Путь (2 книга - 6 книга)

— А мы получим зелье просто так?

— Городу всегда нужны бойцы. Ведь как? Кто знает, когда ты Воином станешь? Смысл нас учить, если мы на этапе Закалки? Вот и тратится на нас Орден. Жаль, что три дня мучиться только ради одного узла. Вот если бы его хотя бы через три месяца бы принять, как средоточие появится. На крепкую основу. Эх!

— И чё? — наконец, и Мир решил подать голос, обычно то он молчит в таких разговорах. — Прям, через три дня станем Воинами?

— Не, — Дидо уже оказалось все равно кто спрашивал. — Это как пинок с горы. Кто далеко улетит, а толстый тут же плюхнется и дальше уже сам покатится. Как повезёт с меридианами. Обычно за месяц, точно результат будет. Словно засохшее семечко полили, и оно начало прорастать. Одно. Эх. А вот если бы на второй звезде! Десять! Представьте себе!

— Да хорош тебе! А ещё будут давать?

— Ага, тем, кто в Академию пойдёт. Через полгода. Раньше нельзя. Только если ещё зелья Закалки меридианов пить. Иначе можно возвышение загубить. Но их и тут не дают. Они ещё дороже. Я тебе могу цену сказать, но зачем расстраивать?

Действительно, жаль. Уж в своей способности стать Воином самостоятельно я не сомневался. Если две звезды я проскочил за месяц, то сжать накопленную силу в средоточие я тоже быстро сумею. Тут силы вокруг — целая река. Лучше бы Орден дал нам время на самостоятельное развитие. Так бы мы стали сильнее. Виликор теперь получит шанс сразу подняться на вторую звезду. А через полгода получит ещё одно и попадёт в Академию уже сильным Воином. Возможно, получит четвёртую звезду. А я? Я тоже добрался до вершины этапа Закалки и что? Сэкономил баллы, а в скорости развития потерял. Мои мысли прервал грохот и звон из-за двери, возле которой нас выстроили Послушники. А вот Кадор с нами не остался, ушёл. Спустя пару минут, из-за двери выглянул молодой Воин.

— Заходим по трое.

Всё это здорово напоминало мне первые часы в Школе. Одноклассники потихоньку исчезали за дверями, а вот появлялись уже дальше по коридору. И выглядели вполне обычно, никаких признаков того, что они выпили зелья, я не видел. И сам никуда не спешил. Остальные вначале изрядно потолкались, споря за первые места. Будто от этого что-то изменится. Теперь ясно, почему сокрушался старик и говорил о ростках. Этим всё равно. Они сюда за зельем и шли. Гарантия стать Воином и получить техники. Подняться на ступеньку силы. Прорваться в другую жизнь, где копят в кубышке не зелень, а красную яшму. А я потрачу такой шанс почти впустую. Что мне от помощи со средоточием?

Моя очередь. Я оказался вместе с Миром и Зимионом. Обычная комната, действительно схожая с той, где меня впервые встречал Иглис. Такие же обшитые деревом стены, светоч. Только сама комната гораздо больше, в ней есть ещё одна дверь, у боковых стен лавки, у дальней от входа большой стол. Вот на нём и стоит то, зачем мы сюда пришли. Стеклянные пузырьки. Зелья. Я ещё раз скользнул взглядом вокруг и замер. У ножки второй от стола скамьи, закатившись почти к стене, лежал пузырёк. Пустой. А что если?

Теперь я внимательно оглядел расстановку в комнате. За столом два Послушника. Хрил и незнакомый парень, лет двадцати. Заняты склянками. Рядом с нами Воин из наказующих, что позвал сюда и ещё один возле второй двери. Если кто и смотрит на нас, то впереди меня широкоплечий Мир. Но как поднять фиал? Я шагнул вправо, прикрываясь широкой спиной крестьянина, и рванул с груди свой клятвенный камень. Мешочек долой! Ещё два шага вслед за парнем, приближаясь к столу. Сейчас! Короткое движение кисти и мой талисман застучал по доскам пола.

— Старшие, простите!

