Путь домой

Девушка нахмурилась и стала о чём-то усиленно думать. Ну, не будем ей мешать. Повернувшись к тихо стоящему русалу, я сказал ему напоследок:

— Парень, я бы советовал тебе сдаться и отправиться стать сильнее, иначе сегодняшняя ситуация может опять повториться. Ладно, удачи вам, мы пошли дальше.

Русал что-то пробормотал себе под нос и поклонился, мы же направились к лестнице.

Честно говоря, данное испытание меня сильно нервировало, ведь, в отличие от других, мы слишком просто проходим его.

«Конечно, давление растёт, но даже при этом какой-то сложности в восхождении мы не испытывали» — подумалось мне, и сразу же на шестом этаже нас встретила целая группа медведей и кабанов. Хотя суммарно их было около десяти. Но благодаря своим габаритам они занимали существенную часть этажа.

— Сдайтесь, и мы не будем с вами сражаться! — заявил один из кабанов. Похоже, их задача — остановить новых кандидатов.

— Можно узнать, почему же вы здесь, а не идёте дальше?

В этот раз ответил медведь:

— Нашего таланта не хватит, чтобы подняться до десятого этажа, поэтому туда направились наши высшие гении. Мы должны сделать всё, что от нас потребуется, дабы увеличить их шансы забрать финальную награду.

Ясненько: верные подчинённые помогают своему лорду победить в этом испытании. Конечно, похвально, но мне это не подходит.

— Ребят, я искренне восхищаюсь вашим самопожертвованием ради гениев вашего клана, но мне с моими друзьями нужно идти дальше. Хранитель сказал, что слишком долго ждать не будет.

Пока я говорил, по нашей связи уже сообщил остальным, как мы будем действовать в зависимости от решения этих громадин.

— Только победив нас, ты отправишься дальше! — заревел один из вепрей и ринулся на нас, за ним побежали остальные.

— Ну, тогда ничего другого не остаётся, — сказал я и вместе со своими спутниками побежал на них.

По глазам этих медведей было видно, что они готовятся вступить с нами в ожесточённый бой, но, к сожалению, это не входило в мои планы. Импульс, созданный нашими противниками, оказался сильным, но в нём был один минус. Настолько разогнавшись, резко остановиться они не смогут. Так что нам нужно всего лишь проскользнуть мимо них. Благо у каждого из нас ловкость была достаточно высока для такого манёвра.

Глава 123

Как только мы приблизились впритык друг к друг, в отличие от воинственно настроенных, мы просто уклонились от ударов и, как только зашли за их спины, тут же ускорились в направлении лестницы.

— Стойте, вы почему не сражаетесь?! — закричал один из медведей.

— Извините, ребятки, но нам нужно сохранить свои силы для следующего теста! Удачи вам, а мы отправляемся дальше.

Оставив шокированных и крайне недовольных противников, мы продолжили восхождение по лестнице. Не знаю, отправились ли они за нами в погоню, но если да, то их отправило на другую лестницу. Мы их больше так и не встретили.

После седьмого этажа давление стало значительно сильнее, и тогда мы узнали, что для каждого из нас это давление было разным. Если моё давление было сравнимо с грузовиком, то на Раца давило целое здание. Это было явно не очень хорошо, ведь впереди было ещё более двадцати ступеней. Если рост давления сохранится, то, возможно, мы не сможем попасть на десятый этаж всем составом.

На восьмом этаже мы наконец встретили других кандидатов, которые не хотели убить нас. Здесь собрались несколько типов гениев. Первые выглядели очень несчастно, они явно не могли идти дальше, но из-за гордости или по другой причине они не хотели сдаваться. Вторые похожи на нас. Они имеют возможность подниматься дальше, но решили сделать небольшую передышку, ведь неизвестно, что же нас ждёт на самой вершине. Третьих тут не было — они изо всех сил пытаются пробиться наверх, не обращая внимания на такую несущественную деталь, как усталость или голод.

Осмотрев площадь, мой взгляд зацепился за нашу старую знакомую русалку. В этот раз она сидела в одиночестве и её брата не было рядом. Раз уж мы решили передохнуть, то в компании красивой девушки это делать будет куда приятнее. Как только мы подошли к ней, я поздоровался:

— Привет, вот мы опять встретились. Поскольку мы здесь никого не знаем, решили, что отдохнуть в компании будет куда лучше. Вижу, твоего брата нет. Неужели с ним что-то случилось или он послушался моего совета и покинул испытание? Ах да, мы же не представились в прошлый раз, меня зовут Адам, груду мышц — Рац, мечника — Лик и волка — Тако.

Девушка растерялась от количества вопросов и информации, но вскоре, переварив услышанное, ответила:

— Привет, я не против отдохнуть в вашей компании — всё же вы спасли моего брата. С Кларионом ничего не случилось, он решил сдаться и в будущем стать сильнее. Спасибо за эти напутствия, они сильно повлияли на него. Рада познакомиться, меня зовут Милора.

Разложив еду и сев поудобнее, я начал разговор:

— Конечно, не мне судить, но твой брат явно не должен был попасть сюда. Уж больно он слаб и не уверен в себе.

Милора выдохнула, но всё же кивнула, соглашаясь с моими словами.

— У нас в клане главой может стать только мужчина, и он единственный наследник. Но как вы могли увидеть, некоторых качеств ему всё же не хватает. Поэтому отец решил показать ему мир. Теперь он решительно настроен стать сильнее, и я верю, с учением отца он вскоре станет сильным воином.

Мне даже как-то жалко её стало, ведь как не посмотри, но она чудовище — конечно, в хорошем смысле. Талант, сила и красота — всё при ней, но даже так наследником должен стать слабый брат лишь потому, что он мужчина. Ох уж эти старомодные правила. Лидером должен быть лучший, а какого он пола или вида — это уже не так важно.

— Ясно, ну, может, при следующей встрече он действительно станет сильным воином. Но вот что меня ещё интересует: как вы прошли второе испытание? Оно должно было быть крайне сложным для вас, жителей моря.

Милора посмотрела на меня удивлённо, после чего ответила:

— Ну, как только нас с братом телепортировали в пустыню, в сотне метров от нас был оазис. Его охранял не очень сильный монстр. Когда я его победила, мы обосновались и пробыли там до конца испытания. У вас было не так?

Конечно не так, мы чуть не сварились за те два дня скитаний по пустыне. Неужели даже в испытаниях красивым девушкам везёт больше? Или это всё же совпадение? Оглянувшись, я увидел недовольные и немного шокированные лица других кандидатов. Похоже, всё-таки подкручивают, как всегда. В отличие от Милоры, остальным кандидатам так же пришлось помучиться на втором испытании.

— Мы почти всё время скитались по пустыне, лишь в конце набрели на небольшой оазис, — объяснил Лик.

— Ладно, в любом случае это уже в прошлом и не играет никакой роли в нашем будущем. Раз уж мы отдохнули, теперь стоит отправиться дальше. Если меня не подводит моя интуиция, нам предстоит пройти как минимум ещё одно испытание.