Пустоши демонов

– А если они будут ждать, когда я дальше поеду, чтоб на той стороне напасть?

– Тогда придется тебе костер развести. Вроде как ты долго там сидеть собираешься или поджидаешь кого-то.

– А зачем столько мороки с двумя разбойниками? Ты же их вмиг убить можешь.

– На другом берегу в засаде еще полтора десятка сидит – ждет, когда мы на мост выберемся, чтоб напасть, – пояснил я. – А если сделаем, как я предлагаю, то в кустах я надену одежду разбойника и, вроде как поймав тебя, вытащу на берег. Заберу лошадей и потащу добычу на ту сторону. Там мы быстренько заскочим в лес и удерем.

– Понятно, – кивнула Селина и печально добавила: – Только я никогда не убивала людей и не знаю, смогу ли выстрелить из арбалета в человека.

– Сможешь, – категорично заявил я. – Просто направишь на него арбалет и выпустишь болт. Его и убивать не нужно. Достаточно ранить.

Селина вздохнула:

– Но он же умрет?

– Не обязательно. И вообще не думай о том, что он человек, – посоветовал я. – Он враг и относись к нему соответственно. Представь, например, что эта банда с тобой с удовольствием сделает. А потом убьют тебя, даже не вспомнив, что ты человек.

– Я буду стрелять, – прошептала Селина.

– Вот и правильно. А чтоб ты не промазала, сейчас мы отойдем в лес, и я научу тебя стрелять из арбалета.

Взяв десяток обычных болтов, мы пошли в глубь леса. С небольшим арбалетом Селине управляться было нетрудно, и вскоре она уже не промахивалась с пяти ярдов в цель. Ну а большего искусства ей и не требовалось. Нехорошо, конечно, что такую добрую девушку приходится учить убивать, но что поделать. Слишком уж жизнь нелегкая штука. Разобравшись с арбалетом, мы приступили к исполнению задумки. Селина отошла от меня надевать свое платье, а я снял со своей лошади седло и, прикрыв его мешком и плащом, привязал на манер поклажи. Рядом приторочил мешок Селины и свою сумку. Погладив по морде нашу как бы породистую лошадь, повернулся к девушке. В хорошем платье она выглядела довольно обеспеченной горожанкой, но никак не селянкой. Что ж, превосходно.

Мы выбрались на дорогу в паре сотен ярдов от моста и, наказав Селине после того, как напоит лошадей, убрать их от воды и привязать к кустам, я отправился к реке. Едва я устроился в кустах, как к мосту подъехала Селина. Спешившись, она осмотрелась и повела лошадей к воде. Не обращая внимания на девушку, я наблюдал за рыбаками. Мужчины, потеряв всякий интерес к рыбалке, рассматривали пожаловавшую гостью. Посмотрев пару раз на заросли, где находилась засада, разбойники так и не поднялись с камней. Селина тем временем напоила коней и подвела их к кустам, за которыми сидел я. Достав из мешка припасы и захватив с собой арбалет, она отошла на пять ярдов от кустов и села есть.

Воспользовавшись сторожевым заклинанием, я обнаружил, что пара разбойников из засады переместилась в лес и приближается к дороге. Выругавшись, я глубоко вздохнул и создал структуру заклинания «Воздушная стена», чтобы в случае опасности для девушки уберечь ее. Разбойники выбрались на дорогу, и, не обращая внимания на своих рыбачащих собратьев, двинулись по мосту. Воспользовавшись истинным зрением, я осмотрел разбойников. Не увидев при них ничего, кроме ножей, малость успокоился. Разбойники меж тем перебрались на наш берег и направились к Селине. Схватив арбалет, девушка вскочила и направила его на одного из разбойников.

– Что вам нужно? – надменно спросила Селина.

– Дык, того, хасп-а-жа, – протянул низенький крепыш в потертой кожаной броне. – Отченно нам кушать хочитца. Оттого и решили спросить у вас чегой-нибудь съестного.

Селина отступила от камня, на котором была разложена снедь, и сказала:

– Можете взять эту еду.

– Аха, благодарствуем, хаспажа, – обрадованно закивали разбойники.

Подойдя к камню, служившему девушке столом, они подобрали с него пару кусочков хлеба с мясом и быстро их съели, поглядывая при этом на Селину.

– Все, наелись? Тогда идите своей дорогой, – предложила Селина.

– Дык, чегой-то мы только во вкус вошли, – пожаловался крепыш. – Нам бы того… винца б еще… ага…

– Какое вино? – возмутилась Селина. – Проваливайте отсюда и благодарите, что я вам поесть дала.

– Так мы благодарныя, аж жуть, – заверил ее разбойник, – вы уж, хаспажа, не серчайте… нам бы ищщо и лошадки не помешали… отченно пешком топать не хочется.

– Да как вы смеете? – задохнулась от гнева Селина и сделала шаг назад от придвинувшихся разбойников. – Какие лошади?

– Так вот енти, – вступил в разговор второй разбойник, парень лет двадцати – двадцати пяти. – Очень они нам глянулись. Прям так и хочитца себе таких завести.

– Вы… вы что, разбойники? – придвигаясь потихоньку к кустам, взволнованно спросила девушка.

– Та не, – замахал руками низенький разбойник. – Ну каки мы разбойники? Разбойники они ведь усе заберут, та жизни лишат. Не, нам и лошадей хватит. Ну да игрушка ваша тожа у хозяйстве пригодится. А вы, хаспажа, могете идтить дале.

– Вы не посмеете отнять у меня лошадей, – дрожащим голосом сказала Селина. – У меня арбалет, и я выстрелю из него.

– И шо? – ухмыльнулся крепыш. – Болт-то один. Вы уж лучче добром все отдайте, а не то нас на том берегу еще полтора десятка рыл сидит. Оченно, если вы стрельнете, антиресная жизнь вас ждет. Прям сказка. Мы ить девиц почитай декаду не видали…

– Нет, не отдам, – отступая к лошадям, прошептала девушка. – И-и вас повесят за злодеяние.

– Так мы и не хочим злодеяния, – миролюбиво проговорил разбойник, потихоньку приближаясь к Селине. – Оттого и предлагаем по-доброму разойтись. Ложь арбалет на землю и топай отсель.

– Н-не приближайтесь, – сказала дрожащая Селина, пятясь до самых кустов.

Мне оставалось лишь восхищаться прекрасно справляющейся со своей задачей девушкой. Она вела себя так естественно, что ушлые разбойники ни на миг не усомнились в том, что им попалась наивная городская девица. Ей оставалось выполнить самую простую часть задания – выстрелить из арбалета.

Добравшись до кустов, дрожащая девушка, тыча арбалетом то в одного из разбойников, то в другого, зацепилась за ветку и, взвизгнув, выстрелила. Уронив арбалет, она пару мгновений смотрела на крепыша, который, заорав, повалился на камни с болтом в животе, и бросилась сломя голову в заросли.

– Ах ты тварь! – закричал второй разбойник и бросился следом за ней.

Тут уж мне оставалось только не зевать. Едва разбойник добежал до моей засады, как я вскочил и ударом ножа прикончил его.

– Селина, – негромко сказал я. – Иди сюда.

Пробежавшая на десяток ярдов дальше девушка развернулась и подошла ко мне. Прикусив губу, она уставилась на убитого разбойника. Мысленно похвалив Селину за то, что она подстрелила низкорослого разбойника, я снял с мертвеца одежду и натянул ее на себя.