Путь домой

– Ну, ну, успокойся, – доктор присел около нее на корточки. – Что с тобой?

– Она думает, что адалов за это накажут, – сказал Селет.

– Что ж, если ты так хочешь – я никому не скажу. С тобой все в порядке, детка, ты почти здорова. Немного не хватает витаминов в организме. Последнее время вы питались скудновато, так?

– Откуда вы все знаете? – спросила Трей.

– Это не я, это прибор, – ответил доктор. – Вот этот аналитический томограф. И последнее, дай-ка пальчик, возьмем немного крови для анализа. Это не больно.

Трей узнала приборчик Джей Ригас. Правда в этот раз, когда карандаш коснулся ее руки, она почти ничего не почувствовала.

– Молодец, – сказал доктор. – Тебе не помешает набрать килограмма три-четыре веса. Знаешь, что для этого нужно делать?

Трей закивала головой.

– Значит знаешь. Все, беги к своей тете. Она тебя уже заждалась! Трей обернулась и увидела, что Джей Ригас стоит за прозрачной дверью медотсека.

Селет проводил Трей печальными глазами. Она даже не посмотрела на него! И ничего не сказала. Как будто его тут и не было. Это он должен был первым согласиться на томограф, она-то такой штуки и не видела раньше. Не то чтобы он боялся обследования… просто не любил. Можно же что-то не любить?

– Знаешь, – сказал доктор Селету, – давай просто поговорим? А обследуемся как-нибудь в другой раз. Ты не против?

Селет удивленно взглянул на врача. Ему еще не доводилось видеть доктора, способного отказать себе в удовольствии обследовать кого-нибудь, если такая возможность есть.

– Я здоров, – повторил Селет, прикидывая, с чего вдруг такая щедрость? – А, ваш аппарат настроен на землян?

– Ты молодец… илльфи. Умница, правильно угадал, – похвалил врач мальчика. – Может быть ты мне теперь расскажешь, что с вами приключилось? Особенно про адалов. Боюсь, Трей слишком увлечена новой встречей и не сможет мне все подробно рассказать. Ты обижаешься на нее?

– Я? Нет!

Обида это совершенно пустое занятие. Каждый должен делать то, что считает правильным. Вот она и делает то, что хочет. А ему обидно. Это неправильно и некрасиво… чувствовать обиду. И еще обманывать.

Селет взглянул искоса на доктора, ожидая строгого выговора. Такого, какой всегда получал за вранье.

Но доктор смотрел по-доброму и как-то мягко улыбался. Селет ощутил, что доктор действительно настроен очень доброжелательно к нему, это был теплый ровный интерес, желание сделать приятное маленькому илльфи… «Маленький илльфи»… – так называл его доктор мысленно. Это что же, Селет прочитал мысли этого землянина? Ой, этого же совсем нельзя делать!

Это неправильно и стыдно!

Илльфи так не делают.

– Извините, – прошептал мальчик.

– Извинить за что?

– Я… – и тут он понял, что доктор даже не догадывается, и уж, конечно, не чувствует, что Селет сделал это. И можно ничего не объяснять, но тогда это снова будет ложь? Пусть так, пусть ложь, только бы не изменилось это приятное, мягкое, дружелюбное отношение. Слишком долго он терпел равнодушие орионцев и холодное презрение адалов, слишком долго был обузой для Трей…

Ленси не мог понять, что привело его гостя в такое смятенное состояние духа. Он не слишком много знал об илльфи, и мальчик был прав, аппарат действительно был настроен на землян, хотя на корабле были программы для обследования всех известных рас… Но доктор чувствовал, что обследование сейчас не самая важная часть знакомства.

– Если не хочешь, можешь ничего не рассказывать, Селет. Совсем ничего. У нас еще будет время.

– Я… – Селет запнулся. Ничего не говорить? И можно не рассказывать и о том, что он понял, о чем подумал доктор? Но про адалов-то можно рассказать… Почему бы и нет?

В углу приемной медицинского отсека стоял большой белый диван. Доктор сел, потянулся, устраиваясь поудобней, и похлопал рядом по сиденью.

– Иди сюда.

«Расскажу ему про адалов», – решил Селет.

Доктор ни разу не перебил говорившего, но иногда задавал вопросы: там, где ему что-то было непонятно. Таких моментов было очень мало, хотя Селет рассказывал свою историю в обратном порядке: доктор сначала узнал, что адалы на планете изучают местное племя, надеясь найти телепатов, потом про аварию звездолета, о лесном путешествии Трей и Селета, про то, как они решили сбежать и, наконец, о пиратах Ориона.

– Сбежать? Зачем?

– Чтобы помочь моему отцу, – быстро ответил мальчик и встал с дивана.

«Так, вот оно что, – подумал Ленси. – Взрослый илльфи… Очень интересно. И что с ним стало? Очевидно, что ничего хорошего, иначе он не бросил бы малолетних детей одних в лесу».

Селет почувствовал, что настроение доктора изменилось, так, словно доктор шел по тонкому льду, осторожно примериваясь к каждому шагу. И кроме дружеских чувств у доктора возникает к нему еще какое-то чувство. Не симпатия, ее то он ощущал все время, буквально от каждого землянина, это была скорее жалость и желание помочь. Селет быстро взглянул на Ленси и тут же отвел глаза. В конце концов, илльфи и земляне совсем не враги!

– Его убили, – ответил мальчик на незаданный вопрос.

– Бедняга, – врач нежно коснулся его лица. Нет, ничего не произойдет, доктор не сможет прочитать его мысли не сможет помочь, но зато можно прижаться к его руке, впитать в себя эту теплоту и сочувствие… Да. Именно. Не унизительная жалость, а сочувствие.

«Осторожней, осторожней Селет – услышал мальчик голос старика Аптона, – не поддавайся своему горю, не вспоминай слишком много…»

– Мы обязательно вернем тебя домой, – твердо сказал Ленси. – Слышишь? – Он чувствовал, как дрожит Селет, как старается скрыть, побороть нахлынувшие эмоции.

– Да, – ответил мальчик, отпуская руку доктора. – Я хочу домой.

– Все будет в порядке. Я тебе обещаю. Все закончилось. Теперь все закончилось.

Он уже знал, что будет делать дальше. Нужно найти мать мальчика или кого-то другого из его семьи и дать им возможность поговорить. Пока только поговорить. И ничего, что придется использовать подпространственную связь, предназначенную для самых важных сообщений, капитан Холодов возражать не будет. Каждый из членов экипажа имел право на разговоры по этому каналу, если случалось что-то особенное, да и десять бесплатных минут раз в месяц давались всем. А у доктора как раз скопилось минут сорок. Так что можно начать поиск прямо сейчас.

– Ты знаешь код вызова твоей планеты? – спросил доктор. И, увидев, как в глазах мальчика затеплилась надежда, понял, что угадал – это именно то, что ему сейчас нужно.

Глава 2. «Огненный лев»

Оказалось, что не только ангарный отсек корабля был большим. Сам корабль «Огненный лев» был огромным. Громадным. Самым большим, каким только могла себе представить Трей. Кусочек Земли, улетевший в космос. На этом кусочке, то есть на этом корабле, жили и работали почти две тысячи человек! И работы хватало всем. Корабль перевозил людей и грузы, доставлял почту, помогал колонистам на других планетах, защищал поселения землян, искал новые миры, налаживал контакты с другими цивилизациями, изучал загадки Вселенной, а когда приходилось, то и воевал.