Пушистая целительница его сиятельства

— Мы с ней не дрались, господа.

— А что вы делали?

— Игрались, — ответила Сильвия и, поймав полный недоумения взгляд Адриана, пояснила: — Вы не видели, как кошки играются друг с другом?

— Видели. Но это не похоже на то, что сейчас происходило. Мне казалось, что ты пытаешься прокусить ей ухо.

Сильвия выразительно закатила глаза:

— Я похожа на сумасшедшую?

— Ты дралась с кошкой... — начал Адриан.

— Мы с ней игрались. Ей было весело. И для меня это отличная тренировка. Вы хоть представляете, как нелегко поддерживать кошачьи повадки на должном уровне? Даже Юстас в свое время не сразу распознал, что я не кошка.

— Понял. — Адриан кивнул. — А ты можешь тренировать... кошачьи повадки с кем-то, кроме Лалы? Боюсь, если я еще раз это увижу, мое несчастное сердце разорвется от ужаса. И все дела тайной канцелярии придется выполнять не мне, а Юстасу.

Ага, очень выразительный намек, что не стоит морально травмировать этого хрупкого мужчину с не менее хрупкой психикой, у которого в саду плотоядные растеньица живут.

— Нет, не могу. Не хочешь, чтобы я случайно забрала Лалу, пока ты ходишь по делам, присматривай за ней лучше. Глаз не спускай, — сказала Сильвия, чуть усмехнувшись.

Какая умница! Я ведь планировала следовать за Адрианом по пятом, не давая ему проходу. А когда бы он собрался куда-то уехать, то я бы долго, протяжно и жалобно мяукала, намекая, что с честной кошкой так поступать нельзя, нельзя бросать ее одну надолго. И тем самым я бы получила возможность отправиться за Адрианом куда угодно. В том числе и в ту самую подозрительную деревушку, где люди заболели чем-то непонятным. Вероятность успеха была пятьдесят на пятьдесят. Но благодаря Сильвии она стала стопроцентной!

В конце концов, любитель пушистых милых питомцев Адриан ни за что не оставит свою кошку дома, зная, что какая-то странная волшебница может свободно войти в его особняк, забрать котейку и устроить какие-то кошачьи бои, именуя их тренировками.

Ай да Сильвия, ай молодец какая!

— Мяу, — жалобно выдавила я и потерлась головой о ладонь Адриана, глядя на него большими-пребольшими кошачьими глазами.

— Это моя кошка, — начал Адриан...

— Спорный вопрос. Это я в тебя эту кошку кинула. И ее принадлежность можно оспорить, правильно, Юстас?

Адриан и Сильвия уставились на Юстаса, который вздохнул:

— Вы же не дети?

— Все маги немного дети в душе, — сказала Сильвия, пожимая плечами. — Я никогда ничего плохого не делала и не сделаю Лале. Клянусь своей магией. Но поиграться обязательно возьму.

Адриан не стал спорить, завершил дела, забрал меня в поместье. И принял решение.

Об этом решении я узнала на следующее утро. И нельзя сказать, что оно привело меня в восторг.

Глава 7. Часть 1

— Может еще один? — спросил Адриан, постукивая пальцами по рабочему столу.

— Вы уверены?

— Конечно. Для Лалы мне ничего не жалко, — великодушно ответил Адриан.

А меня саму тебе ни капельки не жалко? Будь я обычной кошкой, то даже встать бы не смогла. Хромала, падала, не говоря уже о том, что наверняка бы потеряла часть шерсти. И не только от стресса, но и от количества прикрепленных на мне побрякушек.

Двенадцать защитных амулетов на одной маленькой хрупкой кошечке — это перебор! Да я лучше с Сильвией ежедневно драться буду, чем носить столько всего на себе.

Маг-артефактор прикрепил к бусам на шее еще один кулон. Почему бусы? Потому что ошейник для прекрасной Лалы, по словам Адриана, это перебор. Пусть обычные дворовые коты его носят, а кошка главы тайной канцелярии должна выглядеть достойно.

Поэтому на мне теперь украшение, стоимость бусины которого приравнивалась к годовому доходу какого-нибудь мелкого барона. Кристэль точно пришла бы в восторг, если бы все это увидела. А я...

А я сделала шаг на рабочем столе Адриана и пошатнулась. Маг-артефактор взглянул на Адриана укоризненно:

— Вы уверены, что нужно столько амулетов?

— К сожалению. Ее безопасность намного важнее ее удобства.

Адриан протянул ко мне руку — и я едва ее не укусила. Ну а что? Раз мои укусы и царапины лечат от болезней, то может быть вылечат голову этого мужчины? Зачем цеплять на меня артефакты, возьми меня с собой, с собой!

Но, увы, Адриан намека не понял, довольно улыбнулся — и, наложив на меня несколько заклинаний, облегчающих вес амулетов, пошел собираться в путешествие. И, конечно же, в то место, где он смог бы расследовать дело странной болезни. Я никак, абсолютно никак не могла это пропустить.

У меня было два варианта: либо снять с себя все эти украшения, либо преследовать Адриана тайком. Преследовать мастера меча — та еще задачка, но и я неплохо умела маскироваться. А вот снять с себя побрякушки было намного сложнее: они ведь зачарованы так, что их никто, кроме Адриана, не сможет снять. Конечно, если Адриана убьют, то они упадут сами. Но, во-первых, такие хорошие, пусть и странные мужчины — дефицит, нельзя их убивать просто так. В конце концов, кто меня еще так вкусно кормить будет? Во-вторых, банально некому его убивать. С ним по силе сравниться разве что Юстас, а тот точно не станет нападать просто так.

В общем, способов уничтожить охранные амулеты не было. Вы не подумайте, что я не пробовала. Пробовала, еще как! И просто пыталась снять, и с Сильвией по амулету связи говорила, и даже собственную ядовитую ауру выпускала, пытаясь с ними что-то сделать. Я от отчаяния даже пошла в сад с плотоядными растениями, надеясь, что те поймут, что мне надо и сожрут эту гадость. Растеньица оказались разумными, все поняли, вот только попытавшись надкусить, едва не сломала себе зубы, обиделись и прекратили со мной общения.

— Простите, — бросила я напоследок. — Я обязательно принесу кого-нибудь полакомиться.

Кого-нибудь гадкого, мерзкого и заслуживающего смерти. Надо же как-то извиняться перед этими хорошими ребятами. Так и найдя способ снять с себя все это добро, я решилась на отчаянные меры — преследовать Адриана, замаскировавшись.

Если бы я знала, чем все закончится, признаюсь, я бы осталась дома, чтобы никогда-никогда не сталкиваться с подобным!

Глава 7. Часть 2