Путь Избранной
Шрифт:
– Ты где?! – закричала в трубку Вика. – Тут все в ауте, тебя ищут!
– Вика, меня похитили! Держат в сарае!
– Кто похитил? В каком сарае? А как же ты звонишь?
– Вика, позвони моему папе! – перебила Лера. – Похитителей трое, они держат меня в доме моего дедушки в Одинцовске!
Телефон пикнул и отключился, и Лера в ярости швырнула его в угол.
Вика не знала номера Максима, поэтому побежала к нему домой с важным известием. Она уже взялась за ручку подъезда, как вдруг ее окликнули по имени. Вика оглянулась. На лавочке сидел Феликс. Вид у него был самый бандитский, и девушка испугалась.
– Не делай этого, – с угрозой произнес он.
– Это вы ее похитили? – вырвалось у Вики.
Феликс отвесил карикатурный поклон.
– А… зачем?
– А она, по-твоему, не заслужила? Охамевшая избалованная девчонка. Разве не пора ее немного проучить?
Голос Феликса внушал, гипнотизировал:
– Тебе от нее тоже доставалось! Она разве что ноги об тебя не вытирала!
Вика скривилась – это было правдой. Но все же она переживала за Леру.
– И что с ней будет? Что вы с ней сделаете?
– Посидит взаперти, подумает над своим поведением и пойдет домой.
Вика согласно кивнула. И когда из дома вышел Максим и, увидев ее, спросил, нет ли новостей, она лишь развела руками:
– Я только хотела узнать, не нашлась ли Лера…Тем временем Илья спешил на своей машине в одинцовский домик. Отпустить Леру! Да, он
Он бросил машину у калитки, вошел во двор и увидел, что пристройка, где была заперта Лера, открыта нараспашку. Испугавшись, Илья кинулся за объяснениями к Феликсу:
– Сарай открыт, и ее нет! Разве не твой друг за ней присматривал?
– А ты спальню проверил? А сеновал? Может, молодежь развлекается? – хохмил тот.
– Лучше бы она сбежала, – выдохнул Илья. – Тогда брат позвонил бы и сказал, что она вернулась живой и здоровой…
– …а сюда уже едут менты нас арестовывать, – закончил Феликс.
– Плевать! – рубанул рукой воздух Илья. – По-любому, девчонку отпустим. Я не преступник!
– А я, значит, бандит и отморозок? – прищурился Феликс. – Нам просто нужно немного бабла, чтобы обустроить свое дельце.
– Поищи бабло в другом месте, – решительно заявил Илья. – И давай разбежимся по-хорошему. Никто нас не видел и искать не будет, ничего не было.
Не дождавшись ответа, он шагнул на порог и замер. На крыльце стоял Дэн вместе с Лерой. Рот ее был заткнут, глаза завязаны, но на таком расстоянии она не могла не услышать голос родного дяди.
– Мы все слышали, – усмехнулся Дэн. – И она тоже.
С этими словами он снял повязку с Лериных глаз, и она в ужасе уставилась на дядю, который в этот раз был без маски.
– Ты все еще хочешь ее отпустить? Нет уж, теперь придется идти до конца.
Не выдержав взгляда Леры, Илья убежал в дом. Лера заплакала от страха, понимая, что означает «до конца».
Это же понял и Илья. С выкупом или без выкупа, но если он отпустит Леру, то она его выдаст. Подельники сбегут, а ему придется предстать перед судом за организацию похищения.
Выход оставался только один, и к нему Феликс с Дэном настойчиво подталкивали Илью. Нет девчонки – нет проблемы.
Ночью Илья взял топор и пошел в сарай, где сидела Лера. Увидев его с топором в руках, девчонка закричала, заслонилась связанными руками, и у Ильи просто не хватило духу убить ее. Она плакала, умоляла, убеждала, что никому ничего не скажет. И почти убедила.
Он тогда подошел к поленнице и принялся рубить дрова. Каждый удар заставлял Леру вздрагивать.
А Илья рубил полено за поленом и пытался убедить себя в том, что сможет сделать это. Вот еще одно полено – нет, еще два – и девчонка умолкнет навсегда.
А Лера, видя его нерешительность, заговорила с ним.
