Путь Биджу

– Что ты с ним сделал?!
– рявкнул Канкуро и, схватив блондина за ворот, поднял его в воздух.

– Спокойно, - улыбнулся Наруто.
– Пусть поспит. Ему полезно. Шукаку его беспокоить не будет, я договорился.

Кукольник опустил блондина на землю и, буквально, просверлил взглядом.

– Если с ним хоть что-то случится...
– буркнул он.

***

Прошло несколько часов, когда в башню ввалилась потрепанные команды восемь, девять и десять. К их большому удивлению, они были не первыми.

– О, какие люди, - усмехнулся Наруто, оторвавшись от свитка, который читал.
– Что-то вы долго, ребята.

– НАРУТО?!
– одновременно удивились Киба, Чеджи и Ино. Шино тоже удивился, но виду не показал, Шикамару было лень показывать свое удивление, а Хината сразу же покраснела от смущения.

– Черт! Неджи, Ли, я же говорила, что не надо так гнать, - буркнула Тен-Тен, отдышавшись.

– Кто же знал, что есть люди и пошустрее, - недовольно проговорил гений клана Хьюга.

– В любом случае, это была отличная тренировка, - выкрикнул Ли.

– Не мы первыми стали, спешили хотя, - в своей обычной манере выдал Шино своему сокоманднику.

– И без тебя вижу, - огрызнулся Киба.

– Ребята, не ссорьтесь, - примиряюще сказала все еще красная Хината.

– Как?! Как толстолобая ухитрилась прийти раньше меня?!
– чуть ли не плакала Ино. Шикамару и Чеджи от реплик воздержались, по причине того, что первому лениво, а у второго рот уже был набит чипсами.

После того, как страсти улеглись, и вновь пришедшие команды выслушали наставников, появившихся из свитков, Гаара наконец-то проснулся.

– Гаара, ты как?
– сразу же спросили его брат и сестра.

– Я... нормально, - песчанник явно удивился своему собственному заявлению.
– Я что, спал?

– Да, - кивнула Темари. Лицо Гаары приняло удивленное выражение.

– Но тогда, почему Шукаку не вырвался на свободу? Почему я жив?

– Долго объяснять, Гаара, - усмехнулся появившийся рядом Наруто.
– Почему бы тебе не спросить об этом у самого Шукаку.

– Опять ты!
– Канкуро резко развернулся.
– Ты начинаешь мне надоедать!

– Тихо, Канкуро, - прежним тихим, но властным тоном приказал Гаара.
– Я думаю, что он прав, лучше Шукаку на этот вопрос не ответит никто.

На мгновение он снова закрыл глаза. Когда он их открыл, в них было видно крайнее удивление и... страх. Темари и Канкуро тоже удивились. Никогда раньше в глазах их брата не было такого ужаса, как сейчас, когда он смотрел на этого блондинистого выскочку из Конохи.

– Гаара, с тобой все в порядке?
– наконец решилась нарушить тишину Темари.

– Что? Ах да, я в норме, - лицо Гаары приобрело прежний безразличный вид.
– Наруто, мы можем поговорить наедине?

– Без проблем, если, конечно, твои брат и сестра не будут возражать, - ответил блондин.

– Не будут, - тем же спокойным тоном ответил красноволосый джинчурики.

– Будем!
– резко влез Канкуро.
– Гаара, ты что творишь! Он же наш соперник! А вдруг он хочет...

Договаривать кукольник не стал, так как его начал окутывать песок. Гаара явно разозлился.

– Не смей мне указывать!
– прошипел он.
– А то в следующий раз я доведу технику до конца.

Песок вернулся в тыкву, а до смерти напуганный Канкуро вместе с ничего не понимающей Темари посмотрели вслед брату, который уже уходил вместе с этим странным блондином из Конохи.

***

Спустя пару часов Гаара и Наруто вернулись из закоулков башни. На шее сына Казекаге висел небольшой талисман, в виде золотой капли, с выгравированным именем Шукаку. Такая же надпись теперь светилась и на одной из подвесок ожерелья Наруто. Вид у обоих был донельзя довольный.

– Гаара, где вы были?
– спросила обеспокоенная Темари.

– Ходили по делам, - ответил ей брат. Его тон был гораздо теплее, чем обычно.

– Надеюсь, ты не забыл мои слова, - шутливо спросил его Наруто.

– Не забыл, - улыбнулся Гаара. Темари и Канкуро не поверили своим глазам. Гаара? Улыбнулся?!

– Тогда залетай, если что, - блондин помахал ему рукой и отправился к своей команде.

– Гаара, что это было?
– спросила Темари.
– О чем вы там разговаривали?

– Извини, Темари, но это касается только меня, Наруто и Шукаку, - ответил парень и повернулся к брату.
– Прости, что напугал тебя. Просто не стоило вмешиваться. Наруто - друг. И я рад, что судьба свела меня с ним.

– Что же такого этот Наруто сделал с Гаарой?
– подумал Канкуро, удивленно глядя на брата.

– А мне Гаара таким нравится больше, - Темари улыбнулась своим мыслям.
– Спасибо тебе, Наруто.

Глава 21. Итоги второго этапа

Второй этап прошли немногие. Кроме команд из Конохи и Песка, до башни добралась еще и команда генинов Звука. В результате, было объявлено о проведении дополнительных боев, от которых сразу же отказался Кабуто. Когда он уже собрался уйти, Наруто перехватил его за руку.

– Передай Орочимару, - прошептал он на ухо изумленному очкарику.
– Через три дня, в Долине Завершения. Пусть берет с собой кого хочет. Разговор будет касаться проклятой печати. Запомнил?

– Д-да...
– выдохнул в ответ донельзя удивленный Кабуто. Тем временем, началась жеребьевка. Пары сражавшихся не поменялись, что не удивило Наруто. На драки он, поначалу, даже не хотел смотреть, но все же решил обратить внимание на самых важных для себя людей. Саске не стал церемониться с противником и просто погрузил его в мощное гендзюцу. После чего, сражавшийся с ним Акадо Ерои просто сдался. Затем на арену вышли Шино и Заку. Абураме, как обычно, использовал жуков, но Наруто не смотрел на бой, а наставлял Сакуру.

– Не стой на месте. Двигайся. Ино от тебя только и нужно, чтобы ты застыла, и она поймает тебя в свою технику. Если что, то не забудь про ментальный блок, который я тебе показывал.

– Я помню, - кивнула куноичи.

– Вот и отлично. В тайдзюцу Ино слабее тебя, так что тебе нужно лишь подойти вплотную и вырубить.

– Хорошо, - Сакура хрустнула костяшками пальцев.
– Это мы запросто.

– Я верю в тебя, - подмигнул ей блондин.
– Докажи Ино, что ты достойна Саске.