Путь домой

– Ты не замерз ночью? – спросила она мальчика.

– Замерз, – признался илльфи. Но я уже согрелся, – сказал он.

– Нам нужно уходить отсюда, ведь так? Вдруг все-таки Одис…

У скалы за костром зашуршали ветки, и она замолчала.

– О-у-а! – послышались звуки. Это проснулся Денис.

– Ну, как вы тут? – спросил мальчик потягиваясь. – Новости есть?

– Нет, – быстро ответил Селет. – Откуда? Думаем, что делать дальше.

Денис сбегал к водопаду умыться. Когда он вернулся – Селет и Трей уже выкапывали из костра завтрак.

Денис повел носом. Есть хотелось сильно. Здорово было бы оказаться сейчас на борту корабля, заказать горячее какао и хлеб с сыром.

А эти желтые штуки… Есть можно, но какао они не заменят.

– Что будем делать? – спросил Денис, когда все наелись.

– Я бы подождал, – ответил Селет.

– Подождал, пока найдут? И долго ты бы ждал?

– Столько, сколько нужно, – ответил Селет.

– А смысл? – отозвался Денис. – Если нас здесь и впрямь не видят сканеры, то, что мы тут высидим? Ничего! Поэтому мы будем выбираться отсюда!

– Но это опасно! Денис, нас же вчера чуть не раздавило камнями!

– Не опасно! Мы полезем не туда, – мальчик вскочил на ноги и указал на водопад, – а туда! – он обернулся и взглянул на почти отвесные стены каньона.

– Что? Да ты спятил! Как мы залезем туда?!

– Без веревки никак, – сказал Селет.

– Мы спустимся ниже! Возможно, там найдем, где залезть. А когда будем наверху – нас в два счета найдут сканеры! Вот!

Селет посмотрел на скалы, потом встал, обтряхнул одежду и сказал:

– Я согласен.

– Вот и отлично! – довольно сказал Денис. – Нужно залить костер водой, собрать все наши… – в голосе земного мальчишка зазвучали командирские интонации, которые исчезли, сменившись растерянным вопросом: – А где железяка?

– Железяка – в хорошем месте, – ответила решительно Трей, тоже вставая на ноги. – И ты тут не командуй. Костер сам заливай. Мы его разводили, между прочим, и завтрак готовили, пока некоторые спали.

– Где Одис? – спросил Денис, упирая руки в бока. – Что вы с ним сделали? Что ты с ним сделала?

Денис сразу решил, что это проделка Трей. Она его разбила или утопила! Не Селет же это придумал! Там же была нужная землянам информация! А эта девчонка представления не имеет, насколько важные сведения там могли быть! Если бы они принесли Одиса с собой – прикидывал Денис, нет, не просто принесли, если бы они спасли Одиса от адалов – они вернулись бы героями – и ничего бы им за эту прогулочку не было. А так… можно себе только представить, как на них рассердятся все взрослые и особенно дядя Сережа.

– Эй, ты! – Денис толкнул девочку. – Где Одис? Ты что не слышала, что я спросил?

Трей взглянула на Дениса недовольно. По какому праву он тут раскричался?

Селета встал между ними.

– Вы слышите? – сказал илльфи. Лицо его было встревоженным. И совсем не намечающейся ссорой. – Сюда идут!

– Что? Кто? – воскликнул Денис, тут же забыв про Одиса. – А! Знаю! Это поисковая группа! Обедать мы уже будем дома! Здорово! Он хлопнул Селета по спине, не замечая, что илльфи стоит с застывшим лицом.

– Это туземцы, – негромко сказал Селет. Потом взглянул на Трей, на его лице отразилось если не восхищение, то гордость за девочку, успевшую унести Одиса отсюда.

Денис прислушался. Но, как бы он ни напрягал слух – кроме шума водопада, да чириканья птиц, слышно ничего не было. Но илльфи не стал бы так шутить, ясно, что у него слух лучше – вон, уши какие. Взгляд мальчика заметался. Спрятаться? Но где? Тут негде прятаться. Совершенно! Не в воде же! Или… Он схватил Трей и Селета за руки и бросился к чаше водопада. Если они заберутся за струю воды, и удержатся там, на плаву, или вон на том бревне, то возможно…

– Это бесполезно! – Селет вырвал свою руку. – Они нас все равно поймают. А мы еще будем в мокрой одежде!

– Надо попробовать!

Денис вцепился в рубашку Селета, совсем забыв, что илльфи намного сильнее, чем, кажутся на первый взгляд.

Селет вырвался, но его тут же за руку поймала Трей.

Денис побежал к воде. Он хотел подогнать бревно поближе к берегу, но они опоздали.

– А ну стоять! – услышали все грозный окрик.

Трей взвизгнула и выпустила Селета.

Денис замер, потом медленно повернулся и увидел, что на небольшую площадку перед озером уже выбежало человек пять взрослых туземцев.

Он посмотрел на водопад.

Его план был нереальным. Струи воды их бы не укрыли – так же как не скрывали скалу, с которой они падали. Если только не нырнуть под воду и не просидеть там полчаса, пока туземцы будут рыскать вокруг. Но это из разряда фантастики. Да, они влипли. И очень крепко.

Трей стояла около костра, низко опустив голову.

«Опять ревет, небось» – подумал Денис.

Туземцы, всего их оказалось семь человек, тщательно проверили место стоянки. Кто-то разворошил костер, кто-то распинал ветки, на которых они спали ночью. Три человека, раздевшись донага, ныряли в озере - проверяли дно. И что именно они искали – всем было понятно.

Потом подошли обыскать детей. Трей вытерпела это унижение, тут уж ничего не поделать, раз попались – то попались. Селет тоже не сопротивлялся, лишь морщился от злых прикосновений. Денис вскинулся было, отпихивая руки мужчины, но тот, не думая долго, сначала отвесил мальчику полновесную затрещину, а потом проверил, нет ли при нем чего-нибудь интересного.

Не найдя ничего туземцы собрались около пленников, сердито поглядывая на них. Те, кто купались в водопаде, теперь стучали зубами, толкали друг друга, прыгали, пытаясь согреться. Потом самый старший приблизился к детям. Его длинные косы были каштанового цвета, кожа блестела, смазанная чем-то. Взгляд тяжелый.

– Вы знаете, что мы ищем, – сказал он без предисловий.

– Нет, не знаем! – громко и с вызовом ответил Денис. – Это нас ищут наши друзья, они скоро нас найдут и заберут. А если вы попробуете сделать нам что-нибудь плохое…

Глаза туземца стали злыми.

– Ты видно не понял, сопляк… – сказал туземец и схватил Дениса за ухо. – Я тебе объясню подоходчивей – кто тут что ищет и кто что уже нашел!

Денис вскрикнул и попытался оторвать от себя руку туземца. Но тот, не замечая жалких попыток, замотал своей рукой, нагибая и разгибая голову мальчика.