– Я знала, что это ты! Только увидела этот двор. Папа привозил меня сюда, когда я была маленькая. Ты забыл? А я все помню! Помню ту яблоню, те качели из шины, как скрипит ветка, когда качаешься…
Она говорила о чем придется, только бы поддержать разговор, – вспоминала сцены детства, старую собаку, что когда-то жила в этой пристройке, задавала Илье вопросы…
– Замолчи! – не выдержал Илья. Сам-то он тоже все помнил. Детство, качели… Семья. Они были одной семьей. Самые родные люди…
Он снова замахнулся топором. Лера закричала:
– Ты будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь!
– Заткнись!
– И что ты сделаешь? – зарыдала Лера. – Убьешь меня, как собаку? Убьешь?!
Топор выпал из руки Ильи. Он обнял племянницу и тоже заплакал.
– Хочешь выбраться отсюда? Веди себя хорошо, – шептал он, прижимая голову Леры к своей груди.Вечером Маша вернулась домой с чувством выполненного долга. Она убедила Илью отпустить Леру и была уверена, что он ее послушает. Правда, Ян в этом сомневался, ну да он вечно ко всему придирается. Как только узнал, что за ней ухаживает Никита, так и завел старую песню – тебе нельзя влюбляться, это мешает делу… А Маша не видела в этом ничего плохого. Никита ведь не демон, как Дэн, а вполне нормальный парень, интересный и симпатичный. И маме понравился, хотя она его всего лишь слышала по телефону сегодня вечером.
Маму теперь все дружно старались освободить от хлопот, и сейчас она с довольным видом лежала на диване с книжкой. Ее живот уже достаточно увеличился.
– Можно потрогать? – исполнившись нежности к еще не родившемуся человечку, попросила Маша.
Мама легла на спину, и девушка приложила ухо к ее животу.
– Слышно, как бьется сердечко! – улыбнулась она. Мама подняла бровь. Маша внимательно прислушивалась…
И вдруг улыбка сползла с ее лица. Какой-то странный звук, похожий на хриплое дыхание, на миг донесся до Маши сквозь удары сердцебиения. Что-то странное, недоброе находилось у мамы в животе, это Маша почувствовала безошибочно.
Улицы и дворы давно опустели, ночь вошла в город полноправной хозяйкой. Дэн стоял у Машиного дома и задумчиво смотрел на ее окна. Только что он поссорился с Кирой, которая теперь хозяйничала в его квартире и липла к нему, как… Впрочем, почему «как»?
А Маша… Маше он был больше не нужен. Он видел, как этот красавчик Никита увивается вокруг нее и Маша вовсе не возражает против его ухаживаний. Что тут такого? Дэна она теперь ненавидит, он сам добился этого. И никогда Маша не узнает, что те злые, циничные слова, что она от него услышала и, возможно, услышит еще не раз, на самом деле были сказаны для ее же спасения. Она стала чистым Ангелом, не зная, какую за это цену заплатил он, демон, загубивший свою душу…
Наконец окна квартиры Авериных погасли. Дэн выждал немного и вошел в подъезд.
В квартире все уже спали. Дэн взял с тумбочки белую Машину кофточку, вдохнул ее запах – и преобразился в Никиту.
…Маша проснулась, словно от толчка. Рывком подняла голову и увидела, что в ногах ее кровати сидит Никита. Маша отпрянула, намереваясь вскочить.
– Не бойся, – сказал он. – Я тоже посланник, я пришел, чтобы защитить тебя.
Маша все же вскочила, включила свет – в комнате никого не было.На следующее утро Маша все ломала голову, что бы это значило. Никита – посланник, только чей? Может, такой, как Дэн? Он звонил ей несколько раз за утро, но Маша не брала трубку. Кто знает, чего от них ждать, таких «посланников»?
Выйдя на улицу и подходя к кафе, Маша вдруг увидела в толпе девушку, точь-в-точь похожую на Лизу. На Лизу, но не на призрак: девушка выглядела вполне живым человеком, шла по дороге, как все люди, случайно скользнула взглядом по Маше и равнодушно прошла мимо.
Маша хотела последовать за ней, но тут снова зазвонил мобильник. Звонок был от Никиты, и Маша не взяла трубку, а когда посмотрела по сторонам – незнакомка с лицом Лизы уже исчезла в толпе.
