Пушистая целительница его сиятельства

— Надо немедленно обо всем рассказать моему брату, — сказал Юстас. — Адриан, почему молчишь?

— Я не уверен, что это хорошая идея, — сказал Адриан. — Видишь ли, я кое о чем тебе не рассказал. За происходящим в Лиасии следил еще один человек. И он запретил мне получать всю найденную им информацию, а также отправил на расследование Маркуса.

— Его высочество Кассий сказал, чтобы я ни при каких обстоятельствах не вводил в курс дела ни Адриана, ни вас, ваше высочество, — дополнил Маркус. — Тогда я подчинился королевскому приказу, а сейчас думаю, что это очень подозрительно. Ну, или у вашего брата есть вопросы к Адриану.

— А еще на балу он сказал очень странные вещи, — добавила Сильвия. — Что мне нужно быть осторожнее и почаще оставаться в замке? Как-то так, да?

Глава 25

— Магия раздери всю эту ситуацию! — выругался Юстас.

Сильвия подошла поближе и взяла своего возлюбленного за руку:

— Юстас?

— Мне... мне нужно выйти и подышать свежим воздухом, — сказал второй принц. — Мне нужно подумать.

— Хорошо, — совершенно спокойно отреагировал Адриан.

Но мне показалось, что он не настолько спокоен, как демонстрировал. Все же, подозрения тут были слегка двоякими: вроде бы обвиняли Кассия, но и Адриан попал под косвенный удар. Ведь вариант, где все причины странного поведения Кассия могли скинуть на Адриана, сказав, что Кассий подозревал его, а потому так себя вел, вполне реален. Сколько раз я с подобным сталкивалась.

Юстас вышел из спальни, пока все остальные обсуждали сложившуюся ситуацию.

— Мне душно, — сказала я. — И форму сложно поддерживать, я обернусь и тоже выйду.

Ходить на четырех лапах было на удивление приятно, особенно по мягкому ковру, лежащему в коридоре. Да и по травке — тоже.

Вышла я совсем не из-за этого: хотела проследить за Юстасом. Адриан ему доверял, а я... а я вообще никому не доверяла, кроме учителя, своих соучениц и, пожалуй, Адриана. Если вдруг Юстас пойдет к своему брату...

Юстас не пошел к брату. Юстас ушел в сад и теперь сидел на камне перед небольшим искусственным озером. Я подошла очень тихо, присев в кустах, но меня все равно заметили. Инстинкты!

— Ты можешь подойти ближе, Лейла. Или правильно Лала? — спросил второй принц. — Как тебя лучше называть?

— Как хотите, но Лейла привычнее, — честно ответила я, присаживаясь на второй камень неподалеку от Юстаса.

— Это тяжело, да? — спросила я.

— Что именно?

— Подозревать, что кто-то из близких людей не заслуживает доверия? — спросила я.

— Кто-то?

— Ну, или твой родной брат, или Адриан. Кассий лгал либо ради своей выгоды, либо подозревая Адриана.

Юстас внезапно рассмеялся.

— Никакого выбора, — сказал он. — Никакой возможности, что меня предаст Адриан.

— Что?

— То, — поддразнил он меня. — Это невозможно.

— Но его высочество — твой старший брат...

— Адриан тоже. Я бы сказал, что именно Адриан для меня куда больший старший брат, чем Кассий. В самые трудные я мог положиться именно на Адриана. К тому же, Кассий — будущий король, который должен поддерживать эту страну. Поддерживать еще и младшего брата для него уже слишком. О, это не значит, что я не дорожу своим родным братом или совсем не доверяю ему, но...

— Но кровные узы не всегда сильнее духовных, — сказала я. — И родные люди, даже самые лучшие, не всегда ближе тех, кто с вами рядом прямо сейчас.

— Да, верно. Мы обучались у одного мастера меча, с тех самых пор и подружились. Не понимаю как, — усмехнулся Юстас. — Просто в один момент оказалось, что мы не соученики одного мастера, а самые настоящие друзья, которые проводят много времени вместе. Впрочем, кое-какие предпосылки были. Кассий в то время начал сильно болеть, все внимание родителей доставалось ему. Нельзя сказать, что я завидовал, но были моменты, когда я чувствовал себя ужасно одиноким, потому что не было ни одного человека, который бы заботился обо мне. За исключением Адриана, присматривавшего за мной с усердием старшего брата. Адриан... слишком особенный человек, — тихо сказал Юстас. — У всех бывают срывы, у всех бывают проблемы, но Адриан, несмотря на то, что иногда он ведет себя как шутник и балагур, надежен как скала. Когда я вынужден был отправиться на войну...

Война потрясла Юстаса. Он был юн, смел, силен и решителен. У него было опытные воины, он сражался за правое дело — защищал свою страну. Но он был совершенно не готов к ней морально, особенно когда приходилось принимать решения, которые влекли за собой гибель многих людей.

— Если бы не Адриан с его непоколебимой уверенностью, с его поддержкой и стойкостью, боюсь, я бы не выдержал.

— Сбежали бы?

— Нет, конечно. Выгорел, превратился бы в того, кого трудно называть хорошим человеком. Адриан разделил со мной ответственность. Я бы сказал, что он взял на себя большую часть бремени и многим пожертвовал. Адриан, он... Ну, он слишком взрослый? — Юстас рассмеялся.

— Подозреваю, что мы все взрослые, — осторожно заметила я.

— В случае Адриана это вышло на совершенно другой уровень, — уверенно заявил Юстас. — Оно тот, кто лучше всех может определить, что правильно, а что нет. Что важно, а что имеет не так много значения. И легко отбросить лишнее в сторону. Когда Адриан отправился со мной на войну... Он ужасно поссорился с отцом. Тот сказал, что лишит его наследства и снесет особняк его матушки, которую он безумно любил.

Юстас замолчал и горько улыбнулся.

— Он действительно?.. — спросила я.

— Уничтожил сад, который Адриан обожал. Но тот лишь пожал плечами и заявил, что выбирая между другом и воспоминаниями, он предпочтет друга. Раньше я так этим гордился, я так этому радовался! Моя брат болел и не мог уделять мне много времени, а родители изо всех сил пытались и править королевством, и искать лекарство для моего брата. Для ребенка всегда плохо, если он не на первом месте у самых близких, если его не выбирают безоговорочно. Поэтому поступок Адриана меня так обрадовал. Но сейчас...

— Но сейчас?

— Но я бы хотел, чтобы он вообще ничем и никогда не жертвовал. Я бы предпочел, чтобы он получил все, что хотел. Ладно, пора обратно. Голову проветрил, поболтал об Адриане — и достаточно отвлекся. Спасибо за разговор, Лейла.

Мы вернулись в поместье Адриана. Все, кроме Маркуса, были в гостиной.

— Что ты решил? Что будем делать с Кассием? — спросил Адриан. — Или мне тебе посоветовать?

— М, кое-что я решил. Слушайте внимательно.

***

— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил Адриан.