Прежде чем кто-нибудь успел хоть что-то сказать, я уже бросился к стене и склонился у скамьи. Ножны глухо стукнули по полу.

— А ну стой! Чего это ты?

Меня словно клещами схватили за плечо и рванули. Я послушно выпрямился и протянул руку Воину, показывая поднятый камень на раскрытой ладони.

— А-а-а, раззява.

Послушник мгновенно потерял ко мне интерес и толкнул, возвращая к парням. И никаких вопросов что это. Я пожал плечами и сунул руки в карманы, убирая клятвенный талисман. Ещё пять шагов и мы уже возле стола. Хрил поднял глаза от толстой сшитой книги, раскрытой на первой трети. Оглядел нас. Чему-то кивнул.

— Называемся, получаем зелье, пьём, фиал на стол.

Первым вперёд шагнул наш крестьянин. Отлично. Я впился взглядом в происходящее, выискивая возможность.

— Мир.

— Зимион.

— Леград.

Я шагнул к столу, проследил, как лекарь вывел моё имя в книге. Сердце принялось биться в грудь. Спокойней! Тут все волнуются, никто не обратит внимания. Получил от молодого послушника пузырёк, осторожно подхватил его второй рукой снизу, оглядел пузырьки сравнивая. Да! Сжал кулак, затем будто дёрнул пробку, поднёс ко рту и старательно глотнул. Показательно скривился, копируя Мира минуту назад, и вернул пустой фиал на стол.

— Зелье с отсрочкой. Через час советую уже лежать. Незабываемую ночь гарантирую, — Хрил хмыкнул. — Свободны!

Тот же Воин, что поднимал меня с пола, молча ткнул рукой в сторону своего напарника у другого выхода. А я старательно держался за Зимионом. И думал только об одном. Куда спрятать зелье, пока его не хватились?

Глава 11

Снова этот странный взгляд учителя на песочные часы. Я заметил, что они стоят на столе больше для нас, Воины на них почти не глядят. Тем более посреди урока. И каждое исключение — что-то принесёт с собой.

— Весь путь к Небу — это путь силы. Вы развиваете силу тела, энергии и, — старик обвёл взглядом класс. — Фатор!

— Э, души, старший!

— Неплохие мозги, но чрезмерная наглость всё портит. Щенок!

На плечи внезапно упала тяжесть, будто сзади подкрался Шамор и набросил пару мешков для пробежки. От неожиданности я кхенул, вцепился в стол, пытаясь выпрямить согнувшуюся спину. Рядом точно так же ворочались ребята. От фигуры учителя давило чем-то неосязаемым, будто во много раз усиленным страхом, который даже обретал форму. Словно я вошёл за мамой в пещеру Чёрной и, выглянув за угол — увидел прямо перед глазами оскаленную пасть мада. Терпеть это было можно, но я всё равно опустил глаза, даже невольно развернулся от этого невидимого ветра ужаса, будто готовясь бежать от его давящей силы. И увидел Фатора. Он лежал на полу, хрипел и беспорядочно сучил ногами, пытаясь на спине отползти под стол. Похоже, его давило ещё сильнее.

— Молодость — это время открытий, приключений, амбиций и любви. Я старый человек, понимаю это как никто лучше. Но почему ты решил, что здесь и сейчас — эта девочка важнее моего урока?

Точно! Пересели. Теперь, оглянувшись, я видел, что сейчас соседом сына стражника оказалась Ули. С тех пор как она помогала выносить его с ринга со сломанной ногой, они все вечера проводили вместе. А теперь вот, пока менялись учителя, даже поменялась местами с Пинто. Действительно, ведь учитель Кадор никогда никого не наказывал плетями. Придурки!

— Сейчас вы наглядно ощущаете разницу в силе нашего духа. Духа, который является основой души. Каждое из трёх слагаемых силы важно, но с каждым новым рангом мощь тела будет становиться всё менее значимой. А доступная для техник энергия и мощь души становится всё важней. Отрубленную конечность можно восстановить, закалить её заново. Снова пробудить меридианы и открыть узлы. Но повреждения души практически необратимы. Именно душа стремится к Небу. И лишь тянет вслед за собой всё остальное.