– Кого-то потеряла? – осведомился Ян, возникая рядом.
– Нет, просто показалось, – ответила Маша и сбросила наконец звонок от Никиты.
– Неужели решила прислушаться к моим словам? – усмехнулся Ян, кивая на мобильник.
Маша
в двух словах рассказала о ночном происшествии в ее комнате. Ян нахмурился:– Если бы он был Ангелом, я бы знал.
– Черт! А если он падший?! Чтобы снова…
Ян, давно уже махнувший рукой на Машины чертыхания, ответил:
– Маша, то, что произошло с Дэном, не должно подрывать твоего доверия к людям.
– Людям?! Он возник из ниоткуда и исчез в никуда! Думаешь, мне приснилось?
Ян только пожал плечами и перешел к тому, ради чего, собственно, явился:
– Маша, твое задание не завершено. Лера не вернулась домой. А Илья…
И тут оба увидели Никиту, который, мило улыбаясь, шел прямо к Маше.
– Я начинаю верить, что он послан падшими! – в сердцах выдохнул Ян, с трудом сдержавшись, чтобы тоже не чертыхнуться.
Никита церемонно поздоровался с Машей, вежливо кивнул Яну и пригласил девушку в кафе позавтракать.
– Никита, давай в другой раз. Завтра или послезавтра. Я сейчас немного занята.
– Маша, пожалуйста! – его тон стал молящим. – Для меня это очень важно.
Тут Маше пришла в голову одна идейка.
– Ладно, уговорил. Мы ненадолго… – бросила она Яну.
И они отправились в кафе, сопровождаемые неодобрительным взглядом Яна.
– Кто это был? – тихо спросил Никита, когда они отошли достаточно далеко.
– Мой наставник, – деловито ответила Маша.
– Кажется, я ему не нравлюсь.
– Он думает, что ты отвлекаешь меня от миссии.
– От какой миссии?
– Ну я же Ангел, ты забыл? – самым серьезным тоном ответила Маша.
Никита засмеялся, воспринимая это как продолжение вчерашней шутки. И Маша поняла – он ничего не знает. Это же подтвердил и дальнейший разговор. Зато Маша поняла, что Никита успел проконсультироваться у подружек насчет ее увлечений: он подарил ей томик Шекспира, в котором обнаружились два билета в театр.
– Я приглашаю тебя в театр сегодня вечером, – смущаясь, проговорил Никита. – Пожалуйста, не отказывайся!
Он так настойчиво просил, что Маша согласилась. Но в этот момент она почувствовала знакомую вибрацию из сумки. Книга! Что-то снова должно было произойти…
– Никита, можешь принести мне воды?
Он поспешил выполнить просьбу, а Маша раскрыла Книгу и обомлела: на картинке Лера истекала кровью на полу, а двое мужчин нацелили друг на друга пистолеты.
Маша вскочила, торопливо запихнула Книгу в сумку и, наспех попрощавшись с Никитой, убежала.В это утро похитители позвонили Максиму и потребовали двадцать миллионов рублей.
– Привезешь сегодня ночью, – потребовал Феликс. – И не вздумай звонить в полицию. Замечу хоть одного легавого – ты больше не увидишь свою девчонку и не узнаешь, где ее закопали.
– Хорошо-хорошо, – зачастил Максим. – Куда принести деньги?
– Не волнуйся, тебе придет сообщение с инструкциями.
Когда он положил трубку, Оксана, слышавшая весь разговор, удивленно спросила:
– Ты что, правда заплатишь?
Максим медленно повернулся и сказал с болью:
– А что мне остается делать? Не понимаю, чему ты удивляешься. Другие тоже хотят моих денег. Так же, как Илья. Как ты. Как все.
И, не дожидаясь ответа, вышел.
Оксана, оставшись одна, недовольно поморщилась. Похоже, совместная жизнь с этим толстосумом дала крен. Он уже не ослеплен былой страстью и сумел правильно расценить ее помыслы. Ну да и ладно. Все равно из его тугого кошелька ей доставались лишь жалкие крохи. Все только для любимой дочурки, этой несносной дряни! И в постели он неинтересен… Вот Илья – тот был на высоте. Жаль только, что неудачник. Зато не скупердяй, как его брат.
