Путь дракона долог, а жизнь...

— Белл, хватит, я устала. Поплыли назад?

— Нет, ещё чуть-чуть.

Его лицо исказилось хитрой и злой улыбкой. В ногах не осталась сил и руки безжизненно пытались вытащить меня, но всё было тщетно.

— Белл, помоги! — начала звать его я- Я тону!

— Таким, как ты, так и надо!

Он поплыл на берег, оставил меня одну тонуть. Я жадно глотала воздух, барахталась, звала на помощь. Но чем больше я делала действий, тем меньше сил оставалась. Над мной начала смыкаться вода. В рот и в нос залилась вода. Я падала на дно озера прокручивая в голове мысль, а точнее слова «Таким как ты так и надо!» Я открыла глаза и увидела женщину, она мне говорила своим бархатным и до боли знакомым голосом. Её длинные кудрявые чёрные волосы развивались в воде, а огромные зелёные глаза смотрели на меня с жалостью.

— Мира, девочка моя, вспомни, кто ты есть! Ты не должна умереть!

Я как под гипнозом подчинилась её голосом. Глаза у меня стали чётче видеть под водой и я запустила превращение. Наконец как всё это закончилось, вода вытолкнула меня на сушу. Я лежала на земле. Когда открыла глаза, над мной стоял брат. В его глазах было удивление. Он рассматривал меня, а точнее дракона, который лежал. Я-дракон была больше, чем я-человек раза в два.

Голова очень болела, и мне хотелось ему всё высказать, но для начала надо стать человеком. Процесс был болезненным, но довольно быстрым. Я стояла на четвереньках, медленно подняла голову и посмотрела в глаза своему «брату».

— Ты хотел меня убить, а ведь я сразу чувствовала что-то не то, но поверила тебе.

— Прости — бормотал он

— Простить? — я была в гневе — Ты хотел меня утопить! А теперь просишь прощенья?

Он смотрел на меня виновато, от этого я злилась сильнее и тогда закричала на него так громко, как позволили мои голосовые связки

— ТЕПЕРЬ У МЕНЯ НЕТ БРАТА!

Слёзы превратились в комок, который стоял в горле, но я не давала им свободы.

Мали смотрел на меня с такой мягкостью и не пониманием, а может — это было сочувствие.

— Ты будешь держаться за шею мне, не бойся, я тебя не отпущу.

Я не хотела тянуть время, показывать свой страх и кивнула.

— Если что-то не то почувствуешь, только скажи, ладно? — он говорил это тихо, как будто успокаивал маленького ребёнка.

— Ладно.

Мы начали заходить в воду, она была прохладной, но солнце очень жаркое и ни ветерка. Мали держал меня под руку, и это предавало мне силы. Я отгоняла дурные мысли о прошлом.

— Всё, поплыли, цепляйся за шею.

Я повиновалась, и мы теперь плывём, берег остался позади. Мали плыл резко, рывками, лицо было напряжённое и видно как ему было тяжело. А я просто безжизненно болталась на нём. Иногда пыталась помочь ногами, но очень сильно ударила его коленом в бок, и он сказал, что бы я просто спокойно повила на нём. Наконец берег был близко, дно было под ногами, хотя стояла я по грудь. Идти было тяжело, вода забирала много сил.

Когда я выходила на берег Кай уже нас ждал. Наконец теперь было можно дышать полной грудью, так как в воде я очень боялась и дышала уравками.

— Ты в порядке? — Мали стоял за спиной

— Да, спасибо.

***

Мы шли вглубь леса, корни деревьев переплетались друг с другом, образуя не большие пищеры, в которых могли поместится два — три человека. Так что ночлег здесь было найти очень просто, под любое сплетение залезешь вот тебе и дом. Мы решили сделать небольшой привал. Есть хотелось очень сильно.

— Надо бы еды добыть. — сказал Мали — Пойду, поищу, а ты, Кай посиди здесь с Мирой, охраняй её.

Эта его способность читать мои мысли меня очень удивила.

