Путь к счастью

– Да, спасибо. Ты сердишься? – робко спросил он.

– Нет, не сержусь, – возразила она, сама не зная, правда это или нет. Последние полчаса некогда было думать о себе и собственных проблемах.

– Ты не уедешь?

– Нет. – А что еще можно сказать в подобной ситуации?

От дальнейших расспросов ее избавило появление Джеда. Тот принес грелку и чашку чая с молоком, ободряюще улыбнулся сыну и поставил поднос на столик.

– Я сейчас приду, ладно?

– Хорошо.

Когда он ушел, Лиана тоже встала, собираясь уходить. На сердце у нее было тяжело.

– Выпей чай, только не торопись, понял? Пей маленькими глотками. Если тебя опять затошнит, позови меня, и мы еще что-нибудь придумаем. – Она наклонилась и поцеловала ребенка в лоб. – Крикни, если я тебе понадоблюсь.

Она вышла в коридор, намереваясь застирать простыни, и обнаружила, что Джед уже все сделал и ждет ее в коридоре. Когда она поравнялась с ним, он схватил ее за руку.

– Долго еще ты будешь нас наказывать? – вполголоса спросил он. – Ты причиняешь боль не только мне, но и Саймону.

И себе тоже. Лиана подняла на него страдающие глаза и не сопротивлялась, когда он протянул к ней руки и прижал к себе.

– Я не буду оправдываться, – шепнул он, уткнувшись лицом в ее волосы. – Конечно, мы виноваты, но недоразумения возникают в любой семье, такова жизнь. Тебе следовало всего лишь сказать, что мы не правы. Конечно, мы заслужили наказание, но не такое жестокое. Целый день провели в тревоге и страхе. Не знали, где ты, не случилось ли чего. Я не смогу всю жизнь следить за каждым своим словом, я должен оставаться самим собой, как и ты. У нас будут ссоры, размолвки, это неизбежно. Возможно, я даже накричу на тебя, ты, конечно, ответишь тем же, но лучше выяснять отношения сразу же, а не играть в молчанку. Не надо долго злиться, копить обиды и высказывать их через несколько часов после конфликта. Все разногласия надо разрешать немедленно.

– Но ты должен был меня понять, – прошептала Лиана. – И папа тоже.

– Возможно. Я могу говорить только за себя, а не за Ника.

– Как ты мог подумать, что я с легкостью забуду все, что произошло между нами? Вот что обидно… По-твоему, наша любовь так мало значит для меня, что я тут же забуду о ней, стоит только морю позвать меня?

– Это естественно, – возразил Джед, заглядывая ей в глаза. – Море было твоей первой любовью, и я до сих пор не уверен, что сумел вытеснить его из твоего сердца. Я люблю тебя, Лиана, а любовь делает нас уязвимыми. Мое чувство к тебе так велико, что порой пугает.

– В самом деле? – неуверенно спросила Лиана. Она и сама иногда испытывала подобный страх, но не подозревала, что и Джед боится ее потерять.

– Да, поверь мне. Однажды ты спросила, не возникало ли у меня желания снова жениться. Признаюсь тебе: возникало. После того как боль и потрясение, вызванные смертью Пенни, немного утихли. Мне всегда хотелось, чтобы рядом была добрая, любящая женщина, но я отчаялся найти ее. А потом появилась ты, но оказалось, что твое сердце принадлежит морю. Мысленно я поставил себе условие: не увлекаться тобой. Подсознательно я все время сопротивлялся своему чувству. Однако ничего не получилось: я понял, что полюбил. Мне трудно было поверить, что ты способна разделить мою любовь. В моей душе всегда звучал предательский голос, уверявший, что я никогда не буду для тебя смыслом жизни. Самым важным ты считала парусный спорт, ты сама говорила.

– Но так было до того, как я встретила тебя. И вообще, разве можно сравнивать такие вещи?

