Пустышка

— Все ещё не верится, что тебе достаточно пару раз увидеть кого-то, чтобы потом узнать из тысяч, — с невольным восхищением пробурчал Дан. — Ну, ладно, какой план?

— Перевоплощайся в одного из парней, которые были с ней, и постучим.

— А ты? — удивился Дан.

— Меня представишь как друга.

— А если она тебя узнает?

— Понятно, что узнает! Она же видела меня тогда в ресторане! — закатил глаза Колин.

— Мы же не знаем, кто эти парни ей, — все ещё сомневался Дан, нерешительно посматривая на дверь, за которой находилась девушка.

— Вот и узнаем, — пожал плечами Колин. — Похоже, что просто сопровождают. Я что-то не врубаюсь — ты боишься?! — он подозрительно уставился на друга.

— Я?! — искренне возмутился Конери. — Я не люблю чувствовать себя идиотом, а, по-моему, сейчас так и произойдёт!

— Зато увидим ее! — с нажимом тихо произнёс Колин. — И познакомимся!

Дан вздохнул, и, признавая правоту друга, прикрыл глаза, припоминая образ одного из спутников девушки. Через минуту его настоящий образ поплыл перед восхищенным взором Колина, а на месте Дана теперь стоял один из спутников девушки — высокий крепкий мужчина лет тридцати, со светлыми волосами и тёмными глазами. Одежда также точно воспроизвелась.

Колин сразу тихонько постучал в дверь. Девичий голос настороженно поинтересовался, кто там явился, и Дан голосом мужчины, в которого преобразился, уверенно и спокойно ответил:

— Это я. Возник один вопрос, требующий немедленного решения.

Дверь тут же распахнулась, и в проёме показалась невысокая хрупкая фигурка, напряжённая до невозможности, с взволнованным взглядом.

— Что случилось? — она вопросительно вскинула тревожные глаза на Дана в чужом облике, а затем недоверчиво перевела взгляд на Колина, скромно стоящего рядом с ним.

По её изумленному взгляду парни поняли, что девушка узнала Колина.

Дан же с облегчением подумал, что Колин в очередной раз оказался прав — это была она — девушка из ресторана, танцующая словно богиня, из компании мелкого Аверина. Только волосы из золотисто-рыжих стали каштановыми. Зачем она перекрасила ту красоту? Хотя так тоже была необыкновенно хороша.

Глава 37

От волнения и беспокойных мыслей Еления не могла заставить себя лечь спать и металась из угла в угол по гостиной в номере, который был не менее роскошным, чем комната, которую она ещё недавно делила с тремя девушками, успевшими стать ей подругами, и лишь немного уступал той по красоте и богатству.

План сестры и брата Роннигусов был прост, как все гениальное, и состоял в том, чтобы накануне дня приезда людей принца Оливара Варниуса, Еления должна бесследно исчезнуть из приюта. Утром ее просто не обнаружат в постели, и все — никаких следов.

Затем в сопровождении полицейских, которые официально не числились в числе сотрудников полиции провинции, являясь тайными агентами Диннара, и проживали под именами богатых горожан, она отправится в столицу империи в качестве сестры одного из них.

В столицу беглецы отправлялись на автомобиле одного из агентов без спешки, посещая кафе, магазины и торговые лавки, петляя следы.

В столице ее привезут к Катарине Торес, которая возьмёт ее в университет в качестве помощницы, не имея понятия, кто она такая на самом деле, и оформит Елению на подготовительные курсы для поступления. Поступит ли она на следующий год, когда ей исполнится восемнадцать, на тот курс, на который захочет, пока рано загадывать. Если опасность минует, то возможно. Содержание Елении Роннигусы в любом случае берут на себя.

Это был скорый план на первое время — дальнейшее развитие событий зависело от действий принца Оливара, который, по мнению Роннигусов, не захочет на всю империю объявлять облаву на Елению.

Единственная загвоздка состояла в том, как бесследно исчезнуть из приюта. Но на озадаченный взгляд брата, Мадлен ответила, что в доме есть тайный коридор с выходом за пределы приюта. Тот самый, уточнила сестра Мадлен одновременно с грустной улыбкой и хитринкой в глазах, в котором Намия, Еления и Ник шпионили за всеми в приюте.

В чем состояла хитрость плана? В том, чтобы спрятать Елению там, где будут меньше всего искать, — в столице, под носом у императорской семьи.

В чем сложность? Никто из Роннигусов или воспитанников приюта не должен был «засветиться» и вызвать подозрение. И никаких магических эманаций, которые принц, как сильный маг, мог засечь и отследить. Следы Елении должны затеряться на широкой дороге, по которой за день проезжает множество автомобилей, всадников и проходит огромное количество пеших путников, по которой сначала в одиночку она должна пройти довольно большое расстояние, и привлечь к себе некоторое внимание. После, попав в город по документам на имя Елении Роннигус должна затеряться через три квартала от военно-пропускного пункта.

Далее девушке перекрашивали волосы, наряжали в богатую роскошную одежду и меняли старые документы на новые — «липовые».

Первая часть плана была успешно выполнена, сейчас она находилась в гостинице, расположенной на расстоянии одного дня пути до столицы. В соседнем номере заселились двое сопровождающих ее мужчин, молчаливых, спокойных и сдержанных, которые за все время пути обмолвились с ней едва ли больше, чем десятком фраз.

Перед мысленным взором Елении вставали умиротворенные спящие лица Намии, Лидии и Мирайи, которым вечером, накануне той ночи, в которую она должна была исчезнуть, дали легкое снотворное — они не должны были ничего знать, чтобы случайно не проболтаться.

Сердце Елении разрывалось от горя, когда она целовала подружек в лоб, нежно заправляла непослушные кудрявые пряди Намии за ухо и тихо прощалась с каждой — вряд ли они ещё когда- нибудь увидятся. На память от каждой она взяла милую безделушку.

Больнее всего было прощаться с Ником. Мальчик сладко спал, не подозревая, что завтра, когда проснётся очень рано и тихо прокрадётся в женскую половину приюта, чтобы, как последние полгода, снова "мешаться" под ногами у старших подруг, задавать детские вопросы и учить их жизни, он не найдёт той, к которой привязался, как к старшей сестре, которой у него никогда не было.

Еления не хотела даже думать о том, что он подумает и к каким выводам придет, как и о Рональде, с которым последняя прощальная встреча вышла совсем не важной.

Рон, конечно, не догадывался, что они видятся в последний раз, и не мог нарадоваться нежному и внимательному отношению Ели.

Еления была стеснительной и скромной в выражении чувств, поэтому за все время они поцеловались лишь два раза.

Но в тот день, когда Еления понимала, что видит эти обожающие ее глаза, скорее всего, в последний раз, что нежные и сильные руки Рона больше никогда не обнимут её, на неё нашло какое-то отчаянное затмение.