— Нет — замотал головой Кай — лучше на оборот, я этот лес знаю как свои пять пальцев, так что знаю где что есть съедобное, а ты не местный.

Я не выдержала и вмешалась в разговор, потому, что я понимала, что ни один из этих упрямых баранов не собирался сдаваться, и сидеть со мной.

— Если ни кто из вас не хочет со мной сидеть, я могу и одна остаться, ведь сейчас день, а не ночь, охотятся все в основном ночью, а днём безопасно. И вообще, вдвоём у вас есть больше шансов, что кто-то из вас найдёт еду.

— Мира, но ведь мало ли что может произойти. Я тогда останусь, и не проси, что бы я шёл, мой ответ окончательный — при этом Мали строго посмотрел на меня и дал почувствовать себя маленькой девчонкой.

Его слова меня просто повергли в ступор. Какой принципиальный, подумала я, обычно такие реплики в книгах, принадлежат каким либо героям или рыцарям, а тут вот «Бац!».

— Не хочешь, не иди, я не заставляю — пискнула я в ответ и по случайности встретилась с его строгим взглядом.

Я стала замечать с появлением друида в нашей компании очень странное поведение Мали. Стал каким-то более жёстким, неразговорчивым. Ладно, сейчас Кай уйдёт добывать еду, и мы останемся с ним одни и поговорю, спрошу, что с ним такое?

— Ладно — махнул Кай рукой — я пойду еду добывать, а вы меня здесь дождитесь, хорошо?

Мы с Мали кивнули. Мальчик ушёл, да так не слышно, что я не замети ни хруста веток, ни шагов, как будто испарился.

Между нами повисла тишина, а ещё напряжение и оно ждало, когда кто ни будь из нас сдастся, и проронит первое слово.

— Мали, что с тобой? — тихо спросила я боясь нарваться на грубость или колкость, хотя он никогда не был со мной невежлив, наоборот.

— Ничего — отмахнулся парень.

Он мог врать кому угодно, но не мне, его взгляд выдавал полностью. Он был пустым и туманным, его голубые глаза напоминали море в тумане. Брови он то сдвигал к переносице, и у него образовывалось складка, то они взлетали вверх, точно птицы, которых вспугнули.

Я встала и подошла к Мали. Дотронуться до него я не решалась. Просто стояла у него за спиной, молча. Звуки застряли у меня в горле, и мысли превратились в одну непонятную массу, от которой не было толку.

Он молча поднялся, повернулся и подошёл так близко, что я слышала его сердцебиение. А потом обнял так крепко, как будто не видел меня больше года, а может быть и вечность. Его подбородок касался моей макушки, он дышал мне в волосы. Я уткнулась в него, от него пахло влагой, травой и лавандой. Его сердце билось спокойно, ровно, соблюдая ритм. Я шепнула в него

— Что происходит? — голос дрожал — Расскажи мне? Когда я чего-то не знаю, это меня тревожит, и тебя то же.

Он замотал из стороны в сторону, будто отмахивался от дурных мыслей, как от назойливых насекомых.

Его пальцы зарылись мне в волосы, и тут я поняла, он чего-то боится, страх я умею распознавать, он со мной от рождения. Страх — это бумеранг, сколько не кидай, он возвращается каждый раз, как только ты его кинешь, но, а с какой силой вернётся, зависит только от нас.

Сначала я просто стояла, осмысливала, что же сейчас происходит, а теперь я гладила Мали по спине.

— Давай присядем — шепнула я

Он кивнул, руки, которые крепко меня сжимали, ослабили хват, а потом вообще отпустили. Он сел, а я рядом с ним. Мы сидели, облокотившись спиной, на большой корень дерева. Я повернулась к Мали лицом и увидела, как красиво на его волосах играют лучи солнечного света, которые проникли сквозь могучие кроны деревьев, в этой полутени они блестят золотом. Мне их хотелось потрогать, я протянула руку, он не отстранился, наоборот подвинулся ещё больше ко мне. Я гладила его по голове точно ребёнка, который упал и содрал коленку, а всё что я могу сделать так это пожалеть его и подуть на ранку.