Путь к свободе

— И зачем ты это мне говоришь?

— Ты не чужак. Не такой, как говорил Бэй. Ты — как мы. Потерявший родину. А ещё, ты добрый.

— Ты меня не знаешь, Канг, — я грустно улыбнулся и покачал головой. — Не такой уж я и добрый.

— Они же не вернутся? — парнишка задал очередной вопрос, на секунду вогнав меня в ступор.

— С чего ты взял?

— Вы слишком спокойные. Вы убили их?

— А если да?

— Значит, вы сильные! Но вашему другу нужна помощь. Это яд Бэя?

— Как ты это понял?

— По запаху, — Канг внезапно сжал кулаки и прищурился. — Я никогда его не забуду. Этот запах… Однажды Бэй поцарапал меня. Специально. Он смеялся. Говорил, что немного яда полезно для организма. Что каждый змей должен уметь бороться с любой отравой!

— Ты выжил, — сказал я очевидное.

— Я — да. А мой брат и ещё трое ребят — нет. Поэтому, я помогу вам. Он же мёртв? — Канг подался вперёд, вглядываясь в моё лицо.

— Да, Макар убил его, но… сам видишь, — я кивнул на лежащего на столе приятеля.

— Я знаю, что может помочь. Пойдёмте, его надо положить на кровать.

— Он предлагает перенести Макара в другое место. Вроде как у него есть что-то, что сможет ему помочь справиться с ядом.

— Ты ему доверяешь? — спросил меня Макс, глядя на Канга с подозрением.

— Я никому тут не доверяю. Но пока не вижу других вариантов. Просто будем готовы.

— Ладно! — Макс наконец-то решился и схватил Макара за ноги. — Потащили.

Парнишка привёл нас в какую-то небольшую комнату, всего с одним окном. Мы положили Макара на лежанку. Макс тут же подошёл к небольшому окну, раскрыл его и вылез наружу без каких-либо проблем.

Раз смог он, то и я смогу. А вот с нашим раненым соратником, в случае чего, может выйти заминка.

Канг выскочил из комнаты.

Я последовал за ним. Сомневаюсь, что у него хватило бы ума завести нас в ловушку, но лучше поберечься.

Странно, но за все время мы не встретили ни одного человека. Словно парнишка был тут один. Но этого просто не могло быть.

За очередной дверью оказалось что-то типа склада. Я нагрузился едой, Канг взял какие-то травы. На обратном пути он указал мне на ещё одну дверь, где я быстро подобрал чистую одежду нам по размеру. Это было несложно, так как тут царил идеальный порядок.

Макс встретил нас с заметным облегчением.

Канг занялся ранами Макара, а мы с Максом набросились на еду. Когда поели, то договорились о дежурстве, и я почти сразу же заснул, привалившись к стене.

Макс растолкал меня, казалось бы, через пару минут. Голова была тяжёлой, но глаза уже не стремились предательски закрыться. Убедившись, что я проснулся, Макс откинулся на гору подушек, которые неизвестно как тут оказались.

Канга не было.

Я выглянул в коридор, прислушался, прошёлся в обе стороны, убедился, что никто так и не появился. После этого я вернулся в комнату, закрыл двери и полез в окно. Оказался в небольшом дворике, зажатом с трёх сторон каменными стенами и высоким забором с четвёртой.

Стены были глухие. Без дверей и окон. Стена высотою в два метра. Без проблем подпрыгнув и подтянувшись, я выглянул наружу и убедился, что за ней находилась очередная узкая улочка.

«Чувствую присутствие множества духов. Тебе лучше вернуться обратно».

Я послушал совета Иня и быстро просочился в окно. По пути толкнул в плечо Макса, и он тут же открыл глаза. Что характерно, молча.

— Инь почуял духов.

Макс понятливо кивнул, с силой потёр руками лицо.

Мы выглянули в коридор, и я услышал голоса. Кто-то говорил на повышенных тонах. Практически кричал. Звук шёл с той стороны, где находилась забегаловка.

Я посмотрел на Макса. Он сжал губы и кивнул.

Стараясь идти так, чтобы пол не скрипел под нашими ногами, мы двинулись в сторону голосов. Жаль, конечно, что Канг нас всё-таки сдал. Но я его даже отчасти понимаю. Всё-таки мы для него никто, а с этими людьми он прожил неизвестно сколько лет.

Шум голосов становился всё громче. Но было не похоже, что обсуждали нас. Скорее они решали, что делать дальше и сокрушались, что их лидер погиб.

— Что мы теперь будем делать без господина Башэ?! — громкий вопль Канга на секунду перебил остальные крики. — Кто мог его убить?

— Заткнись, сорняк! — раздался чей-то гневный вскрик, а затем звук удара. — Его убил тот предатель своего народа, которому ты заглядывал в рот!

За первым ударом последовал второй, а потом и третий.

— Жаль, что ты не сдох, как остальные отбросы! От тебя нет толку. Одни проблемы.

Мы с Максом уже были в нескольких метрах от полуоткрытой двери, когда раздался чей-то громкий вопрос, после которого все замолчали.

— Тут на полу кровь. Довольно свежая. Да и на столе вроде тоже. Кто тут был? Отвечай!

— Никого, — ответ Канга звучал слегка гнусаво, словно ему разбили нос.

— Паршивец! Говори!

Раздался очередной влажный звук от соприкосновения кулака с незащищённым телом, а затем стон парнишки.

— Обыскать тут всё! Вдруг это те сопливые маоцзы?

— Думаешь, у них хватило бы наглости и глупости вернуться сюда, после того, как они убили Бэя и его хвост?

— Кто знает этих русов? От них можно ожидать чего угодно! Признавайся, они тут?

Я только собирался толкнуть дверь, но не успел.

Распахнувший её тип даже рта раскрыть не успел, как меч Макса вонзился ему в горло. Меч, который мы взяли в качестве трофея с тела Башэ.

Макс потянул клинок вверх и на себя, заставляя умирающего ханьца сделать пару шагов и скрыться в коридоре.

Я рванул в освободившийся проём и оказался в обеденном зале. Уже на бегу я прикинул число находящихся здесь людей Башэ. Больше десятка, но меньше двух. Многие ранены. Кто-то сильно.

Канг валялся у стойки, пытаясь сесть и облокотиться на неё спиной. Его лицо было залито кровью, сам он держался одной рукой за живот, второй упирался в пол.

Рядом с ним, на корточках, сидел темноволосый, худой тип, держа в руке нож с коротким, широким лезвием. Около входа стояли ещё двое. Один из них сжимал в руках топор, второй короткую палицу.

В нашу сторону шло сразу трое. Они-то и стали моей первой целью. Остальные сидели на лавках или прямо на полу. Кто-то занимался перевязкой раненых, кто-то оттирал с доспехов кровь. Как свою, так и чужую.

Ближайшего противника я ударил в горло окутанными духовной энергией пальцами.

Брызнуло кровью, но на меня не попало ни капли, так как я уже пробежал дальше, толкнув следующих двух плечами. Не обращая на них внимания, я бежал к худому типу с ножом, который уже начал оборачиваться на шум.