Путь Дракона
Шрифт:
Прошло не менее сотни ударов сердца, и наконец ящер отступил и скрылся в темноте. Через несколько минут он вернулся в человекоподобном облике, держа в руках широкий, покрытый мелкими чешуйками пояс.
– Ты заслужил это.
Человек покачал головой.
– Оставь себе. Я не для того сюда пришел.
– Надень, –
Приняв дар, человек застегнул пояс на бедрах. В первое мгновение он ничего не почувствовал; затем зрение его стало значительно острее, слух тоньше, нюх – изощреннее; напротив, босые ступни перестали чувствовать щербинки в шероховатом камне. Захотелось лечь или хотя бы опереться о скалу руками, что он и проделал, нисколько не удивившись тому, что кожу теперь заменяет плотная чешуя серо-стального оттенка, такая же, как и подаренный пояс. Треск разрываемой в клочья немудреной одежды и короткая, чрезвычайно приятная боль возвестили о появлении хвоста и аккуратно сложенных вдоль спины крыльев.
Еще несколько минут – и преображение завершилось.
Бывший дракон, для которого человеческое тело отныне превратилось из временной формы в постоянную, усмехнулся одними губами.
– Что ты посоветуешь начинающему новую жизнь, Крылатый Тайан из Клана Тени? – спросил он.
– Прежде всего – забыть о прежней, – проворчал родившийся дракон, сворачиваясь в кольцо вокруг гаснущего костра…
Время не было властно над ними, обладающими всеми видами истинного бессмертия.
«Эркариан Радужный приветствует тебя, Тайан Сумеречный! – прошла сквозь толщу скалы мысль дракона, скрытого сиреневым пурпуром колдовского тумана. – Меч „Драконов Источник“ находится в целости и сохранности, и ждет достойного преемника для своей Силы.»
«Югоро из Клана
Звезды рад чести познакомиться с новым собратом, Тайан из Тени, – сказал второй дракон, окруженный фиолетовыми огоньками – Указателями Пути. – Посох Драконьей Кости ожидает способного принять его Власть.»«Премного благодарен, – ответил обоим Тайан, уже начавший привыкать к облику дракона. Для него, живущего в мире со своим Зверем мастера боевых искусств, переход был проще, нежели для обычного человека – разумом он давно готов был принять Дракона в себя. – Пояс Драконьей Чешуи нашел обладающего должной Мудростью.»
«На что же употребишь ты эту мудрость?» – поинтересовался Эркариан.
«На познание себя,» – молвил Тайан и закрыл глаза.
Югоро что-то одобрительно просвистел и разорвал контакт. Радужный же дракон исчез не прощаясь, как то у Крылатых в обычае.
Бессмертные не нуждаются в частых прощаниях и приветствиях.
Яргист ждал рассчитанного много столетий назад мгновения, когда солнечные лучи, обогнув выточенный ветрами столбовидный монолит, отбросят на землю четкую, черную тень. Ждать оставалось недолго, и он позволил себе оглянуться на пройденный путь.
Дело завершено успешно, еще раз сказал сам себе бывший дракон. Занявший его место либо оправдает себя, либо будет смещен и уничтожен. Третьего не дано.
И неважно, Силой ли владел Страж, Властью или Мудростью – ведь Дракон, и это известно всем Мифотворцам, воплощает в себе все эти понятия. Потому для Яргиста и Звезда, и Радуга, и даже Тень отныне были лишь пустыми словами. Для него, шагнувшего во Врата, скоро откроется иная задача и иная цель.
В этом Путь Дракона ничем не отличается от других Путей…