Путь Кошмара

— Как ты хочешь его использовать? — спросил Толя, провожая взглядом крысу.

— У него родословная Королевских Крыс. А он, оказывается, с детства в Мию влюблён. Никогда бы не подумал…

— И что? — не понял Толя.

— Королевские Крысы если полюбят – то один раз и на всю жизнь, — объяснил Ниэль. — А сейчас Мия рядом с Принцем Демонов, у этого парня совсем дух сломался.

— У него же и так нет шансов? — выгнул бровь Толя.

— Арон Ракта это не Принц Демонов, — пожал плечами Ниэль. — С первым Крыса хоть какие-то шансы имеет, в его представлении. А Принц недосягаем.

— Вот как… И каков план? — фасеточные глаза Толи возбуждённо сверкнули.

— Пока что будем ждать, — усмехнулся Ниэль. И посмотрел на девятицветную дверь в небе. — Ждём ход Храмов.

***

Ровве подъезжал к городу Демонов и чувствовал, будто всё произошедшее с ним – сон. Встретить тут, в Безмерной Пустоши, мелкого брата Мии, который вдруг стал невероятно могущественным Владыкой и пачками убивает Демонов?

— Стоять, — у входа в алый купол, под которым закрылся от внешнего мира город Демонов, Ровве остановили.

— Что ты тут делаешь? Где команда Дигргона? — с подозрением прищурился высокий и плечистый Демон-стражник.

— Командир встретил остатки другой команды, — равнодушно пожал плечами Ровве. — Я попросился обратно. Командир разрешил.

— Люди, — презрительно скривился стражник. — Трусы, — выплюнул он.

— Мне можно проехать? — Ровве посмотрел на Демона.

Тот неохотно кивнул. Парень въехал под купол, и на его запястье вспыхнула красная татуировка-разрешение. Без неё никто не мог попасть под купол или выйти из него.

Подъезжая к высоким стенам, сделанным из странного кроваво-серебристого камня, Ровве ни на миг не прекращал думать о беседе с Ниэлем. То, что он собирался провернуть, будет стоить ему жизни, если его поймают. Почему этот мелкий думает, что Ровве не сдаст его? Не поедет к своему учителю – Шестому старейшине – и не расскажет обо всём?

Только подумав об этом, Ровве почувствовал, как его сердце заныло. Он не может своими же руками похоронить единственную надежду. После того как Ровве увидел Мию с Принцем, его тренировки переставали давать ощутимый эффект. Развитие резко замедлилось, а учитель стал бросать на него всё больше разочарованных взглядов. Ровве никогда не сможет прорваться на ранг Владыки, если оставит всё как есть.

Дни тянулись очень медленно, Ровве никак не мог сосредоточиться на своих тренировках, постоянно прокручивая в голове план Ниэля.

— Да соберись же ты! — в сердцах воскликнул во время тренировки Шестой старейшина – пухлый мужчина средних лет с острым носом и торчащими во все стороны тонкими усами – и недоумённо посмотрел на своего ученика. — Ровве, мальчик мой. Что с тобой? Тебя будто подменили. Что случилось?

— Я… — юноша опустил голову. — Мне неуютно в этом городе, — признался он. — Не могу никак сосредоточиться.

— Ах, вот оно что, — глаза Шестого старейшины прояснились. Он облегчённо улыбнулся. — Так дело в местности! Сразу бы сказал, Ровве, мальчик мой. Ну ничего, — он потрепал ученика по голове, — потерпи ещё немного, скоро всё кончится.

— После нападения на город сил Храмов? — Ровве склонил голову набок. Как один из сильнейших одарённых Конфедерации, его учитель знал многое. А своему ученику он доверял. Именно от Ровве Ниэль узнал, что атака Храмов будет совсем скоро. И опираясь на этот факт и другие знания Ровве, они смогли составить план спасения Мии.

— Именно, мальчик мой, — старейшина добродушно хлопнул себя по животу.

— Но как мы победим? — не понимающе спросил Ровве. — Они же сильнее.

— Увидишь, — глаза старейшины хитро блеснули. — Храмы изначально поставили не на того. За что и поплатятся.

Ровве промолчал. Перед его глазами снова всплыл образ Мии…

***

Будущая Принцесса Демонов лежала на своей кровати и невидящим взглядом смотрела в стену. В руках она крепко стискивала рукоятку острого ножа. Но каждый раз мысли о брате мешали ей броситься на этого чёртового Принца или убить себя. Она знала о планируемом нападении. И даже знала, как именно Демоны справятся с ним. Мия хотела рассказать всё Ниэлю, но не могла выйти даже из замка. Те времена, когда её выпускали наружу, за пределы внутреннего города, давно прошли. К тому же, даже если она сможет войти во внешний город и связаться с Ниэлем через Мир Снов, что это ей даст? У неё нет ключа-татуировки, она не выйдет за пределы купола, который охватывает намного большую площадь, чем защита от Мира Снов.

Мия приподняла нож, посмотрела на своё отражение в лезвии.

*Пи-пи!*

Странный писк заставил её вздрогнуть. Она села на кровати и огляделась.

*Пи-пи!*

У ножки кровати на двух лапах стоял чёрно-белый мышонок и не отрывал глаза-бусинки от Мии.

***

— Папа!

Красавица появилась над спящим Ниэлем. Тот сразу открыл глаза и сел.

— Они начали!

Ниэль кивнул, быстро умылся, натянул на себя одежду с лучшей защитой и вошёл в Мир Снов.

— Полное слияние, — родословная Кошмара забурлила, Ниэль весь покрылся чёрным дымом, позади раскрылись крылья.

Он летел вперёд, стараясь казаться как можно незаметнее. После допроса Ровве, который не мог солгать во сне, Ниэль узнал много полезного. В частности – сфера в Мире Снов и красный купол, закрывающий весь город Демонов, далеко не одно и то же. От атак из Мира Снов был защищён только внутренний город – место жительство принца и сильнейших бойцов. А вот остальная часть города была свободна. Только Ниэль всё равно не мог войти в город в реальности. Если он выйдет из Мира Снов и окажется под куполом в городе Демонов без татуировки, то погибнет.

Ниэль медленно пробрался максимально близко к красной сфере и замер. Теперь осталось ждать и надеяться…

***

В городе Демонов во всю выла сирена. Все выбегали из своих жилищ и спешили на главную площадь внешнего города для построения.

— Ровве, мальчик мой, — Шестой старейшина и его ученик стояли на обочине и провожали взглядом спешащих Демонов. — Сиди дома, тебе не стоит рисковать жизнью. В этой битве Абсолют будет только пушечным мясом, я не хочу терять своего лучшего ученика.

— Да, учитель, — Ровве поклонился.

— Если вдруг случится непоправимое, помни, — Шестой старейшина взлетел, — ты – Повелитель Крыс. В твоей власти уничтожать города и заставлять страны молить о пощаде. Помни об этом, Ровве.

Юноша проводил взглядом улетающего учителя и усмехнулся.

— Я хочу, чтобы пал именно этот город, учитель, — одними губами прошептал его. В его глазах сверкнула ненависть.

Но Ровве быстро подавил свои чувства и побежал в дом. Ему нужно спешить.