Пустота

Спустившись по ступенькам вниз, я осмотрелся. Переход у мехзавода масштабами не поражал, поэтому пара тусклых лампочек, висящих на потолке, вполне справлялась с освещением оного, вместе с просачивающимся со стороны лестниц дневным светом. Здесь, как и на поверхности царило забвение. Уже собираясь, уходить, мое внимание привлекла гора мусора возле подъема к стенам завода. Подойдя поближе и подсветив себе фонариком на телефоне, я рассмотрел, что это. Дюжина банок из-под пива, рядом валялись еще десяток окурков. От нескольких до сих пор шел легенький сизый дымок. Следы выглядели совсем свежими, не больше десятка минут. Пробежав по переходу, я выбрался на улицу со стороны завода и осмотрелся. В десяти метрах от лестницы был вход на центральную проходную завода. Вокруг царила тишина. Мне стало не по себе, если кроме меня в городе осталась группка отморозков, то встречаться с ней мне точно не хотелось. Решив посмотреть, что твориться на заводе, я сделал несколько шагов в сторону проходной. Под ногами что-то звякнуло и, остановившись, я посмотрел вниз. На тротуарной плитке лежал необычный предмет. Внешне он походил на подкову, но золотистого цвета. Подняв его, я сразу удивился теплоте и чистоте предмета. Такое ощущение, что я взял его не с улицы, а откуда-то из магазина необычных сувениров. Усмехнувшись, я положил диковинную подкову в задний карман джинсов и на всякий случай осмотрел окрестности на предмет аналогичных находок. Не найдя ровным счетом ничего, я подошел к стеклянной двери проходной и замер в нерешительности.

В выходные дни на территории предприятия вряд ли было многолюдно, а искать уцелевших по темным цехам одного из крупнейших заводов города, не хотелось. Да и потом, вполне могло статься, что вышедшая из перехода шпана, если моя догадка верна, направилась именно туда. Взвесив плюсы и минусы похода на завод, я вернулся к машине, но уже поверху, пройдя по пустой дороге.

Дальнейшее свое патрулирование продолжил на улице Космонавтов, проехав мимо памятника старого истребителя "Миг-21", я решил свернуть в парочку сквозных дворов. В первом таком месте царила та же пустота, сковавшая город. Людей нет, автомобили стояли припаркованными у домов, ожидая своих хозяев. Темные окна угнетали, хоть бы где зажегся свет. Тяжело вздохнув, я вернулся на дорогу и, проехав несколько минут, свернул во второй, известный мне сквозной двор.

С пессимистическим настроем объезжая двор, являвшийся точной копией предыдущего, я вдруг резко надавил на тормоз, чуть не ударившись лбом о руль. На двери одного из подъездов пятиэтажки красовалась надпись, сделанная на большом листе картона. Писали ярко-зеленым маркером. "Здесь живой человек!": гласила надпись. Под словами, написанными крупными буквами, обозначен код домофона.

Не веря своим глазам, я вышел из машины и подошел к подъезду. Все именно так, надпись не оказалась миражем или галлюцинацией. Трясущимися от волнения пальцами я набрал код и нажал кнопку домофона. Раздалась трель звонка. Несколько мгновений, показавшихся вечностью, никто не отвечал, затем из динамика послышался молодой женский голос.

– Меня зовут Алексей, - представился я.
– Увидел вашу табличку.

– Заходи, я на третьем этаже, - сказал голос.

Дверь отворилась, и я вошел.

4

Поднявшись на третий этаж, я оказался на крошечной лестничной клетке в четыре квартиры. Дверь одной из них отворилась и навстречу мне вышла симпатичная молодая девушка среднего роста с длинными золотистыми волосами. Она смотрела на меня одновременно насторожено и с интересом, явно оценивая нежданного гостя. Это продолжалось всего секунду, после чего девушка, явно оказавшись довольной увиденным, улыбнулась. Я ответил.

– Меня зовут Оксана, проходи, - сказала она, жестом пригласив меня войти.

Возражать я не стал. Девушка жила в двухкомнатной хрущевке небогато обставленной. Усадив меня на кресло перед журнальным столиком в большой комнате с телевизором, стоящим по центру старомодной стенки, хозяйка удалилась на кухню. Загремели чашки и вскоре она вернулась с подносом, на котором стояли две большие чашки чая и тарелка с печеньем Приняв угощение из рук миловидной хозяйки, я отхлебнул чай и видя ее нетерпенье, и чувствуя свое, начал разговор, вкратце рассказав ей свою историю. Оксана внимательно слушала, не перебивая. После того, как я закончил, она выдержала паузу и начала свой рассказ.

