Пустой мир. Сестры

Один из зарядов прожег наплечник, оставив на броне длинный рваный след, и прошел вскользь, сорвав кожу с плеча. Почти сразу же второй заряд зацепил ногу, вырвав из нее клок мяса, девушка взвыла от боли, но все равно продолжила стрелять, прицеливаясь сквозь слезы. А потом почувствовала, что ее опять тащат, схватив за крепление на плече. Это Рейвен, ведя огонь из пистолета и повалив еще парочку нападавших, потянула ее в укрытие, рискуя собственной жизнью. Энтри, отреагировавшая быстрее, самостоятельно ушла из-под огня, прикрывая девушек.

— У меня гранаты кончились, — пожаловалась Рейвен, оттащив напарницу к стенке и, скривившись от боли, повела плечами. Она не заметила, когда ей прострелили наплечник костюма — пуля засела глубоко в теле, но рука еще двигалась, пусть через усилие и сжатые от боли зубы. — Надо выбираться отсюда как можно быстрее, снова удержать их уже не получится.

— Теперь у меня к ним еще и личные претензии, — прохрипела Волчок в ответ, с трудом опираясь на раненую ногу и вытаскивая из аптечки шприц с обезболивающим. Открыв иглу, воткнула его себе в ногу, вводя лекарство напрямую через защитное снаряжение и зашипев от боли. — Святое Небо, одну вылечили, прострелили другую.

— Я помочь! — подхватила Энтри, подставляя девушке свое плечо. — Мы сейчас не выиграть. Мы должны уходить. И как можно быстро.

— Куда? — поинтересовалась Рейвен, высовываясь из-за своего укрытия и продолжая стрелять, повалив еще двоих стрелков, подобравшихся слишком близко. У них оставалось несколько минут, до того как фанатики прорвутся в лабораторию, и шансов остановить их точно не останется. — В печь? Другого пути нет.

— А выбора нет, — прошипела Волчок. — Больше некуда, мы тут как крысы в ловушке. И прорваться теперь уже не сможем. Во всяком случае, я теперь точно не смогу… — она кивнула на свою подстреленную ногу.

— Да Небо с вами! — отмахнулась девушка. — Давайте вперед, я за вами! Прикрою!

Обезумевшие наемники продолжали идти в полный рост, стреляя на подавление, и не давая даже высунуться, но в таком тесном проходе необязательно было даже целиться, достаточно выставить ствол оружия из-за укрытия и дать несколько очередей, чтобы зацепить хотя бы одного или двоих. Остальные после этого все-таки укрывались и останавливались на пару минут, вероятно, учитывая опыт первой атаки. Рейвен ругалась сквозь зубы, видя, с какой скоростью тают патроны, и прикидывая, на сколько таких же перестрелок их еще может хватить. Даже по самым оптимистичным предположениям запасов хватало ненадолго, а что придется делать после, старалась не думать.

Энтри помогла наемнице добраться до шахты в мусоросжигательную печь и первой забраться внутрь. С громкой руганью наемница покатилась вниз, и голос ее быстро затих на глубине. Лучница осталась у распахнутого люка и жестом позвала Рейвен, все еще продолжавшую перестрелку с противником у прохода. Кивнув, девушка дала в коридор еще несколько очередей и бегом бросилась к ней.

— Лезь, я последняя, — толкнула она Энтри в сторону люка шахты и сама развернулась к двери, где в любой момент могли снова появиться наемники. Лучница, подумав секунду, кивнула и прыгнула вслед за Волчком. Рейвен, убрав винтовку за спину и вытащив пистолет, несколько раз выстрелила в сторону первого появившегося в проходе наемника, но тот успел укрыться, так что заряды лишь бесполезно рвали верхнее покрытие стен, оставляя длинные оплавленные следы. Выиграв так себе несколько секунд, девушка схватилась за крышку люка и прыгнула вниз, в шахту, захлопнув ее за собой.

