

– Я вас слушаю, слушаю и одного понять не могу, – прервал разговор Талий. – Если Суд через три дня, после того как она его пройдет, ее отправят обратно?

– На Суде, если она его пройдет, ей будет дан шанс исполнить заветное желание. После Небо откроется, и ее с Драконом отправят домой.

– А почему три дня до Суда?

– Во-первых, постполетный синдром должен пройти, во-вторых, агентство по взысканию собирает материалы о необходимости подобного полета, в-третьих, изучить ее жизненный путь и найти точки, которые являются ее слабыми местами. В-четвертых… Никто не желает ошибиться, так же, как и мы с вами. Мазай, как там животное?

– Восстанавливается, завтра к обеду, думаю, можно будет зайти к нему тебе. Там и ответы на вопросы найдем. Олди, а какое у тебя желание на Суде было?

Олди тепло улыбнулся, провел ладонями по шершавой древесине стола.

– Это сокровенное! Подведем итоги нашего заседания. Грэг, мастери седло Дракону, да нарядное, чтобы там все знали, какой ты у нас знатный мастер. Марк, на тебе травы успокоительные да Дракону на мазь. Далай, сапоги завтра к ночи нужны. Мазай, нам с тобой Пупси к Медведице вести завтра в ночь. Хорошенько отоспись после праздника. Если противоречий нет, пойдемте все к столу. Заодно и познакомитесь. Только плаксивая она немного. Вы уж с ней помягче.

– А то страхом запахнет? – Грэг прижал ладонью рот.

– Бард, тащи инструменты. Танцевать до упаду будем.

– Кабанчик с перепелками, чую, уже готовы.

Лавки затарахтели об пол беседки, Олди задул фонарь.

На главной площади было все готово к вечернему празднику.

Глава 4 Баня

В комнате было темно, и только свет от луны наполнял пространство яркими бликами. В окно дул прохладный летний ветер.

За дверью послышались голоса и грохот, Стражник отворил дверь.

– Пупси, не пугайся, это мы. Ты проснулась?

– Марта, Голди, я долго спала?

– Часов пять. Как ты?

– Я себя прекрасно чувствую. Ничего не болит. Спасибо вам.

– Олди праздник организовал. Будем танцевать, веселиться, песни петь. Ты умеешь петь песни?

– Праздник?! Какой?

– Посмотришь! – Марта поставила фонарь на стол. – Сейчас собирайся, мы пойдем в баню. Попарим тебя, помоем и будем знакомить с жителями.

– Я стесняюсь.

– Что ты, какие стеснения, собирайся, пойдем. Надо восстанавливать силы и радость.

– Радость, а почему радость?

– Потому что, Пупси, радость нам в жизни – всегда помощник, а грусть и печаль – они нужны лишь иногда, – Марта погладила по голове и протянула теплую кофту.

– Твою одежду мы тоже возьмем, постирать, – по-хозяйски сказала Голди. – А еще, ой, столько новостей, только пусть тебе Олди сам все расскажет. Наше дело маленькое – помыть и доставить на праздник.

Вечера в предгорьях прохладные.

Веет свежестью и ароматами луговых трав. Узкая тропинка вела к деревянной избушке, из трубы которой валил игриво дымок.

Трава щекотала щиколотки, капли росы стекали с нее при движении, делали ноги влажными и холодными. С каждым шагом, словно возвращаясь в свое тело и воскрешая, дыхание становилось глубже и осознанней.

Марта и Голди торопливо шли впереди. Где-то в лесу ухал филин. А с площади раздавались веселые голоса и музыка. В озере пели свои песни лягушки.

– Сейчас попаришься, а потом мы тебя из кадушки окатим холодной водой. Как заново родишься. Идем быстрей, праздник в разгаре.

Дверь бани скрипнула. Внутри на стенах висели охапки засушенных трав. Марта плеснула на камни, они зашипели. К потолку торопливо поднимался сладкий аромат. Голди взяла дубовый веник, окунула в воду. Марта расстелила на лавке простыню.

Конец ознакомительного фрагмента.