Пустышка

— Я услышал вас, господа, — наконец тяжело еле слышно произнес он. — Оставьте папки, я подробно изучу информацию. Мне нужно время осмыслить услышанное и понять, какие меры нужно принять. Вы свободны.

Оба советника поднялись, опять приложили руку к сердцу и торжественно произнесли:

— Служу империи!

Император Ансар кивнул им, и двое мужчин с достоинством удалились, благо дверь была в противоположном конце от бешеного огня, поглотившего уже половину зала. Император же мрачно почти ненавидящим взглядом уставился на папки, которые остались лежать на столе. Из незаметной двери в отдаленном углу кабинета в то же время вышел высокий худой человек в черной одежде. Он приложил правую руку к сердцу, как до этого два советника, и тихо произнес:

— Слава императору!

— Ты прочитал их? — не поворачивая головы, резко спросил император.

— Да, мой император, — спокойно ответил пожилой мужчина — ровен, императорский менталист.

— Они все сказали?

— Почти, мой император.

— Почти? — император обернулся и вскинул на мужчину жёсткий взгляд. — Почти?! — гневно сузил он глаза. Желваки заиграли на лице.

Человек в черной одежде невозмутимо молчал.

— И что же они скрыли? — зло процедил император.

— Имена, мой император. Они не сказали имена магов, которые помогли разведчику, ставшему «великим учителем» в провинции домена Литвин.

— А, ну это не так существенно, — успокоился император. — И зачем мне их имена?

— Полностью согласен с вашим величеством, — склонил голову мужчина.

Император снова сел за огромный стол и открыл красную папку, внимательно изучая документы, лежащие в ней.

— Поздравляю вас, ваше величество, наконец, есть зацепки в этом деле, — спокойно произнес мужчина в черном.

— Можете быть свободны, герцог, — император не обратил внимание на поздравление. — И затушите это безобразие.

— Служу империи, — тихо ответил мужчина в черном. Он вскинул руки, на которых не было браслета, и пламя мгновенно стало утихать и вскоре совсем исчезло, оставив после себя обугленные предметы.

Маг повернулся и направился обратно к маленькой незаметной двери зала, из которой появился.

— А все же, герцог, кому мы обязаны тем, что, наконец, напали на след преступников? — уже в спину удаляющегося герцога спросил вдруг император.

— Это Анатоль Радеус, Крис Монтегус и Альфред Рокс, — спокойно ответил тот, обернувшись.

— Все же надо будет подумать, как их наградить, — задумчиво пробормотал император, продолжая изучать документы. — Отчаянные смельчаки.

— Думаю, это будет справедливо, — согласно произнес мужчина и исчез за маленькой дверью.

— Как будто мне важно, что ты думаешь, старый хрыч, — с отвращением пробормотал император. — Анатоль Радеус, Крис Монтегус и Альфред Рокс… — задумчиво повторил.

Глава 4

«Поющая» пещера. Полуостров Стаф. Север империи Ровении.

Великий мудрец Невидимой империи Севера и его десять Старцев держали совет, расположившись за круглым столом в огромной древней «Поющей» пещере. В пещере было все приспособлено для заседаний таких необычных посетителей: и огромный дубовый стол, и удобные узкие кресла с высокими мягкими спинками, и толстые ковры на каменном полу, и многочисленные магические светильники, и многое другое.

Великий мудрец был одет в черную мантию, черную маску и черный колпак с прорезями. Старцы были одеты в такие же костюмы, только серые. На груди мантий была вышита золотыми нитями молния.

— Собаки императора вышли на наш след, — говорил тем временем Великий мудрец. — Много лет нам удавалось совершать правосудие без последствий для наших братьев и сестер. Наша организация за эти годы встала на ноги и стала достаточно могущественной и успешной. Мы соблюдали Предписание, мы карали виновных в расшатывании империи. Теперь же на время необходимо затаиться, но выполнить перед этим следующее.

Он оглядел помощников, которые были разного роста, возраста, комплекции и пола. Несмотря на то, что под масками он не видел их лиц и выражений глаз, он был уверен, что они внимательно слушают все, что он им говорит, и выполнят все, что он им скажет.

— Первое — мы должны уничтожить полицейскую крысу, которая втерлась к нам в доверие, и из-за которой теперь мы вынуждены на время затаиться. Это «Великий учитель» одной из провинций округа Литвин — хитрая и изворотливая крыса. Его и его ближайшее окружение не упустить и привести ко мне. Второе — ликвидация главы полиции и главы разведки и правосудия. Незамедлительно! Они слишком неожиданно продвинулись вперед в своем расследовании. Третье — необходимо уничтожить всю информацию, связанную с нами, которая у них хранится. Вы сами знаете, кто и чем должен заняться. Далее — мы должны уничтожить пустышек и тех, кто им помогает, указанных в последних списках, — говоривший обвел всех присутствующих горящим взглядом и жестко добавил: — В последние списки добавьте следующие имена — Анатоль Радеус, Крис Монтегус и Альфред Рокс. Отправьте им кедровые орешки, но времени собраться и сбежать не давайте. Уничтожить. Они люди «Великого учителя» — предателя в округе Литвин.

– Великий мудрец, все будет исполнено, — спокойно проговорил один из Старцев.

— Служу Невидимой Ровении, — в унисон торжественно произнесли остальные, причём женские и мужские голоса слились в одно целое.

Великий мудрец поднялся и произнёс:

– Братья и сестры соединим нашу магию, подтвердим личность каждого.

Старцы поднялись, защелкали золотые браслеты, из широких рукавов взлетели вверх руки: тонкие и мощные, мужские и женские, гладкие и морщинистые. Великий мудрец тоже поднялся и вскинул руки, но увидеть его кисти было невозможно — они были в перчатках — длинных, тонких, чёрных, с маленькими дырочками на кончиках пальцев.

Магический поток полился от каждого мага, соединяясь в центре в один целый шар, который медленно завертелся- закрутился, постепенно из прозрачно- белого становясь голубым, коричневым, зелёным и в конце — ало- красным.

Став ало-красным, шар завертелся с бешеной скоростью и через несколько секунд бесшумно взорвался, испустив в разные стороны магические «лучи-стрелы», которые безболезненно впивались в тела стоящих «невидимок».

– Все живы — здоровы? — усмехнулся Великий Мудрец. — Личности подтверждены.

Север империи. Домен Литвин. Деревня Зарес.

Дом Анатоля Радеуса.

Спустя два дня.

Анатоль Радеус, капитан полиции, с гордостью поглядывал на свою семью, которая разместилась за небольшим столом. Ужин был скромным, но сытным. Сегодня у него получилось вернуться домой пораньше, и они смогли поужинать всей семьей, что случалось очень редко в последние годы. Ариану на удивление тоже никто не дернул из дома из ее многочисленных пациентов.