Путь человека

Спустя два дня, Найт-Сити.

Очередное утро в Найт-Сити начиналось точно также, как и все предыдущие до него. Контрабандисты и торговцы чёрного рынка сворачивали свои лавочки и убирали товар до следующей ночи. Банды подводили итоги очередного дня, планируя чем они займутся завтра. Простые жители собирались на работу, моля всех богов, чтобы по пути на неё их не подстрелили или не ограбили. Наёмники разбредались по своим берлогам после выполнения очередного заказа, надеясь хорошенько отоспаться перед завтрашним днём и новой опасностью, с которой им только предстоит столкнуться. И только немногочисленная полиция, и скорая помощь продолжала активно работать, подсчитывая сколько трупов было найдено на улицах города за прошедшую ночь.

Но сегодня было не обычное утро, можно даже сказать уникальное, ведь сегодня из подземных и обычных складов хранения и казарм корпоративной охраны как по сигналу начали выходить вооружённые до зубов головорезы. Все в разной форме, с разным оружием и на разном транспорте, они единой волной хлынули на улицы города, растекаясь по ним как многоглавая гидра. Видя танки, бронеавтомобили и прочую тяжёлую технику, мирные жители города вжимались в стены домов и прятались в подворотнях, молясь всем богам, чтобы их не заметили, ведь они не понаслышке знали, на что способны корпоративные войска.

В это же время, в высоких офисах в городском центре, региональные менеджеры, руководители подразделений и прочие управляющие высшего звена надменно наблюдали за происходящим, в то время как их подчинённые более низких рангов координировали действия тех, кто отправился очищать город мечты от метастаз желаний. Первые автоматные очереди и глухие хлопки выстрелов из пушек наполнили Южный Найт-Сити, Боевую Зону и район порта. Укрощение Толпы началось.

Но не только центральный полуостров, на котором располагались главные объекты города в один момент вспыхнул цветками локальных боёв, и пусть на окраинах Найт-Сити происходило всё тоже самое, но в меньшем масштабе, но тем, кого затронуло происходящее было не легче. Особенно на фоне мелких групп наёмников небольших компаний, чьи офисы и производства находились в Хейвуде, Ранчо Коронадо или Санто Доминго, выделялась одна группа, начавшая свой путь от Красной Грады, хребта, отделяющего основную часть Найт-Сити от диких пустошей.

Единообразные грузовики и бронемашины, люди в красных одеждах с выглядывающими из-под ними металлическими имплантами, сжимающие в руках однообразное оружие. Над всем этим парили сонмы дронов и прочих летательных аппаратов.

Но было во всём этом что-то ещё, что-то что обычный человек мог только почувствовать, но никак не осознать. Как будто каждый из тех, кто носил на себе красные одежды был чем-то большим, чем просто человек. Единая воля и разум направляли отдельных людей, и они действовали как единое целое. Казалось даже, что они не просто соединены между собой, а вовсе единый организм с тысячью всевидящих глаз, для которого каждый отдельный солдат – не более чем палец или любая другая конечность. И если солдаты даже самых крупных корпораций, прошедшие через войны и стычки, действовали просто скоординировано, то облачённые в красные одежды были одним целым с сущностью намного больше их самих.

POV Скитарий Курт Тико, когорта №3, рота №2, отряд №8, Хейвуд, Найт-Сити.

Когда я шёл к поклонникам тостеров за помощью, чего я не ожидал, так это того, что они не только помогут мне, но и дадут работу, дом и смысл в жизни. Да, сначала я скептически относился ко всем этим ритуалам над двигателями и электроникой, но потом… Чёрт подери, когда ты реально видишь, как показатели импланта увеличивают не после его переборки и модернизации, а после окуривания и чтения молитвы – тут хочешь не хочешь поверишь в сверхъестественное. И в целом, меня так-то всё устраивало, даже очень, всё же в наше время даже регулярно питаться и не думать каждый месяц как не вылететь на улицу из-за неуплаты счетов, уже неплохо, но вот цена всего этого.

Когда я соглашался полноценно присоединиться к культу, я точно не ожидал того, что выйти из него можно только при одном условии – смерти. Скоро подвезут и второе, частичное стирание памяти путём операции над мозгом, но что-то я не горю желанием испытывать на себе что-то подобное. Впрочем, мне уже поздно о чём-то жалеть, выбор сделан, и я не собираюсь его менять.