Шахта оказалась длинной и узкой, без какого-либо освещения, и наклон быстро увеличивался, так что в конце девушка чуть ли не летела, едва задевая спиной и руками стенки. Жесткий каркас защитного снаряжения снова спас ее, без него оставила бы там большую часть ребер и позвоночника, но спиной все равно ощущала неровности и стыки листовой обшивки. Ругаясь сквозь зубы, девушка успела пожалеть, что ввязалась в это, когда шахта неожиданно кончилась, оборвавшись выходным люком. Успев только еще раз ругнуться и сгруппироваться, Рейвен вылетела из шахты на полной скорости и плюхнулась прямо во что-то мягкое, склизкое и мерзко чвакнувшее.

— Святое Небо! И ты туда же! — услышала она в следующую секунду задорный голос своей напарницы. — Прямо в самую кучу трупов! Вылезай оттуда быстрее, сверху ведь и гранату закинуть могут…

— Слишком далеко лететь, — ответила Рейвен, выбираясь из кучи изуродованных тел, расталкивая их руками и ногами. — Взорвется по пути. Матерь Земная, я теперь наверняка вся изгваздаюсь в этом дерьмище!

— Зато будет легко притвориться трупами, — уверенно заявила наемница, успевшая вернуть себе бодрое расположение духа, — если только вскоре настоящими не станем. Кстати, отсюда ведь выбираться как-то надо…

Темноту мусоросжигательного отсека осветил яркий луч включившегося нашлемного фонаря, прорезавший ее до самого потолка и выхвативший кусок металлического покрытия, закопченного до черноты многократным использованием. Последнюю очистку, вероятно, провести не успели, камера почти полностью была завалена биологическими отходами. И множеством трупов — последствиями проводившихся здесь экспериментов — не только изуродованных мутантов, несших на себе отпечаток влияния того, что дикари называли Тьмой, но и простых людей, видимо, рабов, не выдержавших нечеловеческих условий содержания. Кровь собиралась в небольшие лужицы между изувеченными телами, и оставшиеся отпечатки сапог быстро заполнялись гнилой бордовой жижей.

— Здесь наверняка должна существовать хоть какая-то дверь или проход, — уверенно заявила наемница, прочесывая фонарем все стены вокруг, — они не могли герметизировать топку. Ее время от времени надо чистить и проверять, иначе все может просто оплавиться в один прекрасный момент…

— Эй, я найти выход! — сообщила Энтри с другого конца помещения, посветив им своим маленьким ручным фонариком. Лучница стояла у небольшой двери, ведущей в один из сервисных коридоров, когда-то закрытой на магнитный замок, но из-за отключения электричества державшейся только на винтовых запорах.

За ней начинался обычный пустой коридор, но стоило только туда заглянуть, как даже наемницы почувствовали себя неуверенно — присутствие Тьмы прошлось волной липкого холодка по спине. Волчок даже передернулась, неуверенно замявшись у самого прохода и бросив быстрый взгляд назад, на трупы мутантов, но другого пути уже не оставалось.

— Вперед, — махнула она всем остальным, — действуем по плану. Задача номер один — найти выход и обеспечить пути к быстрому отступлению. Задача номер два — найти причину сумасшествия наемников и уничтожить ее. Если кто-то…

— Никаких «если», — оборвала ее Рейвен, — мы уходим отсюда все вместе. Даже перестань думать об этом, — наемница только обернулась, ответив бесстрастным взглядом линз шлема, но ничего так и не сказала.

Сервисные коридоры инженерных систем редко отмечали на основных планах зданий, особенно, если речь шла о схемах для рядовых сотрудников, которые даже не всегда были знакомы с фактом существования подобных систем. И нередко оказывалось, что протяженность технических переходов и общая площадь второстепенных помещений и закрытых для основного персонала отсеков нередко превышали по размерам даже главные корпуса, оплетая их целой сетью. Не выходя из служебных переходов, можно было попасть в любую часть комплекса, об этом Волчок и думала, ведя свой маленький отряд и чуть прихрамывая на раненую ногу. Однако вскоре поняла, что потеряла ориентир среди этих однотипных и ничуть не отличающихся друг от друга узких коридоров, с застоявшимся и почти не фильтруемым воздухом. Вокруг были только стрелки и указатели с непонятными аббревиатурами, которые им ничего не говорили.