– У меня все произошло почти также, вот только машины нет и водить я не умею. Когда пошла на работу, видимо до конца не проснулась, и заметила, что с городом что-то не так, когда поняла, что слишком долго жду маршрутку, тем более, в полном одиночестве. Заинтересовалась и осилила дорогу к офису пешком. Когда прошла через полгорода и не встретила ни души, стало не по себе. По-настоящему испугалась, когда обзвонила всех родных и знакомых и никто не отозвался. Особенно родители, это ведь их квартира, мы вместе живем.

При упоминании родни, губы Оксаны задрожали, и она сделала еще одну паузу, громко отхлебнув из чашки, после чего продолжила.

– Побродила так по улицам до вечера, пока не стемнело. А потом так страшно стало, как никогда. Благо я уже к дому приближалась, иначе умерла бы от страху.

– Значит, я не один такой, - сказал я.
– Хорошо, а то, я уж подумал, что сбрендил.

– Сегодня утром, как проснулась, написала на куске от картонной коробки фразу, что ты заметил. Выйти из дома ни сил ни смелости у меня не хватило. Как думаешь, что произошло вообще?

Я пожал плечами.

– У меня есть только догадки. В целом, я знаю не больше твоего.

– Например?
– сказала девушка.
– Говори, мне интересно.

– Самая основная моя версия - это виноваты ученые.

– В смысле?

– Еще до всей этой ерунды я читал в интернете и в прессе, что наши яйцеголовые затеяли крупный эксперимент с темной материей, "частицей бога", как они ее называли. Мы с тобой теперь расхлебываем последствия этого эксперимента.

Оксана задумалась.

– А как же наши родные и все жители города? Они живы?

– Если бы я знал. Очень надеюсь, что есть способ вернуть мир на круги своя, нужно только его найти.

Я встал с кресла, намереваясь подойти к окну, как на пол упало что-то тяжелое. Взглянув на место падения, я поднял вывалившуюся у меня из кармана необычную подкову.

– Нашел сегодня у мехзавода. Интересная вещица.

Оксана уставилась на "подкову", словно ее не могло быть на самом деле.

– Ты чего?
– не понял я.

Вместо ответа Оксана достала из своей сумочки точно такую же и показала мне.

– Нашла вчера в городе. Тоже решила сохранить. Подкова типа удачу приносит и все такое.

Я сравнил два предмета и взвесил в руках. Они выглядели абсолютно идентичными, словно их произвели на одной фабрике. Хмыкнув и пожав плечами, я вернул предмет хозяйке дома. Мало ли, что это.

Мы говорили целый день. Я рассказал о своей семье, жизни, работе, как и она. Ее родители были простыми людьми. Мама - врач, отец - инженер. Сама Оксана работала бухгалтером в одной из крупных фирм в центре города. Коснулись мы и личной жизни. Оказалось, что с бывшим парнем, девушка рассталась еще три месяца назад и с тех пор вроде как свободна. Это обстоятельство показалось мне пикантным, особенно в нынешней ситуации. За разговорами мы не заметили, как день начал клониться к завершению, а солнце к горизонту.

– Скоро стемнеет и, если все будет, как вчера, мы не сможем выйти на улицу. Что будем делать, Оксан? Я могу уехать к себе, могу остаться у тебя или взять с собой. Я понимаю, что это звучит как-то неловко, но сама понимаешь действительность.

Девушка улыбнулась.

– Все в порядке. Если хочешь, оставайся. Мне одной будет страшно.

Поужинав, благо в холодильнике у Оксаны хранилось довольно многое, остаток дня мы провели за просмотром фильмов. Электричество в городе еще было. Насколько его хватит - неизвестно, но пока есть - нужно пользоваться. После захода солнца мы вместе смотрели в быстро потемневшее окно. Вроде ничего особенного на улице не происходило, не бродили толпами монстры, как в голливудских фильмах, но чувствовалась какая-то угроза. Словно на подсознательном уровне, мы знали, что выходить на улицу в такое время не стоило.