Путь искушения

Мир перед Мишель качнулся.

Нинет с перекошенным от злости лицом отчего-то странно наклонилась в сторону, а потом исчезла. Перед глазами закачался каменистый пол пещеры.

– Что с ней?
– взвизгнула Нинет, оглянувшись на Посейдона.

– Должно быть, потеряла сознание, - прозвучал, как толщу воды, его голос.

– Нам же лучше.

Нинет вцепилась ей в волосы, поднимая голову и прошипела:

– Не до конца потеряла! А ну-ка, вырубайте эту шваль и в мобиль её. Время - деньги.

Висок пронзило тупой болью и сознание покинуло Мишель окончательно.

***

После довольно тягостного и неприятного семейного разговора Харлей де Вуд покинул гостиную. Марго де Вуд отправилась за сыном. Она была целиком и полностью на его стороне. Как могли её мальчики поссориться из-за конкубины? Эрам с ума сошёл, не иначе! Он ведь даже в детстве никогда для брата игрушек не жалел! И вот нате вам, пожалуйста! Позор на весь высший свет!

Нет, её Харлей, её несчастный обиженный мальчик явно нуждался в утешении.

Проводив мать взглядом, Эрам досадливо поморщился. Хотел окликнуть, но не стал. Новость, которую он привёз, была поважнее этих соплей и притязаний брата, так он считал. Он злился на Харлея, но теперь, узнав истинную природу Мими, девочки, чьи сюрпризы, похоже, никогда не закончатся, злость была не такой сильной.

Это он, Эрам, во всём виноват. А Харлей виноват только в том, что дурак. И в том, что он, Эрам, поспел первым.

Шерлез де Вуд выпустил клуб дыма. Он и бровью не повёл, когда жена хлопнула дверью, а потом снова обернулся к Эраму.

– Это ведь не все новости, верно?

Эрам кивнул. Отец всегда был проницательным. И в отличие от матери, которой важно было лишь как она сама смотрелась в эпицентре событий, Шерлез де Вуд не упускал подробностей. Деталей.

Эрам не стал ходить вокруг да около.

– Я не женюсь на Нинет Рассел, - сказал он, как есть.

Отец кивнул, но не сыну, а как будто своим собственным мыслям. Что-то такое он и предполагал.

– Это из-за твоей конкубины?
– сказал он, вложив в этот вопрос столько пренебрежительности, на сколько был способен.

– Она не конкубина, - сказал Эрам, и когда отец поморщился, поспешно добавил: - Это вопрос времени.

– Вот как?
– Шерлез де Вуд снова глубоко затянулся и выпустил струю дыма к потолку.
– Кто же она.

– Она - моя единственная, - твёрдо сказал Эрам.
– Сердце инкуба.

Поскольку отец молчал, проводя языком по зубам, не разжимая губ, добавил:

– Она - суккуб, отец. Высший демон.

На этот раз Шерлез де Вуд молчал долго. Вид у него был, словно решает в уме математическую задачу. Наконец, спросил. Вопрос состоял из одного слова.

– Доказательство?

– Заключение профессора Цицерона, - ответил Эрам и отец кивнул.

Когда он заговорил, глаза полыхнули синим огнём.

– Знаешь ли ты, почему пропали суккубы и почему в наших интересах, чтобы не появлялись?

Эрам сжал челюсти. Да, профессор говорил об этом. Но он принял решение. Он справится!

– Пообещай поговорить с братом и я подумаю, - сухо сказал Шерлез де Вуд.
– Правда, подумаю над тем, чтобы твоя конкубина вошла в семью де Вуд. А ещё над тем, как быть с Расселами. Но вы с Харлеем братья, Эрам. И оба - мои наследники. Вы должны решить ваши разногласия. Миром.

Эрам не надеялся, что отец согласится так быстро. И в то же время это было большее, на что он смел рассчитывать.

– Обещаю, - сказал он.

Шерлез де Вуд выразительно посмотрел на дверь и Эрам поднялся.

– Я сделаю это прямо сейчас. Уверен, Харлей поймёт меня.

Шерлез де Вуд подождал, пока за сыном захлопнется дверь.

Затем набрал код на панели.

Когда на позывные ответили, двумя щелчками переслал оппоненту данные по конкубине сына. Они давно ждали своего часа в хранилище. Он до последнего не знал, как поступить. Но сегодняшняя новость расставила точки над i.

С той стороны раздался тихий, безэмоциональный, словно механический голос.

– Принял.

Шерлез снова выдохнул струю табачного дыма.

– Убей девку, - сказал он и отключил связь.