– Рассуждая логически – нельзя, но логика была бессильна, когда дело касалось тебя. Порой меня одолевала страшная неуверенность. Прежде я не испытывал ничего подобного: такой всепоглощающей любви, такого панического страха потерять любимую женщину. Настолько сильного, что он застилал мне разум, лишал способности здраво рассуждать.

– Но ты же любил жену! – в замешательстве воскликнула Лиана. – Привык к семейной жизни, присутствию близкого человека.

– Да, но тогда все было иначе. Пенни была милым, мягким человеком. Наверно, я относился к ней как к более слабому человеку, стремился защищать, оберегать ее. Но не чувствовал такой страсти, как к тебе.

– Правда? – пролепетала она.

– Да.

– А папа? Он же знает меня лучше всех.

– Правильно, ему тоже известно, как ты предана морю. – Слегка отстранившись, Джед взял ее лицо в ладони и заглянул в глаза. – Всю жизнь у тебя была лишь одна цель, одна мечта, и, когда ты ее лишилась, часть твоей души умерла, хоть ты и старалась справиться с потерей. Наша любовь, наши чувства – это новое начало, новая цель для тебя, и именно поэтому мы с твоим отцом сомневались, что любовь ко мне способна вытеснить из твоего сердца все остальное. Во всяком случае, не так скоро и не до конца.

– Но я же стараюсь внушить тебе то же самое! – воскликнула она. – Как ты не понимаешь, это совершенно разные вещи! Если бы вот сейчас, сию секунду мне пришлось выбирать, ты знаешь,что бы я предпочла. Невозможность заниматься парусным спортом ничтопо сравнению с тем ужасом, который я испытала вчера, решив, что потеряла тебя навсегда.

– Я тебе не позволю меня потерять, – возразил Джед. – Сделаю все, чтобы этого не случилось. Пусть мои слова прозвучат самонадеянно, но я воспользуюсь любым оружием в своем арсенале, чтобы удержать тебя. Я бы даже позволил тебе отправиться в кругосветное путешествие – комментировать гонки на яхтах. После ссоры я даже не успел дойти до деревни – тут же повернул обратно: понял, какого дурака свалял. Саймон плакал, не понимая, что происходит, я злился на тебя и себя, а когда узнал, что ты ушла, очень испугался и отправился на поиски. Где ты была?

– Сама не знаю, – вздохнула Лиана. – Просто шла, куда глаза глядят.

Джед понимающе кивнул и продолжал:

– Пока я тебя искал, мне приходили в голову разные мысли. Как сохранить наш союз? Если эти гонки так важны для тебя, значит, и мы с Саймоном поедем, решил я. Найму для него частных учителей, договорюсь со своими заместителями в лондонском офисе, чтобы они временно взяли на себя всю ответственность.

– О Джед! – беспомощно воскликнула Лиана. – Неужели ты думаешь, что я поставила бы тебе какие-то условия?

– Конечно, нет. Я понял, что ты на такое не способна, когда немного успокоился и начал здраво рассуждать. Ты не убежишь и не бросишь нас. Нет, просто море снова позвало тебя, и на секунду ты забыла обо мне. Когда ты опомнишься, тебе будет неловко, подумал я, ты начнешь разрываться между нами, и я решил сделать широкий жест – позволить тебе осуществить свою мечту. – С печальной улыбкой он добавил: – Я бы пошел на все, чтобы ты была счастлива, и Саймон тоже, потому что мы оба тебя любим, и оба до конца не можем поверить в свою удачу: после долгих поисков мы наконец-то нашли тебя. Нам трудно поверить, что и ты нас любишь.

– Ты так говоришь, словно я какая-то особенная, – смутилась Лиана, – а я обыкновенная…

– Нет, особенная. Для нас ты особенная, близкий и родной человек. С твоим появлением наша жизнь обрела новый смысл. Ты нас простила?

Лиана кивнула и спрятала лицо у него на груди.

– А в следующий раз, когда я сделаю что-то не так, скажи прямо. Кричи, обвиняй, скажи: «Послушай, Джед, ты не прав», и все будет нормально, потому что тогда мы сможем все обсудить, но только не уходи, Лиана.