А отсюда пора сваливать. Хоть бы и к Илье. Неудачник – дело поправимое при хорошей жене. А там, может, и получше кандидат подвернется.
Ни секунды больше не колеблясь, Оксана взяла телефон…
Они встретились в парке. Илья шел на эту встречу с бешено колотящимся сердцем. Оксана – женщина умная, неужели она что-то пронюхала?
Она сидела на скамейке с невозмутимым видом.
– Привет, зачем звала? – настороженно спросил Илья, присаживаясь рядом. – Есть какие-то новости насчет Леры?
– Я больше не могу! – страдальческим тоном заговорила Оксана. – Макс просто невыносим. Он во всем винит меня, даже в похищении Леры. А я… я не знаю, что мне делать.
Изобразить отчаяние и безнадежность ей удалось без труда. Илья напряженно слушал.
– С каждым днем он все холоднее, все жестче… Ты должен мне помочь. Я была такой дурой, когда порвала с тобой!
Это было сказано вполне искренне, а затем последовали объятия и горячий, страстный поцелуй. Илья не верил своему счастью. Былая любовь и страсть снова охватили его. До сих пор он не смел даже думать об этом, считая недопустимым заглядываться на жену родного брата. И теперь сидел, словно деревянный, боясь дать волю своим чувствам.
– Как же я об этом жалею, – томно прошептала Оксана, прижимаясь к Илье. Но вдруг она заметила на воротнике его куртки длинный волнистый волосок. Женщине сразу стало все понятно. Лера! Вот, значит, кто ее похитил…
Она отстранилась, взяла двумя пальцами этот волос и стала разглядывать. Да, сомнений не было – ее падчерица недавно покрасилась именно в такой цвет. Ай да поворот событий! Да Илья, оказывается, не такой уж и тюфяк.
– Ты должен быть осторожнее, – прищурилась она, мигом обмозговав, как можно повернуть ситуацию в свою пользу. – Это ведь Леры? От тебя еще пахнет ее косметикой. Значит, так: я хочу половину!
– Половину… чего?
– Илья, я могу рассказать все Максиму и полиции, – с угрозой ответила Оксана, но тут же изменила тон. – Предлагаю договориться. Поэтому и позвала тебя сюда. Я с тобой, Илья! Твой брат считал тебя неудачником – давай покажем ему, что это не так!
– Я согласен. Но на двоих поделить не получится: со мной еще один человек.
– Ладно, девочка жива?
– Конечно.
– Если мы будем вместе, то все получится, – нежно сказала Оксана, любовно поглаживая Илью по щеке. – На этот раз ты получишь сокровище.Когда Оксана вернулась домой, муж сидел на диване, держа в руках мобильник. На столе лежала приготовленная сумка с деньгами. Оксана села рядом в ожидании. Оба молчали. Женщина раздумывала над дальнейшими событиями. Сегодня она уйдет от Максима. Наверняка этот скряга не даст ей ни копейки и даже украшения, которые сейчас на ней, должно быть, отберет. Оксана задумчиво вертела на пальце перстень с большим камнем. Расставаться с этим ей очень не хотелось.
Тишину нарушил писк мобильника. Прочитав сообщение, Максим рывком поднялся, натянул куртку, взял сумку с деньгами.
– Уже? – удивленным тоном спросила Оксана. – Они же сказали – ночью.
– Передумали.
– Будь осторожен, милый.
Максим холодно кивнул, проверил деньги в сумке и сунул за пазуху пистолет.
– Милый, зачем тебе оружие? – испуганно вскочила Оксана.
– А ты как думаешь?
Она заботливо проводила его до двери. Максим на прощание тепло обнял жену и вышел. Все-таки она была его семьей, его второй половиной…
– Черт! – ругнулась верная женушка, набирая номер Ильи. – Алло! У него пистолет!..Илья с Феликсом сидели в машине у обочины загородной дороги. Оба были в масках. Илья ужасно нервничал:
– Она сказала, что у него пистолет. Зачем он ему?
– Тебя пристрелить, не догоняешь, что ли? – невозмутимо пожал плечами Феликс.
Увидев приближающуюся машину Максима, Илья вжался в сиденье:
– Это он. Может, ты сам?..
– Еще ничего не сделал, а уже мучает совесть? Расслабься! Сейчас надерем ему задницу!
Максим остановился и вышел из машины.