Единственное о чём я жалею, так это о своём решении записаться в охрану корпорации-культа, ведь мне ещё в самом начале предложили попробовать не прыгать с места в карьер, а попробовать пройти полноценное обучение, но хорошие мысли приходят ко мне как всегда с опозданием. Как тогда, когда я записался в морскую пехоту и вызвался добровольцем на войну, так и сейчас, прежде чем нормально подумать я принял решение продолжить свою карьеру солдата. И именно поэтому я сейчас сижу в десантном отсеке Брэдли и сжимаю в руках винтовку, с которой провёл в обнимку последние полгода.

Не то чтобы мне не нравилось чувствовать адреналин в крови и щекочущее чувство опасности, но, чёрт подери, я мог бы спокойно сидеть сейчас в мастерской или офисе и не о чём не волноваться. Ну и хрен с ним, на мне отличная броня, которая держит даже 12,7 с пятидесяти метров, шлем с кучей электроники и поддержка в виде пушки БМП. Не говоря уже о парнях из моего отряда, в которых я уверен больше чем в самом себе.

– «До прибытия на точку, тридцать секунд», - раздалось в динамике моего шлема, и я немного подобрался, морально готовясь к бою.

Вспоминая брифинг, совсем скоро мой отряд отправится зачищать заброшенный заводик разорившейся компаний, где засела банда отморозков, терроризирующих один из микрорайонов Хейвуда. За их преступления в виде, вымогательства, рэкета, похищений и заказных убийств, всем им вынесен приговор – смерть. Ну а нам с парнями была предоставлена роль палачей.

Короткий сигнал, и двери десантного отсека открываются, а я один из первых выбегаю наружу, ища глазами какое-нибудь укрытие. На визоре шлема тут же загорается точка, в которую мне следует пробежать, а над головой уже начала работать автопушка БМП.

Высунувшись из-за укрытия, я обнаруживаю, что на позицию уже заходят наши дроны, с которых сыплются многочисленные подарки сонным отморозкам, которые никак не ожидали, что кто-то займётся ими так серьёзно. Наблюдая, как в огне исчезают наблюдательные посты и баррикады, я даже невольно восхитился такой скоординированностью действий, ведь одно дело видеть подобное на учениях, и совсем другое вживую. Нам бы такую систему в Южную Америку, и мы бы раскатали этих ублюдков за пару месяцев.

– «Приказ. Занять точку Браво. Удерживать позицию» - вновь раздался синтетический голос из наушника, после чего на визоре высветилась и сама точка, и оптимальный маршрут к ней.

Какой сервис, промелькнуло у меня в голове, а потом я ринулся туда, где мне приказано было быть. Действую чётко по инструкции, я, как и остальные парни из отряда, двигались короткими перебежками. По пути нам не встречалось ничего и никого, но напряжение от звуков близкой перестрелки всё равно было.

– «Стоп. Занять позицию. Ожидать сигнала на выдвижение», - прозвучало из динамика и весь мой отряд замер.

Несколько тягучих секунд, и в той стороне, куда мы должны были выдвинуться, раздался взрыв, после чего поступила команда выдвигаться. Так как я был первым в группе, и соответственно первым выбежал из-за угла здания, мне удалось разглядеть, что именно взорвалось. А был это засевший на крыше одного из цехов то ли снайпер, то ли кто-то ещё, чьё тело сейчас как раз падало с крыши отдельными кусками.

Ещё раз порадовавшись качеством нашего прикрытия, я, как и было приказано, засел за остовом машины, водя стволом автомата из стороны в сторону, пытаясь обнаружить противника. Те десять минут, которые мы ждали непонятно чего, прошли быстро и поступил новый приказ, начать штурм цеха. На визоре тут же высветился его общий план, примерное количество противников и их расположение.

Ну а следом был штурм, но не как это бывало в Южной Америке, когда мой отряд сначала закидывал всё гранатами, а потом, молясь о том, чтобы не поймать шальную пулю, рвался вперёд, стреляя во всё что движется, сейчас всё было иначе. Сначала многочисленные дроны произвели залп небольших ракет, отчего окна цеха сначала вспыхнули ослепительным светом, а потом и вовсе разлетелись дождём из осколков, а потом мы вломились внутрь. Тут же на визоре оказались подсвечены цели с цифровыми индексами над ними, так что мне оставалось только навести ствол штурмовой винтовки на контуры людей и начать стрелять. Судя по тому, как вели огонь остальные парни из моего отряда, наши цели были не только подсвечены и пронумерованы, но и распределены между нами для максимальной эффективности. И если что-то подобное на учениях смотрелось просто неплохо, то вот чего я никак не ожидал, так это того, что вся эта электроника будет так же хорошо работать и в боевой обстановке.