Путь Богов

– И в чём это выражается?
– не отставала Ийя.

– Увидите...
– неопределённо заявил старшекурсник и хохотнул.

Лой и Кер переглянулись. При этом Кер мимикой просигналил: "Во как!". Лой на это лишь сдержанно улыбнулся. Типа: "И не такое видали!". Впрочем, для этого у них обоих было на это все основания -- на школьных выпускных испытаниях им попался как раз очень строгий и где-то даже жестокий наставник-экзаменатор. Некоторый опыт общения с такого рода людьми уже имелся.

Меж тем, пройдя небольшую аллею они вырулили на площадь с красивым фонтаном, по бордюру которого прыгало множество птиц. Видно они со всего парка слетались сюда на водопой. До центрального входа оставалось ещё метров двести пройти. Но как только группа начала огибать фонтан, с лавочки поодаль, ранее для них не видимой, так как она находилась за фонтаном, поднялся высокий худой человек с жёстким лицом и решительно направился им навстречу.

– Оу!
– воскликнул старшекурсник.
– Вот мы и пришли!

Он подался в сторону, церемонно поклонился подошедшему и торжественно объявил.

– Знакомьтесь! Ваш наставник! Ллой Аррестли! Уважаемый наставник, - ваши студенты!

Аррестли едва-едва, краешком губ улыбнулся и кивком отпустил провожатого. Видно уже давно привык к его паясничанью.

– Спасибо, Райя!
– бросил он старшекурснику и тут же переключился на четвёрку будущих подопечных. Под его взглядом все четверо тут же подобрались.

Взгляд у Ллоя Аррестли был жёсткий, колючий. Было видно, что он привык к беспрекословному подчинению. Шагнув ближе он остановился напротив Лоя.

– Лой Арвани.
– назвал студента Аррестли глядя тому в глаза. Лой взгляд выдержал, и глаз не отвёл. Хотя о реакции их будущего наставника он ничего не смог определить, так как лицо у того осталось непроницаемым.

– Заводила.
– продолжил Аррестли с таким же каменным лицом - любитель нестандартных решений. Которые часто выходят за пределы существующих традиций.

– То есть, хулиган, если перевести на общепринятый...
– буркнул Лой пытаясь определить что хочет наставник от него.

– А ты считаешь себя хулиганом?
– поднял тут же бровь наставник.

– В том отделении, меня именно так назвали - ушёл от ответа Лой сохраняя своё строго серьёзное выражение лица.

– Называться и быть -- разные вещи - возразил с интересом Аррестли.

– Ну, что конкретно, вы уже сами решите.

Сказано это было таким тоном, как будто Лой транслировал медицинский факт. На что наставник тут же отреагировал.

– Ещё и слишком серьёзен -- как обвинение выдал он.

– Я исправлюсь!
– поспешил съёрничать Лой.

– А вот это -- по ситуации!
– как-то неопределённо выразился Аррестли и слегка запнулся - ...Но...

– ...Что?
– заинтересовался Лой.

– Глаза тёмно-синие, слегка фиолетовые...
– разглядывая Лоя как некий экспонат, сказал наставник.

– Это плохо?
– чуть вызывающе спросил Лой.

– Да!
– Прямолинейно ответил Аррестли.
– Сильно выбивается из обычного для "отставших". В будущем может стать проблемой, так как готовая "особая примета".

– Перекрасим...
– флегматично пожал плечами Лой.

– При крайней необходимости, - тут же поправил его наставник и перешёл к следующему. Следующим стоял Кер. Он его тоже также "просверлил взглядом" и выдал.

– Силён. Ловок. Самоуверен. Последнее -- главный недостаток, - быстро перечислил он. Причём каждое слово он будто вгонял в жаркий, густой, насыщенный запахами цветущих трав, воздух парка.

Девочки хрюкнули, сдерживая смешки, а Кер покраснел.

– "Силён" и "ловок", тоже недостатки?
– с невинным видом поинтересовался Лой, но наставник хмыкнул, снова ответил неопределённо "Смотря где!", и перевёл взгляд на Ти. Та тут же насторожилась.

– Ти Арвани. Пошла в Академию прогрессорства "потому, что так надо". Так?

– Так!
– Мрачно подтвердила Ти, но наставник этого как бы и не заметил.

– Но никак не может принять, что те люди, с которыми придётся иметь дело, не просто "не лишены недостатков", а в большей части наоборот - "лишены достоинств".

Ти, шумно втянула в себя воздух, но сдержалась. Было очень обидно. Тем более, что этот проницательный, и очень жёсткий наставник сказал правду. Однако, Аррестли продолжил.

– Вам всем необходимо это принять. Или уйти. Пока не поздно.

Следующая была Ийя. Тут наставник слегка запнулся. Впрочем, было на чём. С Ийи картины бы писать. Идеальная фигура, гордая осанка, аристократическое лицо, грива волос, сверкающая золотым отливом... Словом -- находка для любого художника. Да ещё и смешинки, застрявшие в уголках глаз.

Аррестли склонил голову на бок и прищурился.

– Ум прячешь за показной дурашливостью. Это тебе сильно пригодится. А вот...
– наставник сделал небольшую паузу.
– Сможешь ли ты действовать, не прикрываясь группой? Одна.

Ийя еле удержалась чтобы не вспылить, но вовремя сообразила, что наставник её испытывает. Испытывает собственной проницательностью. Пришлось и ей, как перед этим Керу, смутиться. Осознание собственных недостатков всегда сильно задевает. А то, что Аррестли прямо назвал их -- факт! Ийя сжала зубы. Ведь недостаток, что был назван, слишком серьёзен. Действительно она за собой такое знала. Иначе, зачем ей вот так крепко держаться за эту троицу очень разных, но вместе с тем дружных ребят? Только симпатией тут мало что объяснишь. Те же самые добрые чувства она бы с избытком и легко нашла бы в других компаниях. Но только среди этих она ощущала нечто, что ещё именно прикрывает. Защищает.

Что это? Наставник не удосужился сказать. Да и не мог, как это и так ясно. С первого взгляда можно определить только то, что лежит на поверхности.

Ийя усилием воли взяла эмоции под жёсткий контроль и успокоилась. То, что она сейчас осознала под взглядом этого жестокого и даже слишком проницательного человека, стоило отложить на потом. На обязательное осмысление. Стало также пронзительно ясно из-за чего, по словам Райя Тамала, его тихо ненавидела половина студентов. Правда, которую вот так, в глаза любил говорить Аррестли мало кому могла понравиться и далеко не все могли её вот так, как они сами, (хоть и с изрядным скрипом), принять.