Путь к жизни - 2
Шрифт:
– А что, оченно надо?
– поинтересовались из дальнего угла Зала.
– Да как сказать, - снова пожал плечами Грибник.
– Наставник... Ну, это который сейчас в башне живёт. Тоже маг. Он считает, что очень. Он, конечно, хуманс... Да, бывший. Но пожил много больше, чем отпущено этому роду, и разум имеет. И племя своё беспокойное получше многих знает. Вот так вот...
– Брухтарк развёл руками, после чего схватил со стола кружку с остатками пива и приложился к ней, запрокидывая голову назад, вливая в себя последние капли напитка.
Члены обоих Советов молчали, обдумывая услышанное. Дело поворачивалось
Минут через пять в Зале снова стоял несусветный гам.
Грибник поймал взгляд молодого дварфа, подпиравшего стену у выхода, махнул ему рукой и показал пустую кружку - сердце чуяло, что отмолчаться не получится, а пересохшее горло требовало смазки...
* * *
Вчерашний совет закончился, как и следовало ожидать, ничем. Почтенные советники после долгих споров постановили отправить уважаемого мага в башню, дабы тот объяснил обитающему там личу недопустимость подобного рода предложений и выторговал менее выгодное. Во всяком случае, попытался выторговать - упрямством новый хозяин башни явно пошёл в своего предшественника. Результат оказался вполне ожидаемым - внимательно (уж в этом-то Брух научился разбираться) выслушав подземника, лич пожал плечами. Мол, не мои заботы. Хасси же коротко обронил: 'Господин сказал своё слово'. И всё. 'Слово сказано' - против такого довода не попрёшь. Слишком уж древним был обычай и слишком распространённым. И если верить ходившим под Горой легендам, придумали его когда-то сами дварфы.
Потерпев неудачу, маг не отчаялся. Вместо этого он выпросил у Ниссриты настойку для лечения горла, тут же её употребил, после чего посоветовал нагрузить зельем мальца и отправить его в подгорное селение - и цену дадут справедливую, потому как торговаться с недорослем никто не станет, и разберут сразу. Вчера-то разошлись не потому, что что-то решили, а потому что, оказалось, даже лужёные дварфовы глотки не способны орать бесконечно. Затем Грибник уговорил Хассрата сходить в деревню, навестить Гримгирда, заявив, что надо посоветоваться, как решать возникшую проблему. Хасси, подумав, согласился - ему самому неоправданная щедрость господина не нравилась, а Садовод и вправду мог присоветовать что-нибудь умное.
Великан гостям обрадовался, благо основные работы в саду были закончены, а то, что оставалось, могло подождать, а узнав причину их появления, предложил позвать ещё и четвертьэльфа. Мол, три головы хорошо, но три головы и одна ушастая бестолковка всё же лучше. И вот, спустя полчаса неспешного обсуждения, как-то сам собой всплыл вопрос об отношении Гельда к долине и её обитателям.
– Ты им не сказал?
– Элиранд, покачиваясь на табурете, задумчиво блуждал взглядом по комнате.
– Чтобы гора рухнула?
– невесело хмыкнул Брухтарк, представив реакцию соплеменников на сообщение, что кто-то считает их своей собственностью.
– Н-да, - согласно кивнул Ушастый.
– Эт точно. Лучше не рисковать...
– он помолчал, явно над чем-то усиленно размышляя, потом спросил: - Слушай, Брух, а ты, когда работу прикидывал, что считал?
Тяжело вздохнув - опять говорить!
– подземник принялся перечислять, машинально загибая толстые короткие пальцы:
– Котлован вырыть - раз. Фундамент уложить - два. Подземный этаж сделать, потому как кладовые и тюрьму надо - три. Саму главную башню...
Остальные внимательно слушали. Иногда кто-нибудь открывал было рот, но тут же закрывал его, не проронив ни звука. Наконец Грибник закончил:
– Оно, конечно, выглядит, как много, но только даже одной двадцатой Гельд с нами за год расплатится. Самое большее за два. А дальше?
– оглядев собеседников, дварф вздохнул: - Вот то-то и оно, - после чего взял отставленную было в сторону кружку с пивом.
– Слушай, Брух, - первым не выдержал Хассрат, - а у вас там что, совсем магии... э-э-э... Силы этой самой нет, что вы её так цените?
Брухтарк закряхтел, буркнул что-то невразумительное, затем всё же оторвался от посудины:
– Ну как тебе сказать...
– Сила в посёлке была. Аж четыре Источника. Два поддерживали плавильни, причём каждый обе сразу. На всякий случай. Ещё один освещал главные коридоры и важные помещения и обеспечивал приток свежего воздуха. Наконец, четвёртый грел пещеру с грибницами, благодаря которым подземники, случись что, могли бы прожить и без поставок еды с поверхности. Однако рассказывать об этом посторонним, пусть даже друзьям, дварфу не хотелось.
– Есть немного, конечно. Но мало. И не хватает её. Сильно не хватает.
– По-ня-а-тно...
– протянул Элиранд и покосился на Гримгирда. Тот, судя по сведённым бровям и наморщенному лбу, о чём-то усиленно размышлял.
– А двадцатая часть - это много?
– С той проплешины-то?
– Грибник утёр ладонью пену с усов.
– А это примерно половина того, что Гельдова башня даёт.
– И вам, ты говорил, этого не хватит.
– На всё, что нужно, не хватит, - маг снова предпочёл обойтись без подробностей.
– А как вы её забирать будете? Силу?
– продолжал допытываться Ушастый.
– Ход будем бить. И линию тянуть. А для этого помощь нужна будет. И малыша, и Наставника. И Сила из башни. В накопителях. Иначе провозимся Гора знает сколько. Да и стройку начинать, пока хода не будет...
– Ход, - неожиданно буркнул великан.
– Ты про подземный ход не сказал. Из замка. А то и не один. Там Равнина. Без хода опасно.
– И вода, - добавил оборотень.
– Господин гостей принимать будет. А им есть-пить надо...
– И гадить, - неожиданно добавил Ушастый, поднимаясь из-за стола.
– А то напьются пива и начнут стены подмывать... Грим, тебе какой куст полить?
– по долине ходил слух, что стоит четвертьэльфу побрызгать на какое-нибудь растение, и оно тут же пойдёт в рост.
– Весной приходи, - добродушно хмыкнул Садовод, небезосновательно считавший этот слух суеверием.
– А пока, вон, до задка прогуляйся.
Весело оскалившись, четвертьэльф направился к выходу из комнаты, следом за ним пошёл и Хассрат. Его пока не подпирало, однако посетить отхожее место было не лишним. К тому же он по опыту знал, что до возвращения Элиранда Гримгирд не скажет ничего интересного.
Спустя пять минут, когда все снова сидели на своих местах, великан неожиданно заявил: